7월 23일, 중국과학원 물리연구소에서 료해한 데 따르면 우리 나라 과학연구팀은 상아 5호 달견본에서 물분자와 암모니움이 함유된, 미지의 광물결정인 ULM-1을 발견했다고 한다. 이는 과학자가 최초로 달토양에서 분자수(分子水)를 발견한 것이다. 해당 결과는 일전에 국제학술지 《자연·천문학》 온라인에 발표되였다.
달에 물이 존재할가? 이 문제는 달의 진화연구와 자원개발에 매우 중요하다. 상아5호의 착륙지점은 달 정면 폭풍 양클립지구의 동북부 지역에 위치해있다. 이 지역은 달표면에서 가장 어린 현무암단원중 하나로 간주된다. 이것은 해당 연구에 새로운 기회를 제공했다.
연구팀 연구에 따르면 ULM-1의 분자식에 6개에 달하는 결정수가 포함되고 물분자의 견본에서의 질량은 41%에 달했다. 결정의 적외선분광법과 라만분광법은 모두 물분자와 암모니움에서 파생된 특징적인 진동고봉을 명확하게 관찰할 수 있었다.
“휘발성이 있는 물얼음(水冰)과 달리 ULM-1이라는 수화광물은 아주 안정적이다. ULM-1의 발견은 달의 해빛이 비치는 넓은 지역에서도 안정적인 수화염이 존재할 수 있음을 의미한다. 이는 미래 달자원의 개발과 리용에 새로운 가능성을 제공해준다.” 문장 통신작자 중국과학원 물리연구소 연구원 진소룡이 말했다.
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