판도라의 상자 이야기

만악의 근원 그 자체

제우스가 판도라에게 딸려서 인간세계에 내려보낸 상자. 만물이 창조될 때 생명들에게 줄 선물들을 모두 동물들에게 줘버려서 신들에게 불을 훔친 프로메테우스를 증오한 제우스가 동생 에피메테우스에게 아내로 삼으라며 판도라를 선물했다.제우스가 자신을 증오한다는 걸 알고 있었던 프로메테우스는 동생에게 아무 선물도 받지 말라고 했지만 판도라가 너무 아름다워 받아버린 것. 나중에 제우스는 상자를 하나 주며 '절대 열지 말라'고 했는데 판도라는 너무 궁금해서 몸이 쇠약해질 정도가 되었고 결국 상자를 열어버리고 말았다. 말이야 인간에게 줄 선물이라고 하였지만 그 상자 안에는 인간세계를 이간질시키고 재앙을 불러오는 요소로 가득했고 놀란 판도라가 상자를 닫았을 때는 어째서인지 희망만이 남겨져 있었다.

판도라에 관한 최초의 언급이 나타나는 서사시는 헤시오도스의 신통기이다. 다만 여기에선 여성의 존재 자체가 재앙이고 그 전의 이상적인 세계에서는 인간은 전부 남성들 뿐이었다고 한다. 이게 보다 구체화된 것은 헤시오도스의 다른 서사시인 "일과 날들"인데, 여기에서 비로소 판도라가 항아리를 열어서 질병을 위시한 수많은 재앙이 풀려났다고 되어 있다.

판도라의 상자라는 말은 실은 '오역'이다. 16세기에 신통기를 라틴어로 번역한 인문주의자 에라스무스가 큰 항아리를 의미하는 그리스 어 Pithos를 라틴 어로 상자라는 뜻인 pyxis로 번역했고 이게 널리 퍼진 것이다.

• 왜 재앙이 가득한 상자에 희망같이 어울리지 않는 것이 들어 있었는가에 대해선 여러가지 이야기가 많이 있다만 정설이라고 할 만한 것은 없다. "일들과 날들"에선 남아 있는 희망은 '절망적인 상황에서 인간이 가지는 쓸데없는 희망',즉 헛된 희망이라는 마지막 재앙이라고 하고, 출처가 분명하지 않은 어딘가에서는 "미래를 예지하는 능력"이 나오지 못하고 갇혀 있었다고 하는데, 이것은 즉"미래가 보이지 않음으로써 인간은 절망적인 미래에 대해 희망을 가질 수 있었다." 라는 이야기이다. 어떤 버전에선 "그 희망이 있었기 때문에 인간은 수많은 재앙에도 불구하고 희망을 믿으며 살아남을 수 있었던 것이다." 라는 정반대의 해석이 나오기도 한다. 나다니엘 호손의 "아이들의 나라"에서는, 그나마 직접적인 언급은 없지만 제우스로 생각되는 사람이 인간들이 어떠한 재앙이 있어도 이겨낼 수 있도록 재앙들 사이에 희망을 넣어 둔 것이라는 희망찬 버전도 있다. 이 버전의 경우는 판도라가 상자를 다시 닫지 않거나, 서둘러 상자를 닫았지만 상자 속에 자신이 남아있다는 희망의 말에 판도라가 다시 상자를 열어 희망이 세상에 나갈 수 있게 한다. 여기서는 판도라의 상자가 열림으로서 계절의 변화와 인간의 노화가 시작되었다고 처리한다.

• 괴테의 소설 파우스트에는 희망에 관한 괴테의 해석이 나오는데 괴테는 희망에 대해 '불확실한 미래를 위해 현재를 포기하는 것으로서 희망은 악인 것이다'라는 해석을 하였다. 즉, 희망을 가지지 않았더라면 현재를 행복하게 살 수 있었을 텐데 현재를 행복하게 살지 못하고 힘든 삶을 통해서 미래를 대비하나 미래에도 더 먼 미래를 위해 고통스런 삶을 살다 죽고 만다는 의미이다.

사실 이 세상의 모든 악과 선을 담은 항아리라는 표현은 더 오래 전부터 있었다.호머의 일리아드에도 그러한 묘사가 나온다.

이 세상의 모든 축복을 담은 항아리로 묘사되는 이야기도 있는데, (기원전 6세기의 애가 시인 메가라의 테오그니스, 기원 후 2세기의 우화작가인 바브리우스) 이는 헤시오토스 이전의 판본이며, 여기서는 신들이 모든 축복을 담은 항아리를 인간에게 주었지만 어리석은 자(판도라가 아님)가 항아리를 여는 바람에 그 안에 들어 있던 모든 축복이 달아났고 희망만이 남았다고 한다.

뮤지컬 오페라의 유령에서는 크리스틴 다에가 팬텀의 가면을 벗겨내자 팬텀이 크리스틴에게 "저주한다, 이 몰래 훔쳐보는 판도라!(Damn you, you little prying Pandora!)"라고 소리친다. 호기심을 이기지 못해 자신의 가면을 벗긴 크리스틴을 판도라에 비유한 것.

갓 오브 워 시리즈

그리스 신화를 배경으로 한 비디오 게임인 갓 오브 워에서도 등장한다. 극중에서는 제우스의 명령에 따라 대장장이 신인 헤파이스토스의 손길을 거쳐 만들어졌으며, 때문에 만큼 파괴가 거의 불가능할만큼 견고하다.

신화에서의 설정을 본따와서 신들의 왕인 제우스가 온갖 악한 감정과 재앙을 거두어 봉인해놓은 상자이다. 그러나 신화에서 처럼 인간들에게 재앙을 내리기 위해 만든 물건이 아니라, 신들의 권위에 도전할 위험성이 있는 것들을 봉인한 물건이라는 점에서 큰 차이점이 있다.

제우스가 헤파이스토스를 시켜 상자를 만든 후에 그 내부에 사악한 것들을 봉인한 후, 아테나가 사악한 기운을 억누르기 위한 목적으로 궁극적인 힘인 희망을 함께 상자 속에 넣었다. 이 상자에 봉인된 힘은 곧 전지전능한 힘이자 신을 죽일 수 있는 힘으로 묘사된다.

한편, 헤파이스토스는 이 상자를 인간이 손만 대도 목숨을 잃게 되는 올림푸스의 성화 내부에 보관하려 하였으며, 필요할 때에 스스로를 소멸하여 성화를 끄고 상자를 열 수 있게 하는 열쇠 역할의 판도라도 창조하였다. 그러나 판도라를 자신의 자식처럼 아꼈기 때문에 제우스에게 이 사실을 숨겼다.

때문에 제우스는 재앙과 악한 감정을 이 상자에 봉인한 후에 올림푸스의 성화가 아닌 황무지로 추방시켰던 크로노스의 등에 쇠사슬로 메단 바위 사원 내부에 보관하였다.

그러나 갓 오브 워 1편에서 아레스를 죽일 힘이 필요했던 주인공 크레토스가 기어코 상자를 열어 신을 죽일 수 있는 힘을 얻었고 아레스를 살해하는데 성공한다.

그 후 3편에서 제우스를 죽일수 있는 희망이 있는 상자를 크레토스가 판도라를 희생시키면서 까지 다시 찾아내었지만 상자 안은 비어있었다. 덕분에 그걸 본 제우스는 크레토스의 희생이 모두 헛된것 이었다고 비웃었고 크레토스는 분노 상태로 제우스와 최종전을 벌인다.

하지만 반전이 있었으니....

사실 희망은 크레토스 몸안에 있었다! 1편에서 아레스를 죽이기 위해 상자를 열어서 힘을 얻었고 그리고 그 힘을 3편까지 무의식적으로 소유하고 있었던 것. 마침내 그걸을 깨달은 크레토스는 결국 각성하여 결국 제우스를 죽이기 성공한다.