권기식
 

     상전벽해(桑田碧海)라는 말이 있다. 뽕나무밭이 푸른 바다가 되였다는 뜻으로 세상이 몰라보게 바뀐 것을 말한다. 이 말에 가장 부합하는 도시는 중국 심천이다.

　　중국 개혁개방의 상징도시인 심천에서 어제(14일) 특구 설립 40주년 기념식이 열렸다. 습근평 중국 국가주석은 이날 기념식에서 "심천은 중국 인민이 창조한 세계 발전사의 기적이며, 중국식 사회주의의 위대함을 가장 잘 구현한 곳"이라고 강조했다.

　　습주석의 이날 심천 방문은 세 가지 목적이 있는 것으로 보인다.

　　우선 중국식 사회주의 경제발전에 대한 자신감을 대내외에 보여주면서 개혁개방에 대한 의지를 다시 한번 천명하기 위한 것이다. "심천의 현저한 성과와 귀중한 경험을 바탕으로 전면적 개혁을 심화시켜야 한다"는 습주석의 발언은 이를 뒷받침한다.

　　둘째, 코로나19로 어려움에 처한 세계 경제의 회복과 발전에 중국이 중심적 역할을 하겠다는 것이다.

　　셋째, 도널드 트럼프 미국 대통령이 주도하는 보호무역주의 대외정책에 맞서 개방과 자유무역주의를 지켜내겠다는 중국의 강한 의지를 보여주는 것이다.

　　광동성의 한적한 어촌이었던 심천은 불과 40년만에 중국 경제의 심장이자, 세계 경제발전의 중심 도시가 되였다. 심천을 여러차례 방문한 필자는 심천의 놀라운 변화속도에 많은 충격을 받았다. 도시는 늘 변화하는 모습이었고, 기업인들을 만나면 이구동성으로 혁신을 얘기했다. '청년도시' 심천은 이미 지난 2018년 홍콩을 넘어섰고, 국가로 치면 세계 30위 규모의 경제력을 지닌 것으로 평가된다.

　　각종 지표로 보는 변화는 더욱 놀랍다. 심천의 국내총생산(GDP)은 2조6,900억원(한화로 약 458조원)으로 1979년(1억 9,600만원)에 비해 무려 1만3,724배나 증가했다. 1인당 GDP는 같은 기간 606원에서 20만3,489원으로 336배, 대외교역 규모는 1억1,600만원에서 2조9,800억원으로 2만5,670배가 각각 늘어났다. 전 세계 400여개 경제특구 중 가장 성공한 모델이 아닐 수 없다.

　　심천의 경제는 첨단산업이 주도하는 특징이 있어 지속 가능한 발전이 기대된다. 1969년 비슷한 모습의 산업도시로 출발한 한국의 구미시가 산업구조를 바꾸지 못해 쇠락의 길을 걷는 것과 대비되는 대목이다.

　　333만7,000개의 기업이 입주한 심천에는 화웨이, 텐센트 등 IT 첨단기업들이 대거 입주해 새로운 경제생태계를 구축하고 있다. 글로벌 스마트 웨어러블 시장의 80%, 드론 시장의 70%를 점유하고 있다. 혁신과 변화가 일상이 된 도시 심천이 미국의 경제보복에 맞서는 중국 기술자립의 중심도시로 떠오르고 있다.

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