장미꽃  42송이

         백용숙

(심양시 소가툰구조선족중심소학교)

오늘도 해님이 힘차게 솟아오른다.찬란한 해살은 드넓은 대지를 구서구석 빠짐없이 골고루 비추고 있다.

나는 평소보다 일찍 출근길에 나섰다.교편을 잡고 벌써 세번째로 맞이하는 졸업식날이지만 그래도 설레는 가슴은 처음못지않게 다잡을수가 없어 아침밥상을물리기 바쁘게 가방을 메고 집을 나섰다.3학년이 되는 해 맡은 반급이니 꼬박 3년을 울고 웃으며 배우고 가르치며 정다운 사생의 정과 함께 씩씩하게 성장해온 그순간순간들이 주마등마냥 머리속을  스쳐지난다.

 

교실에 들어서니 교탁우에는 붉은장미가 한아름 담긴 큼직한 꽃다발이 놓여그윽한 향기가 교실안을 가득 채우고 있었다.칠판에는 붉은색분필로“선생님 .고맙습니다.사랑합니다.”란 13글자가 칠판중심을 꽉 채우고 주위는 42명 학생들의 하고싶은 말들 ,개성넘치는 싸인과 하트로 아름답게 장식되여 있었다.

졸업식날 교실을 장식하느라 어제밤 늦도록 분주했을 애들을 생각하니 그러지 않아도 3년이란 시간이 이렇게 빨리 갈줄 알았으면 그동안 좀 더 잘해주었을걸하는 아쉬움에 젖어있던 가슴이 뭉클해지면서 눈시울이 붉어졌다.

그윽한 향을 음미하며 세여보니 42송이 딱 내 반급 학생수였다.순간 나는 또한번 가슴이 뭉클해진다.”42명의 꽃같은 애들은 이렇게 똑같이 나에게 고마움을고백하고 있는데 나는 그들을 똑같이 대해주지 못한 죄책감이 찾아든다.

평상시 늘 공부를 잘하는 학생에게는 칭찬을 아끼지 않았고 하등생들에게는늘 칭찬을 린색했던 자신을 다시한번 반성하게 된다.

교편을 잡은 첫날부터“모든학생은 평등하게 사랑은 모든 학생에게 골고루 나눠주리라.”좌우명처럼 마음속깊이 간직하고 사업해왔건만 현실에 직면하면 저도 모르게 일부애들에겐 칭찬보다는 비평 사랑보다는 짜증을 종종 내군했던 자신이 더없이 미워진다.

“그래.오늘 하루만이라도 내가 너희들을 똑같이 사랑했다는 것을 보여줘야지.”

나는 교실문 옆에 섰다.그리고 교실로 들어오는 학생 한명한명을 내품에 꼭 껴안아주었다.

 

”그동안 고마웠다.선생님말씀 잘 따라줘서…그리고 사랑한다.”

내 품에 안긴 애들도 상기된 얼굴로“선생님 ,감사합니다.잊지않을겁니다…”라고 답하며 활짝 핀 장미꽃처럼  환한 얼굴로 자리에 앉았다.

거의 포옹의식이 끝날무렵,지성이가 들어왔다.다른애들과 달리 교실밖에서 한참을 서성거리던 그의 모습을 창가로 엿볼수 있었던지라 나는 그를 더욱 힘주어꼭 껴안고“선생님말씀 잘 따라줘서 너무 고무워,그리고 사랑한다…”라고 진심을 담긴 말을 건내주었다.그런데 지성이는 아무말없이 선생님의 품안을 벗어났다.제자리에가 앉을 생각도 않고말이다.영문을 알수없는 나는 물끄러미 바라보는데갑자기 그가 나의 앞에 무릎을 꿇고 엎드려 큰절을 올리는 것이였다.

나는 얼른 그를 부추켜 일으켰다.그리고는 다시 꼭 껴안아 주었다.”선생님,정말 고마워요.선생님이 아니였으면 전 퇴학을 했을거고 오늘같은 날이 있으리라곤상상도 못했을거예요,”라고하며 큰 사나이가 흐느낀다.순간 교실에는 우렁찬 박수소리가 울려퍼졌다,하루가 멀다하고 싸움질에 전교에서 소문난 애꿎이 말썽꾸러기가 3년동안 완전히 변했으니 그의 놀라운 변화와 발전에 온 반급이 기뻐하는박수갈채였다.

졸업사진을 찍을 시간이되였다.너나없이 분주히 책상,걸상을 옮겨가며 무대장치에 바삐 서둘고 있는 모습을 물끄러미 바라보며 스토우부인의 명언을 떠올린다.”아이들과 놀며 즐길수 있는 사람만이 교육자가 될 권리가 있다.”

42송이 찬란한 장미꽃같이 아름다운 애들속에 앉아 졸업사진을 찍으면서 다시 담임이 되는 순간부터 모든 애들과 함께 운동장을 딩굴면서 그들이 항상 즐겁고 행복한 환경속에서 건실하게 성장할수 있도록 혼신의 노력을 아끼지 않으리라다짐해본다.

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