우리 부모들이 나이가 들면 거의 모두 공통적인 현상이 나타나는데 바로 잠을 적게 자고 일찍 깬다는 것이다.

<중국수면연구보고(2022)>에 따르면 2021년 중국인의 하루 평균 수면시간은 7.06시간이고 42%의 로인이 잠드는데 드는 시간이 30분 이상이며 불면증은 21%에 달했다.

왜 사람은 늙을수록 잠이 줄어들가?

60세에서 65세 사이에 주야리듬이 빨라지기 시작하여 로인들은 아침에 더 일찍 일어나고 저녁에 더 일찍 졸음을 느낀다. 이러한 변화는 점진적이다.

연구에 따르면 중년부터 주야리듬이 10년마다 약 30분씩 빨라지는 것으로 나타났는데 이에 따라 취침 시간과 잠에서 깨는 시간이 모두 빨라진다. 즉, 대부분 로인들의 생물시계는 오후 7시나 8시에 잠을 자고 다음날 오전 3시나 4시에 자연적으로 깨어나도록 되여있다.

또 나이가 들수록 로인들은 주야리듬의 변화에 더 잘 반응하기때문에 특정 시간에 잠을 자지 않으면 수면이 불안정해질 수 있다.

그러나 많은 로인들은 아침에 너무 일찍 일어나는 것이 너무 일찍 자는 것이라고 생각하여 몇시간 늦게 잠자리에 드는 것을 선택한다. 불행히도 생물시계는 여전히 새벽 3시쯤 깨우기 신호를 보내 잠을 방해한다. 이것은 더 나쁜 결과를 초래하는데 늦게 자고 일찍 깨는 것, 수면 시간과 수면의 질 모두 영향을 미치게 된다.

전반적으로 말해서 젊은이들에 비해 로인의 평균 수면시간은 훨씬 적으며 대다수의 로인들은 매일 6시간 반에서 7시간 밖에 자지 못한다.

물론 주야리듬 외에도 로년의 수면의 질에 영향을 미치는 몇가지 다른 원인이 있다.

① 심장병, 관절염 및 수면 무호흡증과 같은 건강문제는 로인들이 잠을 자고 수면을 유지하는 것을 더 어렵게 만들 수 있다.

② 항우울제, 혈압강하제 및 진통제와 같은 약물을 경상적으로 복용하는 로인들은 이러한 약물이 수면에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

③ 많은 로인들은 일반적으로 매일 약 1시간 동안이라는 충분한 해볕쪼임 시간이 없는데 정상적인 생물학적 시계를 유지하기 위해 충분한 해볕쪼임이 매우 중요하다.