​대 흑룡강빙성팀과의 선발출전한 연변룡정팀 선수들.

축구의 불모지라 불리던 광서지역에 연변만큼이나 축구열기가 뜨거운 곳이 생긴 것은 최근년간의 일이다. 남녀 축구갑급팀을 동시에 소유한 평과시가 그 중심에 서있다. 이런 변화가 있게 된 데는 최근 년간 평과시가 축구사업에 대한 투입(36억원)을 부단히 증가한 것과 갈라놓을 수 없다.

6월 28일 19시 30분, 연변룡정팀은 2023시즌 제11라운드 경기에서 갑급리그 최강으로 꼽히는 광서평과하료팀(7승 3무 0패, 24점)을 이곳 체육장에서 만나 자웅을 겨루게 된다.

2018년에 류주시에 설립된 광서보운축구구락부가 2021년에 연고지를 백색시가 관할하는 현급 시인 평과시에 옮기면서 생겨난 광서평과하료축구구락부, 그중 민족색채가 짙은 하료(哈嘹)라는 단어가 축구팬들의 주목을 끌었다. 하료는 쫭족말로서 '하'는 열정이 흘러넘치고 단결향상하며 너그러이 포용함을 뜻하고 '료'는 쫭족 료가(嘹歌)를 뜻하는 데 노래를 좋아하는 쫭족인민들의 성수난 흥얼거림(마치 우리의 옹헤야~처럼)이라고 생각하면 된다.

연변도시축구팬협회.

2021년에 부가경기를 통해 갑급리그에 진출한 광서평과하료는 광서평과베농(녀자축구갑급팀)과 더불어 광서쫭족자치구의 축구 발전을 견인하는 중요한 역할을 하면서 당지의 광범한 축구팬들의 사랑을 받는 팀이다. 비록 지난해에는 6승 17무 11패로 11위에 머물렀지만 올해에는 거금을 들여 팀의 기전술에 적합한 선수들을 영입해 팀 실력을 전방위적으로 보완하면서 현재 갑급팀 가운데서 유일하게 무패행진을 이어가는 팀으로 탈바꿈하였고 10라운드가 끝난 후 올해의 목표를 갑급리그 우승에 이은 슈퍼리그 진출이라고 밝혔다.

전10라운드 광서평가하료는 6홈(主), 4객(客) 경기를 치루었는데 최근 5라운드 경기에서 연변팀과 비긴 무석오구, 석가장공부, 흑룡강빙성을 차례로 제압하고 사천구우와의 원정에서 무승부를 기록하면서 4승 1무(제6륜 료녕심양도시에 4 : 0 완승)의 화려한 성적을 올렸다. 그중 사천구우와의 원정경기에서 18분 만에 올시즌 처음으로 대방에게 선제꼴을 내주었지만 꾸준한 추격으로 71분경에 류백양이 동점꼴을 뽑아낸 실례만 보아도 광서평과하료의 탄탄한 실력을 짐작할 수 있다.

대 심양도시팀과 선발출전한 광서평과팀선수들.

올해 이 팀의 눈에 뜨이는 선수들로는 39번 류백양(刘柏样， 20세, 181센치메터, 10경기 출전 6꼴, 1도움. 갑급리그 제1라운드, 제7라운드 최우수 선수, 갑급리그 4-5월분 최우수선수, 최우수청년선수에 당선), 11번 안영가(安永佳， 향항, 26세, 190센치메터, 8경기 출전 7꼴 2도움. 갑급리그 제9라운드 최우수선수에 당선)와 중앙수비 마터오스(大卫 马特奥斯, 에스빠냐, 36세, 191센치메터, 10경기 출전 1꼴, 2도움) 그리고 미드필더들인 조욱일, 손위철, 려품(갑급리그 제8륜 최우수선수에 당선) 등인데 19득점, 4실점이란 성적표만 봐도 이 팀의 공격력과 방어벽의 두터움을 헤아릴 수 있다. 여기에 9명 선수가 10경기씩 출전하였다는 것과 홈장에서는 단 한꼴도 내주지 않았다는 점인데 연변룡정의 창끝이 얼마나 날카로운 지를 점검하는 좋은 기회가 될 것이다.

이렇게 당지 정부의 대폭적인 지지와 축구팬들의 사랑을 받는 동시에 막강한 실력까지 자랑하는 광서평과하료를 원정에서 만난 연변룡정에는 첫째, 수비선에서 추호의 실수도 허용하지 말고 둘째, 중앙을 공고히 하며 셋째, 안정된 공수평형을 바탕으로 과감하고도 매끄러운 공격을 조직할 것을 주문하고 싶다.

광서평과팀 축구팬들.

강팀에 원정경기라는 부담도 있지만 경제 투입이나 실력상 심리 압력을 가질 필요가 하나도 없는 연변룡정이 우강측강(遇强则强)의 본색을 남김없이 들어내고 날카로운 발톱으로 무패금신(金身)을 찢고 홈장 무실점이라는 화려한 기록을 갈아치울 지는 누구도 단언하기 어렵지만 둘중의 하나만 깨도 갑급리그에서 영웅대접을 받을 것은 너무나 자명한 일이다.

영화 <류삼저(刘三姐)>를 통해 노래로 대화하는 노래민족으로 널리 알려진 쫭족(중국 최대 인구의 소수민족, 1,956만명, 그러나 평과하료에는 쫭족선수가 없음), 그 집거지인 광서쫭족자치구의 하늘에서 우리 조선족의 감미로운 '아리랑'선률이 울려퍼지기를 은근히 기대하는 것은 선량하고 열정적인 연변축구팬 모두의 소박하고도 진실한 마음이다. 그것을 어찌 백년 축구력사로 자부하는 어느 몇몇 축구팬의 과분하고도 허무한 욕심이라고만 탓하랴!

'이겨도 내 형제, 져도 내 형제!', '내가 있으면 여기도 홈장이다!'를 웨치며 최장거리 원정응원에 나설 연변축구팬들에게 미리 큰 박수를 보낸다.

/길림신문 김태국기자