수면은 몸을 충전하는 과정으로 우리의 심신건강과 인지능력에 모두 중요한 의미를 갖는다. 일부 연구에서는 충분한 수면시간을 가진 대다수의 학생들이 학업성적이 더 좋다는 결론이 나왔다.

어린이와 청소년의 수면에 영향을 미치는 요인은 무엇인가?

전자제품: 전자제품은 대량의 빛을 방출하여 밤에 뇌의 멜라토닌 분비를 방해하고 뇌의 수면-각성 리듬의 조절에 심각한 영향을 미친다.

수면환경: 가정환경에서 소음, 소리, 빛과 같은 렬악한 수면환경을 말한다.

학부모 인도: 많은 학부모들이 휴대폰을 만지고 TV, 컴퓨터를 보면서 올바른 모범을 보이지 않고 있다.

호흡기 및 정신류 질환: 수면무호흡증, 코용종, 간질, 야경증 등등.

수면부족은 어린이와 청소년에게 어떤 위해를 끼치는가?

1. 신체의 정상적인 발육에 영향을 준다. 수면시 피크에서 분비되는 성장호르몬은 낮에 분비되는 호르몬의 5~7배가 넘는다. 수면이 부족하고 수면의 질이 떨어지면 성장호르몬 분비가 최고조에 달하지 못해 아이의 키에 영향을 미치기 쉽다.

2. 기억과 학업성적에 영향을 준다. 잠은 학습의 일부이며 낮에 공부한 정보는 모두 잠잘 때 해마체가 뇌의 장기기억으로 정리되는데 잠이 부족하면 필연적으로 뇌의 해마작업에 영향을 미쳐 기억력이 저하되고 낮에 공부한 내용이 정리되지 않으면 뇌에서 삭제된다.

3. 면역력을 떨어뜨린다. 수면도 몸이 회복되는 과정이다. 수면이 자주 부족하면 인체의 면역력과 저항력이 떨어지고 항감염 능력이 떨어져 감기, 호흡기감염이 잘 나타난다.

4. 어린이 불안, 우울증 및 문제를 유발할 수 있다. 연구에 따르면 하룻밤에 8시간 자는 청소년보다 5시간 또는 그 이하로 자는 청소년이 우울증에 걸릴 위험이 71% 더 높고 자살할 확률이 48% 더 높다고 한다.

어떻게 아이의 수면의 질을 보장할 수 있을가?

1. 수면시스템을 원래 상태로 되돌려야 한다. 잠자기 2시간 전에는 집안환경을 최대한 어둡게 하고 눈에 들어오는 빛을 많이 줄여 서서히 ‘수면 모드’로 들어가는 것이 필요하다. 특히 침대에 누워 휴대폰을 보지 말며 멜라토닌 분비에 지장을 주는 다량의 빛을 차단해야 한다.

2. 량호한 수면리듬을 길러야 한다. 매일 몇시에 자고 몇시에 일어나는 생활규칙 칼같이 지키고 주말이라고 해서 규칙을 깨지 말아야 한다. 대뇌에 멜라토닌을 정기적으로 분비하는 습관을 들이면 효과적인 숙면을 취할 수 있다.

3. 자기 전에 격렬한 운동을 하지 말고 너무 배불리 먹지 말아야 한다. 동시에 차, 독한 술, 커피와 같은 ‘졸음을 쫓는’ 음식은 가능한 피해야 하며 이는 대뇌를 ‘전’'나 작업상태로 들어간다고 착각하게 하고 멜라토닌 분비를 감소시킨다.

4. 완만히, 완만히, 더 완만히. 마음을 편하게 하고 스트레스를 내려놓아야 한다. 자기 전에 잔잔한 음악이나 백색소음을 듣고 따뜻한 물로 목욕을 하며 따뜻한 우유를 한잔 마시고 긴장을 풀면서 잠에 든다.