우리 경제에 미치는 파급 효과도 엄청나다. 한국문화관광연구원이 지난 3일 발표한 보고서에 따르면 작년 한국을 방문한 외국인 관광객의 부가가치 유발 효과는 12조8900억원, 소득 유발 효과는 5조2600억원으로 나타났는데 이 중 중국인 입국자 비율(36.7%)을 단순 적용해도 중국인 관광객이 유발한 부가가치는 4조7300억원, 소득 유발은 1조9300억원에 이르는 것으로 분석된다. 거의 7조원에 가까운 부가가치를 창출해 주는 것이다. 그럼에도 요우커들은 본지 설문에서 한국인의 말투(12명)·표정(11명)·몸짓(8명) 등에서 무시당하는 느낌을 받았다고 말했다.

"한궈뤼싱 지스 디이츠 예스 쭈이허우이츠.(韓國旅行旣是第一次也是最後一次·한국 여행은 이번이 처음이자 마지막이에요.)"

15일 오후 서울 중구 명동에서 만난 요우커(遊客·중국인 관광객) 뤄팅팅(羅婷婷·여·20)씨는 지하철에서 봉변을 당했다고 말하며 화를 참지 못했다. 뤄씨는 "여행 이틀째 지하철에서 친구들과 중국어로 얘기를 나눴는데, 어떤 아줌마가 발로 툭툭 치면서 다른 칸으로 가라고 손짓했다"며 "경멸하는 눈빛이 그대로 느껴졌다"고 말했다. 그는 "동대문시장에서 옷을 살 때도 내가 환영받은 건 오직 돈을 낼 때뿐인 것 같았다"고 했다.

요우커들이 자주 찾는 주요 관광지를 벗어나면 상황은 더 심각해진다. 신촌이나 압구정 등에 있는 서울 유명 미용실들은 중국어 통역 봉사자들에게 가장 많은 불만이 접수되는 곳이다. 한국에서 유행하는 최신 '헤어 스타일링'을 받으러 어렵게 찾아가면 찬밥 신세가 되기 일쑤다. 요우커의 관광 도우미로 일하는 이모씨는 "한번은 20대 중국인 여성을 이화여대 앞 미용실에 데려갔더니 미용실 주인의 표정이 어두워지면서 떨떠름한 반응을 보이더라"며 "노골적으로 싫어하는 모습을 보여 민망할 정도였다"고 말했다.