오스트랄리아가 또 한 번 증명했다. 중요한건 꺾이지 않는 마음이라는 것을 말이다.

11월 30일 저녁 11시, 까타르 알 자눕 스타디움에서 열린 2022 국제축구련맹(FIFA) 까타르 월드컵 D조 단마르크와의 조별리그 최종전에서 오스트랄리아는 1-0으로 승리하며 2승 1패, 조 2위로 16강 진출에 성공했다. 2006 독일월드컵 이후 무려 16년 만에 이룬 쾌거이다.

오스트랄리아는 D조 최약체로 평가받았다. 아시아 최종예선에서 사우디아라비아와 일본에 밀려 플레이오프를 거쳐 겨우 월드컵 티켓을 따냈으니 당연한 평가였다. 또 디펜딩 챔피언 프랑스와 유럽의 강호 단마르크, 그리고 해외파로 무장한 뜌니지가 버티고 있었으니 최하위 평가는 이상하지 않았다.

일찌감치 조 1위를 예약했던 디펜딩챔피언 프랑스가 선발 멤버를 9명이나 바꾸는 여유를 부렸다가 12년 만에 월드컵 조별리그에서 패하는 수모를 당했다.

12월 1일 오전 0시 프랑스는 까타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 국제축구련맹(FIFA) 까타르 월드컵 D조 조별리그 3차전에서 뜌니지에 0-1로 덜미를 잡혔다.

프랑스가 조별리그에서 패배를 기록한 것은 2010 남아공 월드컵에서 메히꼬, 남아공에게 잇따라 패한 이후 12년 만이다. 프랑스는 2014 브라질 대회와 2018로씨야 대회에서 각각 2승 1무로 조별리그를 통과했다.

하지만 이날 패배에도 불구하고 프랑스는 조 1위로 16강 진출을 확정했다. 앞서 오스트랄리아를 4-1, 단마르크를 2-1로 제압한 프랑스는 2승 1패로 승점 6을 기록했다. 같은 시간 단마르크를 1-0으로 제압한 오스트랄리아도 2승 1패 승점 6으로 어깨를 나란히 했지만 골득실에서 프랑스(+3)가 오스트랄리아(-1)에 앞서 조 1위를 지켰다.

12월 1일 오전 3시 리오넬 메시가 이끄는 아르헨띠나가 까타르 도하의 974 스타디움에서 열린 2022 까타르 월드컵 조별리그 H조 마지막 3차전에서 후반전 련속꼴을 터뜨리며 '득점 기계' 로베르트 레반도프스키(FC바르셀로나)가 이끈 뽈스까를 2대 0으로 이겼다.

2승 1패를 기록한 아르헨띠나는 조 1위를 유지하며 2006년 독일 대회부터 5회 련속으로 16강에 진출했다.

패배한 뽈스까(꼴득실 0)는 메히꼬(꼴득실 -1)와 나란히 1승 1무 1패로 승점 4 동률을 이루었으나 꼴득실에서 1점 차로 앞서 가까스로 조 2위를 차지하면서 36년 만에 16강에 올랐다.

우승 후보 아르헨띠나전에서 승리하며 2022 국제축구련맹(FIFA) 까타르 월드컵 돌풍을 일으킨 사우디아라비아가 조별리그에서 탈락하며 고개를 숙였다.

12월 1일 오전 3시 사우디아라비아는 까타르 루사일의 루사일 스타디움에서 열린 메히꼬와 C조 조별리그 최종전에서 1-2로 패했다. 사우디아라비아는 최종 1승 2패(승점 3)로 C조 최하위를 기록하고 월드컵을 마감했다.

/종합 편집 김룡기자