신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 확산 여파로 전 세계적인 경제 대란이 본격화되고 있다. 미국에서는 소득 감소로 월세를 내지 못하는 세입자 수가 불어나고, 영국에선 끼니를 거르는 사례까지 증가하고 있다.



지난 1일 미국 캘리포니아주(州) 로스엔젤레스에서 코로나 확산으로 실직 위기에 처한 시민들이 월세 삭감을 주장하고 있다. 이들이 들고있는 손팻말에는 “월세 대신 먹을 것을 달라” “월세를 면제하라” 등 문구가 적혀있다. /연합뉴스

지난 11일(현지 시간) CNN은 전미다가구주택협회(NMHC) 조사 결과를 인용, 미 세입자의 31%가 4월 첫주(4월 1일~5일)에 월세를 제때 내지 못했다고 보도했다. 평소 월세를 밀리는 세입자 비율은 전체 20% 수준이다.

주택담보대출을 갚지 못하는 사람들도 증가했다. 미국 주택담보대출 은행협회에 따르면 지난달 16일~30일 기준 미국 내 주택담보대출 상환 유예 신청은 지난해 같은 기간보다 1896% 증가했다. 주택담보대출 상환을 미뤄달라는 신청이 작년보다 19배 늘었다는 의미다.

앞서 지난 3주 동안 미국에선 1700만명에 가까운 실직자가 발생했다. 코로나 확산을 막기 위해 뉴욕·캘리포니아 등 주요 도시가 경제 활동을 멈춰 서면서다. CNN은 "코로나로 구직 시장이 얼어붙으면서 개개인의 재정 건전성에 악영향을 끼치고 있다"고 설명했다.

가디언 등 영국 매체에 따르면 영국에서는 코로나 확산을 막기 위해 시행된 이동제한 조치로 약 300만명이 끼니를 거르고 있는 상황이다. 이 중 절반에 달하는 150만명은 이동제한 조치 시행 이후 하루 이상 굶주린 것으로 알려졌다.

영국 식량 연구기관 푸드파운데이션이 영국인 4343명을 대상으로 진행한 설문조사에 따르면, 응답자 중 21%는 식량 부족의 원인으로 자금 부족을 꼽았다. 돈이 없어서 식료품을 사지 못했다는 뜻으로 이동제한 이후 통장 잔고가 바닥을 드러냈다는 응답자는 2%을 넘어섰다.

이에 푸드뱅크를 운영하는 자선단체들 사이에서는 우려의 목소리가 나오고 있다. 비상 식량 수요자는 평소보다 급증하는 상황인데 정부가 마땅한 해결책을 내놓지 못하면서다. 한 자선단체 관계자는 "정부의 늦장 대응으로 이미 통제할 수 없는 상황이 됐다"며 "푸드뱅크를 찾는 비율은 지난해 같은기간보다 300% 증가했지만 식품 공급망을 찾는데 여전히 어려움을 겪고 있다"고 했다.

조선비즈