8년째 두만강박람회 진두지휘…"옌지에서 투자 기회 잡으세요"

 

'제9회 연길·두만강 국제투자무역박람회'를 진두지휘하는 유대진(54) 준비위원장은 30일 연길국제전시·예술센터에서 기자를 만나 "동북 3성의 대표 물류 중심도시로 부상하는 옌지는 사업 기회가 무궁무진하다"며 자신만만한 목소리로 옌지에 대한 애정을 드러냈다.

유 위원장은 2005년 미국 샌프란시스코 한인상공회의소 회장 시절 '코리아 트레이드 엑스포'를 추진했는데, 그때 옌지 시장이 조선족 기업을 대동해 박람회에 참가하면서 옌지와 인연을 맺게 됐다.

"당시 조철학 옌지 시장이 도움을 청해와 2006년부터 박람회 개최를 도왔습니다. 첫해에는 매달 샌프란시스코와 옌지시를 오가며 해외 한상을 1천여 명 참가시키며 박람회가 일약 주목을 받게 됐지요. 박람회를 제대로 키워보려고 미국 생활을 접고 아예 옌지로 왔습니다."

시 정부의 경제개발구 주임조리(부시장급 공무원)로 발탁된 그는 세계한인무역협회(월드옥타) 지회장을 맡아서 옌지지회를 150명의 회원이 넘는 지회로 성장시켰고 한국벤처기업협회 산하 연길지회장, 세계한인상공인총연합회 연길지회장도 겸임하는 등 조선족 사회의 '마당발'로 불리며 경제교류 활성화에 앞장섰다.

올해 박람회 행사에는 28일부터 30일까지 3일간 1만 명의 바이어와 10만 명 이상의 시민이 박람회장을 찾을 정도로 성황을 이뤘다. 전시 부스를 지난해보다 늘려 450개를 설치했지만 신청 기업이 700개에 이를 정도로 경쟁이 치열했다고 한다.

유 위원장은 "'박람회에 참가했더니 장사가 잘되더라'는 소문이 퍼지면서 해마다 고정적으로 참여하는 업체가 70여 개에 이를 정도"라고 귀띔했다.

옌지시 IT 밸리 투자유치위원장도 겸하는 그는 "조선족자치주 중심도시인 옌지는 우리말과 글이 통하기 때문에 우리 IT기업들이 진출하기에 더없이 좋은 지역으로 이미 130개 업체가 진출해 있다"면서 "지난 7월부터 북한의 고급 IT 인력이 200명 들어와 한중합작회사에서 근무하고 있다"고 소개했다.

"북한 인력은 앞으로 최대 2천 명까지 받아들일 계획"이라며 "옌지가 한-중-북한을 잇는 IT 분야의 새로운 축으로 성장할 것"이라는 게 그의 설명이다.

보세(保稅)지역으로도 인증을 앞두고 있어서 앞으로 옌지는 상품 집산지로 주목받는 등 그가 말하는 옌지의 매력은 끝이 없을 정도다.

"한중 합작법인을 세워 중국에 진출하려면 우수한 조선족 기업가들이 활약하는 옌지가 최적의 장소입니다. 과거에 한국 기업의 중국 진출 가이드를 맡던 조선족이 이제는 대등한 파트너로 성장했지요. 이들과의 합작 성공률이 높은 이유는 언어와 감정이 통하기 때문입니다."

옌지시를 세계에 널리 알리는 데 이바지해온 공로를 인정받아 유 위원장은 2010년 연길시 정부로부터 명예시민권을 받았다. 일종의 영주권인 셈이다. 자신을 그만큼 인정해준다는 생각에 그는 옌지에 뼈를 묻는다는 각오로 홍보에 동분서주하고 있다.

"연길은 제1 산업이 IT일 정도로 투자자에 각종 지원과 혜택을 주고 있습니다. 중국 정부가 추진하는 9천여 개의 개발공단 가운데 88개밖에 없는 신기술 개발공단에 옌지시가 선정됐을 정도입니다. 앞으로 내륙을 관통하는 고속도로가 북한의 나선항까지 이어지면 옌지는 물류와 IT 중심도시로 성장할 겁니다. 더 많은 한국 기업이 옌지에 진출해 사업 기회를 잡기를 바랍니다."

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