한 달 전 회장직에서 물러나 현재는 명예회장직을 수행하고 있으며, ‘ZXOIL’(정흥석화)라는 석유제품을 다루는 회사를 운영하고 있는 정만흥 중국대련시조선족기업가협회 명예회장은 대련(大連)이 앞으로 크게 성장할 것이라는 장밋빛 전망을 내놓았다.

그는 “현재 대련에 거주하는 조선족만 10만 명으로 추산하고 있지만, 15년 후에는 30만 명으로 늘어날 것으로 예상하고 있다”며, 항만도시로서 동북아 지역에서 중국, 조선(북한), 한국, 일본, 러시아와 경제교류를 하기 제일 좋은 지리적·경제적 조건을 갖추고 있는 대련의 장점을 소개했다.

정 회장은 “2011년 6월 설립대회를 통해 창립됐고, 320여 명의 회원사를 보유한 대련시조선족기업가협회는 ‘뭉치고 얽혀서 잘 살자’는 구호를 갖고 있다”며, “소수민족 단체로서는 중국정부로부터 유일하게 승인받은 사단법인으로 규모와 그 영향력이 크다”고 강조했다.

정 회장에 따르면, 협회는 지난 5년 동안 회원사를 돕는 융자 서비스, 유망 아이템 발굴, 회원사 권익수호, 회원 간 교류, 대외 홍보 등의 활동을 진행해 왔다. 특히 권익수호와 관련, 대련시정부가 중국소수민족법에 어긋나는 결정을 했을 시에는 협회가 직접 나서서 담판·협력함으로써 회원권익을 수호하는 활동을 펼치기도 했다.

6개 분회와 5개의 부서가 설치·운영되고 있는 협회는 ‘직발회장제’라는 독특한 제도를 실시하고 있다. 12명의 상무부회장들이 한 달씩 교대로 회장직을 맡는 제도이다. 즉, 회장이 총 13명이라 할 수 있다. 정 회장은 “책임성을 강화하고 솔선수범하는 조직문화를 구축하고자 하는 취지다”라고 설명했다.

또, 조선족 사회에도 기여하고자 ‘내외연동제’라는 프로그램을 통해 대련시 50여개의 민간단체들과 교류하고 지원하는 활동을 꾸준히 벌이고 있다. 조선족문화관, 조선족학교, 조선족노인협회 등에 기부금을 해마다 전달하고 있는 것도 내외연동제 시행의 한 부분이라고 한다.

정 회장은 “우리 협회는 회원들이 일심단결 한 결과 지금까지 잘 해오고 있으며, 현지 한국인회와도 좋은 관계를 유지하고 있다”며, “지난해 중국조선족고위층경제교류세미나에서 협회의 경험을 소개했고, 여러 관련협회에서 대련의 경험을 배워가기도 했다”고 밝혔다.

그는 “안중근 의사의 숨결이 깃든 여순감옥이 있는 대련은 역사교육의 현장이기도 하다”며, “그 외에도 볼거리가 많으니 추후에 꼭 들러 대련의 매력을 직접 체험해 보시길 바란다”고 덧붙였다.

월드코리안