[서울신문 나우뉴스]

11월 5일(현지시각) 실시된 뉴욕시장 선거에서 민주당의 빌 드 블라지오 후보가 당선되었다. 하지만 그의 당선에 일등 공신 역할을 한 그의 혼혈 아들인 단테 블라지오(16)와 딸 시에라 블라지오(18)가 톱스타 못지않은 세간의 관심을 끌고 있다고 미 언론들이 보도했다.

52세의 백인인 뉴욕시장 당선자 블라지오는 7살 연상이자 동성애자 경력을 소유한 흑인 여성 셜레인(59)과 결혼한 독특한 경력의 소유자이다. 하지만 그는 이번 선거 캠페인 과정에서 그의 가족 모두를 선거 광고 등 전면에 내세웠고 이러한 전략이 유색 인종은 물론 서민층에서 폭발적인 지지를 불려 모으면서 압도적 지지로 당선되는 원동력이 됐다.

특히, 그의 아들 단테 블라지오는 선거 광고와 캠페인 과정에서 특유한 그의 거대 곱슬머리 모습으로 등장하여 아버지에 대한 사랑과 가족애를 과시함으로써 감동을 불려 일으켜 일약 전국적인 스타로 발돋움했다. 일부 뉴욕 시민들은 할로윈데이 축제에서 블라지오의 딸 시에라의 머리 장식과 아들 단테의 머리 모양을 흉내 내어 참석하는 등 인기가 치솟았다.

일부에서 “너무 과도한 사생활 공개가 아니냐”는 비판에 대해 블라지오 시장 당선자는 “이것이 자랑스러운 우리 가족이고 친밀감의 표현일 뿐”이라고 말했다. 정치 분석가들은 “혼혈 자녀 등 브라지오의 특이한 경력이 다인종 도시인 뉴욕시의 시장으로 당선되는 배경이 되었다”고 입을 모았다.

시민들은 내년 1월 시장 취임 이후 시장 관사로 이사하게 될 이들 가족이 공인으로서의 입지가 좁아지는 환경 속에서도 이러한 자유분방한 친밀감을 계속 과시할 수 있을지 기대를 모으고 있다고 언론들은 전했다.

사진 : 뉴욕시장 선거 광고에 등장한 단테 블라지오 (유튜브 캡처)

다니엘 김 미국 통신원