동북에 위치한 연변을 아는 사람은 많지 않다. 그러나 중국축구를 조금이라도 아는 사람이라면 연변축구의 명성을 들어본적이 있을것이다. 프로축구의 원년 멤버인 연변축구는 중국축구의 발전력사에 굵직한 한획을 그었다.

연변축구는 여러번의 시련을 이겨내고 흑마로 부상해 모두들 앞에 또다시 새로운 모습으로 나타났다. 어느날부터인지 모두들 슈퍼리그로 승격한 연변팀을 궁금해하고 그들의 전며 공격, 전면수비의 위력이 과연 날카롭다 감탄하기 시작했다. 보충명액으로 갑급리그에 출전한 연변팀이 신기하게도 중국식 “카이저”신화를 창조했다. 아래 우리는 이 서민축구팀—연변부덕축구팀에 대해 말하려 한다.

축구는 연변에서 백년의 력사를 가지고있으며 연변은 중국에서 가장 먼저 축구운동을 시작한 지역중의 하나이다. 유구한 력사때문에 축구는 이미 연변의 정치, 경제와 문화 생활에 깊이있게 융합되였고 그 저력이 막강하다. 연변팀은 용맹한 작풍, 강경한 발놀림, 뛰여난 집단플레이, 전면 공격, 전면 수비라는 독특한 수법으로 유명하며 국내 축구계의 전통 강팀이다.

연변축구는 줄곧 중국축구계에서 중요한 위치를 차지해왔다. 1955년 길림성축구팀이 성립되였다. 연변지역의 축구실력이 길림성의 다른 지역보다 뛰여났기때문에 오랜 시간동안 길림팀은 바로 연변팀이였다. 그해 길림팀은 대항전에서 2대1로 헝가리에서 류학을 마치고 귀국한 중국국가팀을 이겼다. 하룡원수는 용맹하고 완강한 길림팀을 극찬했다. 그는 길림팀은 국가팀의 기술을 배우고 국가팀은 길림팀의 량호한 풍격을 배우라고 지시했다. 20세기 50년대부터 지금까지 연변은 중국국가팀을 위해 고종훈, 김광주, 리홍군 등 40여명의 선수들을 육성해냈고 기타 성급도시에 400여명의 축구인재들을 수송했으며 전국에서 유명한 축구선수 배출 지역이다.

연변팀이 중국프로축구의 길에서 창조한 량호한 성적을 말하려면 두명의 한국감독을 빼놓을수 없다. 한 사람은 연변축구의 대부로 불리는 최은택이고 다른 한 사람은 연변팀을 이끌고 슈퍼리그로 돌아온 박태하이다. 언어적인 우세때문에 연변팀은 한국감독에 각별한 애정을 보였고 그 효과도 톡톡히 보았다. 1997년 연변팀에서 최은택교수를 감독으로 초빙했다. 최은택은 한국의 선진적인 축구지식과 관리방법, 기술과 전술, 완강한 투지를 연변팀에 융합시켜 그해 갑A리그에서 4등이라는 좋은 성적을 거뒀다. 이는 연변팀이 중국 최고 수준 축구리그에서 창조한 최고의 성적이였다. 그러나 1997년 휘황한 성적을 거둔후 경제, 체제 등 여러방면 요소의 제약과 영향으로 연변팀은 내리막길을 걷기 시작했다. 2015년, 연변팀은 또 다른 한국인 감독 박태하를 영입했다. 박태하감독의 인솔하에 연변축구 스타일을 이어받은 이 팀은 놀라운 전투력을 보였다. 하태균, 스티브 등 외적선수들의 멋진 발휘와 최민 등 본토선수들의 든든한 뒤받침속에 이 이름없는 축구팀이 결국 2라운드를 앞당겨 슈퍼리그에 진출하게 되였다. 을급리그에서 슈퍼리그, 연변팀은 1년 사이에 거의 완성할수 없는 임무를 완성했다. 많은 사람들이 박태하에게서 그의 선배 최은택의 모습을 보아냈다.

연변축구의 휘황찬란한 성적은 연변인민들의 지지와 갈라놓을수 없다. 연변인민은 특히 축구를 좋아하며 수많은 팬을 보유하고있다. 연변의 축구팬은 어린이부터 로인까지 다양한 년령층에 분산되여있으며 이들에게 축구는 생활의 한부분이다. 통계에 따르면 연변의 홈장은 경기마다 관중이 평균 3만명이상에 달한다. 매번 연변팀 홈경기때면 축구팬들은 모두 장보러 가듯 경기장으로 몰려들어 경기를 관람한다. 축구는 이미 연변인민의 생활속 없어서는 안될 부분으로 되였다. 나무에 매달려 경기를 관람하던 “상고대 팬”들까지 포함해 말이다. 연변 축구팬들의 이런 애틋한 팬심은 아마 국내 그 어느 지역 팬들도 따라잡을수 없을것이다.

천시, 지리, 인화를 모두 갖춘 연변팀, 그래서인가 온갖 시련을 겪었지만 오늘날까지 전승되고있다. 연변팀은 중국 축구의 전체적환경이 어떻든 항상 변함없이 존재할것이다. 여기서 우리는 그들이 점점 더 단단하고 굳세여질것을 축복한다!

/대중체육