15일(현지 시각) 오전 1시쯤 웨스트민스터 홀에서 엘리자베스 2세 영국 여왕 관을 지키던 경비병이 쓰러졌다. /BBC
지난 8일(현지 시각) 서거한 엘리자베스 2세 영국 여왕의 관을 지키던 경비병이 철야 근무 중 쓰러지는 일이 발생했다.
15일 인디펜던트 등 현지 매체에 따르면, 이날 오전 1시쯤 웨스트민스터 홀에서 경비병 한 명이 여왕의 관을 지키던 도중 쓰려졌다. 검정 제복을 입은 이 경비병은 근무 교대를 위해 연단에 올랐고, 관 아래쪽에 긴 의례용 지팡이를 들고 섰다.
그런데 이 경비병은 연단에 오르자마자 여러 차례 비틀거리더니 결국 몸의 균형을 잃고 정면으로 쓰러졌다. 고요하던 홀 안에는 ‘쿵’ 소리가 울렸다. 경비병이 쓰러지면서 모자가 벗겨졌고 그의 흰머리가 드러나기도 했다. 이 경비병은 스코틀랜드 왕실 경호부대인 ‘로열 궁수대(the Royal Company of Archers)’ 소속으로 알려졌다.
이 장면을 본 경찰 두 명과 관계자가 멀리서 달려와 그를 일으켰다. 관을 지키던 다른 경비병과 왕실 근위병들은 이 같은 소동에도 고개조차 돌리지 않고 미동 없이 서 있었다.
영국 BBC는 추모객들이 조문하는 모습을 생방송으로 송출하다가, 경비병이 쓰러지자 잠시 화면을 전환했다. 이 경비병의 부상 여부는 알려지지 않았다.
심야 시간대 이를 시청하고 있던 네티즌들은 “경비병이 무사하길 바란다” “깜짝 놀랐다. 근무 시간이 어떻게 되길래 이런 일이 일어나나” “가만히 서 있는 것도 보통 일이 아니다” 등의 반응을 보였다.
지난 14일(현지 시각) 영국 런던 웨스트민스터 홀에서 시민들이 엘리자베스 2세 여왕을 조문하고 있다. /AFP 연합뉴스
여왕의 관은 전날 영국 의회 건물 내에 있는 웨스트민스터 홀로 옮겨져 오후 5시부터 일반에 공개됐다. 왕실 근위대와 런던타워 경비대 등은 홀 중앙의 관대에 올려진 관을 24시간 지키고 있다. 경비대는 6시간씩 4교대 근무하는 것으로 알려졌다. 관을 지키고 서 있는 건 20분이다. 이 시간에는 가만히 서 있어야 한다. 그러다 다음 조가 들어오면 교대한 뒤 40분 휴식을 취한다고 한다.
엘리자베스 2세 여왕의 관은 장례식 당일인 19일 오전 6시 30분까지 나흘 간 이곳에 안치된다.
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