8월5일 저녁, 연변룡정팀과 단동등약팀과의 연변팀 홈장경기장에는 예고했던 비는 안 왔지만 예고했던 그들은 약속대로 찾아왔다. 연길경기장을 찾은 쟝저후 연변축구팬 315명을 현지 축구팬클럽들에서도 앞다투어 목 터져라 환영하며 이날 훈훈한 응원장면을 연출했다. 쟝저후 연변축구팬들은 무더운 날씨를 무릅쓰고 항공편과 고속철을 번갈아 타는 수고를 감수하면서도 ‘마귀홈장’의 불패신화를 이어 가는데 힘을 실어 주려고 먼 걸음을 강행하면서 연길 홈장에 찾아왔고 당지 축구팬 붉은 물결과 함성을 보태며 응원열기가 최고조에 이르렀다.

7일 오후, 연변룡정축구구락부는 운문화공원에서 쟝저후 연변축구팬들을 위해 축구선수 및 감독진과의 팬미팅을 마련하였는데 먼 길을 달려온 그들에게는 더없이 소중한 축구선수들과의 소통의 장이 되면서 그들의 이번 고향방문은 더욱 기억에 남는 시간으로 되였다.

이번 고향방문을 조직한 쟝저후 축구팬 박미라씨의 소개에 따르면 “상해, 소주, 무석, 남경 등 지역에서 각자 연길을 찾은 쟝저후 연변축구팬들은 비록 연변에 있는 가족들과도 미처 만나지 못하고 하루라는 빠듯한 일정을 겨우 짜내서 경기장을 찾았지만 모두 하나 된 마음으로 움직였다. 번마다 연변축구가 있는 날이면 쟝저후 연변축구팬들은 명절을 맞은 기분이였는데 이번 고향행은 거리가 멀고 이동시간이 길었지만 누구나 즐거운 마음으로 나서는 바람에 애초 50여명으로 계획했던데로부터 300명을 넘기며 규모가 커졌지만 행사조직에 큰 어려움을 겪지 않았다. 또한 우리들을 위해 멀리 경기장에서만 만날 수 없었던 선수들과 감독진을 이렇게 가까운 거리에서 만나게 하고 소통하는 자리를 마련해준 구락부측에 더없이 고마움을 느낀다”고 감격해 말했다.

이날 팬싸인회를 찾은 꼬마 축구팬 리성준(11살)은 이튿날 자신의 생일선물로 연변팀 싸인 축구공을 할머니로부터 선물 받고 너무나 기뻐 퐁퐁 뛰였다. 눈앞에서 좋아하는 연변팀 축구선수들을 직접 만나고 그들과 악수도 나누면서 ‘0거리’로 소통하는 순간을 즐기기도 했다. 리성준은 자신이 좋아하는 축구를 열심히 하여 꼭 훌륭한 축구선수로 성장하겠다는 결심도 내비쳤다.

 

년세가 지긋해 보이는 축구팬 현영자(79세) 로인도 축구선수들로부터 싸인 받은 유니폼을 들고 흐뭇한 기색을 감추지 못했다. “평소 매 홈장경기마다 손주녀석들이 입장권을 구매하여 함께 가서 구경할 만큼 축구를 좋아하는데 오늘 역시 며느리와 손주들과 현장을 찾아 너무나 뜻깊은 시간을 보내게 되여 기쁘다”며 그는 연변팀의 승승장구를 기원했다.

연변룡정축구구락부 홍보마케팅 관계자는 “처음으로 조직된 팬미팅 행사에 많은 축구팬들이 찾게 되였는데 축구팬들이 연변팀 축구선수들과 가장 가까운 거리에서 소통할 수 있는 이러한 행사를 이후에도 자주 추진하겠다”고 계획을 밝혔다.

/김영화 김가혜 김룡 기자