연구팀은 인간으로 치면 청·장년인 3개월 된 '젊은 생쥐'의 분변을 채취해서 '노인 쥐'인 20월령의 생쥐에게 이식했다. 나이 든 쥐는 8주 동안 일주일에 두 번 먹이튜브를 통해 젊은 쥐의 분변을 공급받았다. 젊은 생쥐의 대변이 실제 노인 쥐의 '회춘'에 영향을 미쳤는지 확인하기 위해 같은 월령의 또 다른 노인 쥐는 '노인 쥐'의 분변을 공급받았다.
젊은 똥을 이식받은 나이 든 생쥐에서 눈에 띄게 변화하지 않은 부분도 있다. 예를 들어 나이 든 생쥐가 보유한 미생물 군집을 구성하는 미생물 중 상당 부분이 여전히 똑같았고, 나이 든 생쥐의 사회성도 향상되지 않은 것으로 나타났다. 특히 사회성과 관련된 결과는 상당히 의외로 받아들여졌다. 연구팀은 이전 연구를 통해 장내 미생물 군집이 사회성에 영향을 미친다는 결론을 도출한 적이 있기 때문이다.파일 [ 1 ]
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