(사진설명: 아름다운 동심사)

중국에서 가장 아름다운 절 12중 열 두번째인 동심청진대사(同心淸眞大寺)는 동서양 건축이 조화롭게 접목된 이슬람사원이다. 중국 10대 이슬람사원인 동심사는 중국의 전통건축기법과 이슬람교의 장식예술을 완벽하게 접목했다.

중국에는 수도 베이징(北京)에 이슬람교의 거리가 조성된 외 광주(廣州)에 회성사(懷聖寺), 천주(泉州)에 청정사(淸淨寺), 항주(杭州)에 봉황사(鳳凰寺), 양주(揚州)에 선학사(仙鶴寺) 등 중국의 많은 도시들에 이슬람교사원이 있다.

(사진설명: 중국의 회족)

이슬람교는 많은 페르시아인과 아랍인들이 해상 실크로드를 통해 중국에 와서 정착하기 시작한 7세기경에 중국에 전파되었다. 그 뒤에 중동 아시아의 무슬림들이 육지 실크로드를 통해 대거 중국에 진출해 한(漢)족과 몽골족 등 여타 민족의 특성을 모아 회(回)족이라는 민족을 형성했다.

오늘날 중국에 사는 회족은 인구는 천만에 다다를 정도로 많으나 대부분 각 지에 산재해 있고 그 중 상대적으로 많이 집중된 지역이 바로 녕하로 녕하는 회족자치구로 정해져 있다.

(사진설명: 동심현 일각)

동심현에 이르면 벌써 회족의 분위기가 물씬 풍긴다. 거리와 골목에는 모두 하얀 모자를 쓴 사람들이 오가고 하랄음식점이 아닌 음식점을 찾을수가 없으며 도처에서 이슬람사원을 볼수 있다.

녕하에는 이슬람사원이 도합 2천여채가 있고 그 중 6백여채가 동심현에 있다. 이런 이슬람사원들은 기나긴 세월동안 육속 지어진 것인데 사람들은 역사가 유구하고 잘 보전된 사원을 일컬어 청진대사(淸眞大寺)라 한다.

(사진설명: 이슬람사원의 조벽)

대궐상단의 조각달만 없으면 사람들은 이 사원이 이슬람사원이 아니라 불교사원인줄 착각한다. 문앞에 여덟 팔(八)자형으로 조성된 조벽(照壁)의 중앙에는 소나무숲속의 달이 조각되어 있다.

조벽은 벽돌을 쌓아 조성했고 조각도 벽돌조각이며 조벽의 상단에는 중국의 전통 목조가옥을 본따서 복잡한 투공을 만들었다. 그 모양은 흡사 중국 내륙지역의 어느 명문가의 저택을 방불케 한다.

(사진설명: 높은 단위의 건물들)

조벽을 뺀 나머지 건물들은 모두 7m 높이의 단위에 세워져 있다. 서기 300년때에 성행한 높은 단위에 건물을 조성한 이런 건축기법은 현재 세계적으로도 찾아보기가 아주 힘들다.

그런데 생각밖에 외벽진 중국의 한 시골에 귀중한 건물이 완정하게 남아 있다. 높은 단위에 낸 문을 지나 계단을 따라 단위에 올라서면 이맘이 매일 예배때마다 예배시간을 알리는 방극루(邦克樓)라는 이름의 첨탑이 보인다.

(사진설명: 웅장한 예배전)

첨탑은 2층으로 된 건물에 네 귀퉁이가 건듯 들린 지붕을 떠이고 있으며 기둥과 대들보에 정교한 조각이 화려해 종교시설이라기보다는 호화로운 어느 가문의 전망대를 방불케 한다.

이슬람사원의 본전인 예배전(禮拜殿)은 단의 중앙에 위치해 있다. 웅장한 예배전의 실내는 아주 넓어서 한 꺼번에 7백명이 모여 예배를 볼수 있다. 내벽에는 아랍어로 된 코란경이 적혀져 있다.

(사진설명: 예배전 내부)

코란경이 적혀진 주변에는 기화이초를 내용으로 한 화려한 벽돌조각이 즐비하다. 숭배를 반대하는 이슬람교는 동물이나 인물을 조각의 주인공으로 하지 않는다.

동물이나 인물은 하나도 없이 모두가 풀과 꽃 중심의 조각이지만 정교한 기법을 자랑해 회족 장인들의 높은 재주를 볼수 있고 회족과 한족간의 문화접목도 피부로 느낄수 있다.

(사진설명: 동심 이슬람사원 일각)

이 이슬람사원은 6백여년동안 그 자리를 지켜오면서 명청(明淸)때에 3회에 걸쳐 증축했다. 그 동안 얼마나 많은 무슬림들이 이 곳에서 이슬람교의 성지인 메카를 바라보고 예배를 드렸는지 모른다.

서로 다른 신앙을 가진 회족과 한족이 서로 사이좋게 지내고 있는 것은 설명이 필요없이 한족과 회족의 건축풍을 완벽하게 접목시킨 이 이슬람사원에서 직접 볼수 있다.

(사진설명: 단위의 건물들)

설명:

무슬림들은 돼지고기와 개고기, 말고기, 나귀고기 등 육류를 금한다. 이슬람사원에 들어갈때는 모든 육류와 술을 소지하지 말고 먹거리를 먹으면서 사원을 돌지 말아야 한다.

예배전에서는 촬영이 금지되어 있으며 큰 소리로 떠들지 말아야 한다. 반바지와 반팔을 입지 말고 여성은 지나치게 노출된 의상이나 미니스커트를 금한다.

(사진설명: 동심사의 행사)

위치: 녕하(寧河, Ninghe) 동심(同心, Tongxin)현

교통: 동심현은 철도교통이 편리하다. 열차를 이용해 직접 동심현에 이를수 있고 먼저 녕하회족 자치구 소재지 은천(銀川, Yinchuan)에 이른 다음 버스를 바꾸어 타고 동심에 이를수도 있다.

(끝)