관계 정상화 공감속 인권 개선 ‘파열음’

'

미국 대통령으로는 88년 만에 쿠바를 방문한 버락 오바마 대통령은 21일(현지시간) 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장과 정상회담을 한 뒤 “오늘은 양국 관계에 새로운 날”이라고 선언했다. 양국 정상은 인적 교류와 교육, 상업·무역, 시민사회 강화와 인권 등의 분야에서 구체적인 관계 정상화 조치를 발표했다.

카스트로 의장은 극히 이례적으로 다른 나라 정상과 함께 공동 기자회견에 참여하는 모습을 보였다. 오바마 대통령과 카스트로 의장은 약 2시간 동안 회담한 뒤 공동 기자회견에서 과거의 적대 관계를 해소하고, 새로운 화해의 시대로 나아가야 한다는 데 의견 일치를 봤다고 밝혔다.

두 정상은 그러나 공개적으로 서로 상대국을 비난하는 발언을 서슴지 않았다. 두 정상은 미국의 쿠바에 대한 금수 조치 해제, 미국이 관할하고 있는 관타나모 미 해군기지의 반환, 쿠바의 정치 민주화와 인권 문제를 놓고 입장차를 드러냈다.

카스트로 의장은 미국의 장거리 여성 수영선수 다이애나 니아드(64)가 2013년 쿠바 아바나에서 플로리다까지 상어 보호장치 없이 해협을 횡단한 사례를 거론하면서 “그녀가 할 수 있다면 우리도 할 수 있다”고 미·-쿠바 관계 정상화에 대한 강한 의지를 밝혔다. 카스트로 의장은 “오바마 대통령이 쿠바에 대한 봉쇄 정책을 해제한 것을 지지하지만 쿠바에 대한 금수조치와 관타나모 미 해군기지가 양국 관계 정상화의 걸림돌로 남아 있다”고 지적했다.

쿠바를 방문 중인 버락 오바마 미국 대통령(왼쪽)이 21일(현지시간) 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장과 정상회담을 가진 뒤 공동 기자회견을 하고 있다. 아바나=신화연합뉴스

오바마 대통령은 “금수조치가 종료될 것이지만 정확히 언제 끝날지는 예측하기 어렵다”면서 “금수조치는 미국과 쿠바인에 이익이 되지 않기 때문에 일정 시점에서 종료될 것”이라고 말했다. 오바마 대통령은 행정명령으로 쿠바에 대한 일부 경제 제재 조치가 풀렸으나 금수조치의 전면적인 해제를 위해서는 미 의회가 관련법을 개정해야 한다고 설명했다.

오바마 대통령은 “미국 의회가 얼마나 빨리 금수조치를 해제할지는 쿠바 정부가 인권문제에 대한 우려를 어떻게 해소하느냐에 달려 있다”면서 “오늘 회담에서 쿠바의 민주주의와 인권문제를 놓고 허심탄회한 논의를 했고, 미국 정부는 쿠바의 민주주의와 인권개선을 위해 계속 목소리를 높여나갈 것”이라고 강조했다.

카스트로 의장은 미 CNN 기자의 인권 문제에 대한 질문에 격앙된 어조로 “만일 쿠바에 정치범이 있다면 명단을 제시해보라”고 쏘아붙였다. 카스트로 의장은 “만일 정치범 명단을 제시한다면 나는 오늘 밤 안으로 석방할 것”이라며 “우리는 인권을 수호하고 있고, 광범위한 인권 문제에 대해 다른 강조점을 두고 있다”고 맞받았다.