좀처럼 보기 힘든 토성의 신비한 모습들이 등장했다.  

씨넷이 12일(현지시간) 소개한 미항공우주국(NASA·나사)의 사진은 놀라운 토성의 모습을 보여준다.

이 가운데 가장 신비한 것은 토성의 고리는 물론 지구,달,화성,금성이 배경으로 보이는 사진이다. 토성의 이 모습은 65만1600km에 걸쳐 퍼져 있는데 육안으로도 보일 것 같다. 카시니로서도 포착하기 힘든 보기 드문 광경이다. 카시니는 태양이 토성뒤로 숨은 후에야 이 사진을 촬영할 수 있었다. 

토성 내의 티끌덩어리(particles)가 주변을 도는 달과 충돌해 생긴 제트(jets)의 모습도 공개됐다. 나사 아카이브에서 찾아낸 토성의 고리는 신비함을 자아낸다.

▲ 나사가 공개한 토성, 지구, 달, 화성, 금성의 모습. <사진= 나사/제트추진연구소>

▲ 이 자연색 사진은 나사가 지난 7월 19일 토성의 달,토성의 고리, 지구, 수성,금성 등을 함께 보이게 촬영한 최초의 사진이다. <사진=나사/제트추진연구소>

▲카시니탐사선은 새로이 토성과 주변 고리를 보여주는 위에서 아래로 내려다본 사진을 보내왔다. 카시니는 지난 2004년 토성에 도달해 궤도에 머물고 있으며 오는 2015년까지 토성의 북극에서 남극쪽으로 회전하면서 토성의 신비를 밝히게 된다. <사진=나사/제트추진연구소>

▲토성의 북극에 있는 달 타이탄은 액체 메탄과 에탄이 가득차 있는 호수다. <사진=나사/제트추진연구소>

▲카시니는 최근 토성의 달 타이탄에서 석유 성분인 프로필렌을 발견했다.<사진=나사/제트추진연구소>

▲나사의‘토성의 파도’캠페인에 동참한 일반인들이 보내온 1천600장의 사진으로 나사카시니 위성의 미션을 표현한 콜라쥬.<사진=나사/제트추진연구소>

▲카시니가 촬영한 토성의 F 링(고리). 과학자들은 고리를 가로지르는 모습의 제트(jets)발생원인을 고리의 티끌덩어리와 토성 주변을 도는 달과의 접촉에 의한 것으로 믿고 있다.<사진=나사/제트추진연구소>

▲카시니에서 보내져 온 데이터가 모아져 태양빛에 비쳐진 토성의 적외선 사진.나사는 이 모자이크의 꼭대기에서 아래까지의 길이가 1만5천770km라고 밝혔다. <사진=나사/제트추진연구소>

이재구 기자