조글로 - 미디어

지구와 달콤한 키스 "깨어난 우주선"

조글로미디어(ZOGLO) 2014년5월26일 10시19분 조회:2425

▲10년 넘게 잠자던 ISEE-3가 다시 작동에 들어갈 것으로 보인다.[사진제공=NASA]

1978년 발사된 ISEE-3, 10년만에 다시 민간연구용으로 활용

[아시아경제 정종오 기자] "잠자던 우주선이 깨어났다."

어릴 적, 자주 읽었던 동화에서 잠자던 숲속의 공주는 달콤한 '왕자의 키스'로 깨어났다. 반면 오랫동안 우주 공간을 좀비처럼 떠돌아 다녔던 우주선은 뜻밖의 '지구와 키스(통신)'에 성공했고 마침내 긴 잠에서 벗어났다. 정처 없이 우주 공간에서 인간의 기억 속에서 지워진 우주선이었다.

10년 넘게 휴면상태에 있었던 우주선이 마침내 긴 잠에서 기지개를 켤 것으로 기대된다. 태양과 지구 사이에 위치하면서 태양과 관련된 다양한 탐험과 데이터를 모았던 ISEE-3(The International Sun·Earth Explorer 3) 우주선. 이 우주선이 조만간 재 작동에 들어갈 예정이라고 뉴사이언티스트가 22일(현지시간) 보도해 관심을 모으고 있다.

▲ISEE-3는 1978년에 발사됐다.[사진제공=NASA]

ISEE-3는 1978년 미국과 유럽이 공동 개발해 우주로 쏘아 올렸다. ISEE-3는 지구와 태양 사이인 'L1 라그랑주' 지역에 도착해 다양한 연구를 진행했다.

ISEE-3는 태양으로부터 오는 입자는 물론 태양풍 등 다양한 데이터를 수집했다. 축적된 데이터를 통해 이런 현상이 지구 자기장에 미치는 영향 등을 분석하고 예측해 냈다. 1980년대 중반에는 태양계를 도는 혜성을 뒤쫓아 혜성연구에 많은 역할을 수행했다. 지아코비니-지너와 핼리혜성 등을 촬영해 지구로 전송해 왔다. 여러 가지 데이터를 모으고 지구로 전송한 뒤 ISEE-3는 1997년 수명을 다하도록 예정돼 있었다.

1997년 임무를 끝마치고 작동을 멈춰야 했는데 누군가의 실수로 스위치 내리는 것을 잊어버렸다. 그렇게 ISEE-3는 인류의 기억 속에서 잊혀갔다. 놀랍게도 2008년 딥스페이스네트워크(Deep Space Network)가 잠자고 있던 ISEE-3와 통신에 성공했다. 여전히 이 우주선은 작동 가능한 상태였다. 미항공우주국(NASA)은 이 우주선을 다시 이용하기 위해 정확한 위치를 파악하고 엔진을 점화하려 했는데 문제는 예산이 넉넉지 못해 차일피일 미뤄졌다.

상황이 이렇게 돌아가자 미국의 민간 우주개발업체 등이 중심이 돼 온라인 네티즌펀드로 13만달러를 모았다. 지난 5월19일 처음으로 ISEE-3와 교신을 가졌다. 이들은 몇 주 뒤에는 ISEE-3의 엔진이 점화되기를 희망하고 있다. 이를 통해 지구 근처 궤도로 이동시킬 것이라고 설명했다. ISEE-3가 지구 근처 궤도에 정착해 정상적으로 작동하면 앞으로 흑점 폭발 등 다양한 태양 관련 데이터를 일반 대중과 연구자 집단에 제공할 예정이다.

미국과 유럽이 국가 프로젝트로 발사한 우주선이 한동안 '휴면 상태'로 존재하다가 10년이 지나 뜻밖에 '지구와 키스'에 성공했고 네티즌펀드를 통해 민간 연구용으로 되돌아오고 있는 모습이다. ISEE-3 같은 '잠자는 우주 속의 우주선'이 앞으로 더 많아질 것으로 보여 '지구의 키스'를 기다리는 사례도 더 많아질 것으로 예상된다.

아시아경제

Total : 528

거대 태양흑점 폭발…지구자기장 교란 예의주시

GOES 위성(미국 NOAA의 정지궤도 위성)에서 관측한 태양 X선 자료 8일 새벽3시23분 발생..."국내 전리층 교란은 관측안돼" (서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 미래창조과학부 국립전파연구원은 8일 오전 3시 23분에 3단계 규모 태양흑점 폭발 현상이 발생했다고 밝혔다. 이번 폭발은 크기가 지구의 약 18배인 거대 흑점 '...
2014-01-08

우주 생성 비밀 담은 초신성 폭발 장면 ‘포착’

[서울신문 나우뉴스]지구로부터 약 16만 8000 광년 떨어져있는 초신성 1987A의 생생한 폭발장면이 포착됐다. 해당 모습은 초기 우주 생성의 비밀을 추정할 수 있는 주요 근거로 활용될 수 있기에 천문학계의 관심이 집중되고 있다. 미국 허핑턴 포스트의 6일(현지시간) 보도에 따르면, 칠레 아타카마사막 차이난토르 평원에...
2014-01-07

가스로 가득찬 지구와 질량이 비슷한 행성 KOI-314C 발견

▲지구에서 200광년 떨어진 거리에서 붉은 항성 주변을 돌고 있는 KOI-314C 행성. 새로 발견된 행성은 가스로 가득 차 있으며 질량은 지구와 비슷한 것으로 밝혀졌다. 6일(현지시간) 사이언스닷컴에 따르면 새로 발견된 행성 KOI-314C는 약 200광년 떨어져 있으며, 지구와 비슷한 질량이지만 대기가 지구보다 60% 정도 더 ...
2014-01-07

“안녕!” 2014년 첫 지구충돌 소행성 발견

2014년 처음 지구를 찾은 소행성이 발견됐다. 최근 미 항공우주국 나사(NASA)는 “지난 1일(현지시간) 소행성 ‘2014AA’가 지구로 날아와 중미와 아프리카 사이 어딘가에 잔해가 떨어졌다”고 밝혔다. 화제의 소행성 2014AA는 약 2~3m의 매우 작은 크기로 지구 대기권을 통과하며 거의 사라졌을...
2014-01-06

나사, 2014년 첫 태양 폭발 사진 공개

▲2014년 1월1일(현지시간)에 발생한 태양 폭발. 빛의 여러 가지 파장이 태양 폭발과 함께 포착됐다. [아시아경제 노미란 기자] 미국항공우주국(NASA·나사)가 2014년 첫 태양 폭발을 포착한 사진을 2일(현지시간) 공개했다. 태양은 두 번의 중간 수준의 폭발로 2014년 새해를 맞이했다. 태양 폭발은 지난해 1...
2014-01-04

미국 위성이 촬영한 중국 달 탐사 로봇

미국의 위성이 150km 상공에서 중국의 달 탐사 로봇을 내려다봤다. 로봇이 달에 착륙한 (미국 시각) 14일 NASA의 위성 LRO은 사진을 촬영할 위치에 있지 않았다. 25일에 이르러서야 중국 탐사 로봇 위투을 바로 위에서 촬영할 수 있었다. 약 93마일 높이에서 촬영한 사진에서 너비 150cm의 위투가 식별되는 것...
2014-01-02

나사가 공개한 '노란' 태양…눈에 띄는 '코로나와 북부 전이 지역'

미국항공우주국(나사, NASA)가 31일(현지시간) 태양의 코로나 상부 전이 영역을 촬영한 사진을 공개했다. 이 사진은 태양 북부의 전환지역 171 옹스트롱을 나사의 태양계 역동적인 관측기인 AIA로 31일(현지시간) 촬영한 것이다. [아시아경제 노미란 기자]
2014-01-02

6.6광년만 가면 지구와 비슷한 행성이? 천문학계 ‘주목’

지구에서 불과 6.6 광년 떨어진 가까운 천체에 외계 행성이 존재할 수 있다는 주장이 제기돼 관심이 집중되고 있다. 미국 온라인매체 허핑턴 포스트는 최근 적외선 WISE 관측 위성으로 발견된 새로운 갈색왜성(褐色矮星) ‘WISE 1049-5319’ 근처에 외계행성이 존재할 가능성이 큰 것으로 나타났다고 27일(현지시...
2013-12-31

중국서 해파리 DNA 주입해 만든 ‘야광 돼지’ 탄생

[서울신문 나우뉴스]중국의 연구진이 유전자 조작을 통한 ‘야광 돼지’를 만들어 내 관심을 끌고있다. 최근 중국 화남농업대학교 연구팀은 과거 야광 토끼를 만들어 낸 미국 하와이 대학의 연구방법을 응용해 탄생시킨 야광 돼지 10마리를 공개했다. 해파리 유전자를 어미 돼지 배아에 주입해 만들어 낸 이 야광...
2013-12-31

공룡의 뛰는 속도, 사람이 도망갈 수 있는 정도?

▲공룡의 뛰는 속도 공룡의 뛰는 속도가 관심을 모으고 있다. 최근 한 온라인 커뮤니티에는 '공룡의 뛰는 속도'라는 제목의 글이 올라왔다. 게시글에 따르면 공룡의 뛰는 속도는 과학자들마다 추정치가 다소 다르다. 티라노사우루스의 경우 시속 8km 정도로 추측했으며, 어떤 연구진은 60km가 넘는 속도로 ...
2013-12-27

‹처음 이전 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 다음 맨뒤›