조국의 창공을 날아예는 매
조선족이 낳은 걸출한 비행사 리정규대좌를 찾아서

8월 24일,연길시 북산가두 연북소구역 한 아빠트에서 기자는 “고향이 낳은 공군비행사”-리정규(44세)대좌를 인터뷰할 기회를 가졌다.

두 어깨가 떡 벌어지고 검실검실한 얼굴에 이목구비가 번듯한 리정규씨는 퍼그나 친절하고 소탈하였다.

기자가 지난 8월 19일자 연변일보에 실린 “고향이 낳은 비행사 리정규대좌 경로잔치 베풀어”라는 기사를 감명깊게 읽었다고 말을 떼자 그는 도리어 미안쩍은 기색으로 “하냥 군무에 몰두하다 보니 고향의 로인절도 전혀 알지 못했으며 군인생활 25년만에 설명절도 딱 한번 부모들과 함께 쇠였다”며 스스로 불효자식이라고 자책하였다.

그의 소개에 따르면 그가 비행사로 된것은 한수의 노래가사때문이라고 하였다.룡정시 용신소학교를 다닐때 학교문예선전대 골간으로 활약하던 그는 “...나는 나는 크거들랑 비행사 되지/비행사 되여서 우리나라 푸른 하늘 지켜야지...”라는 중창을 불렀다고 한다.룡정고중을 졸업하고 대학입시를 앞두고 공군 비행사모집이 있었는데 300여명 졸업생중 유일하게 중국인민해방군 공군부대에 참군하게 되여 은제비를 몰고 푸른 하늘을 날아예려던 리상을 실현하게 되였다고 한다.

“비행기를 몰때 처음에는 긴장하였습니다.석가장항공학원에서 락하산 훈련을 할때였습니다.1000여메터 상공에서 락하할때 내리꼰지는 속도가 어찌나 빠른지 아무 생각도 나지 않았어요.〈인젠 죽었구나〉하고 락담할때 락하산 산개 단추를 눌러라던 교관의 지시가 생각나서 어망결에 단추를 누르니 두 어깨와 목을 조이듯 뒤로 당기고 정신이 아찔하고 눈앞이 캄캄했지요.지금 생각하면 참으로 우습습니다.기실 락하산이 펼쳐지고 그 충격에 비행모자가 눈을 가리었기때문이였지요.모자를 바로 쓰니 발밑에 쫙-펼쳐진 화북평원이 한눈에 안겨오겠지요...”

그 일이 있은후부터 그는 수업시간에는 교관의 강의를 열심히 듣고 실무에 고심히 련마하면서 모든 일에 앞장섰다고 한다.25년사이 그는 매년 80시간,총 2800여시간의 비행임무를 수행하였는데 수차 군기술련마기준병,업무능수 등 칭호를 받았으며 2등공 1차,3등공 3차 세웠다고 한다.

그는 지금 중국인민해방군 란주공군사령부 주천기지 부참모장(정 사단급)중임을 맡고 항공학원을 갓 졸업한 비행사들에게 비행전술,실기를 교수하고있다고 한다.

우리나라 공군수준에 대해 물었을때 그는 이전에는 발달국가의 공군력수준을 보고 스스로 실망할때가 많았는데 공화국창립 60주년이 다가오는 이때 우리나라 공군실력과 장비,기술,전술 등 면에서 이미 선진국의 수준에 도달하였으며 공군수량상,자질상에서도 짝지지 않고있다고 하면서 무한한 자긍심을 보여주었다.그러면서 이제 닥쳐올 건국 60주년기념 열병식과 공군표연을 보면 그 진가를 더욱 느낄것이라고 말하였다.

그의 부인 최해란씨는 정퇀급 군관(상좌)인데 주천기지 재회부문에서 근무,딸 리련연은 올해 고중을 졸업하고 화남대학 리공과 생물학부에 입학하였다고 말하였다.그러면서 아버지 리진욱(원 조양천진 당위 부서기 겸 규률검사위원회 서기.퇴직),어머니 조순복녀사는 그 사이 두번이나 중병으로 연변병원에 입원하여 대수술하였지만 한번도 알리지 않아 병문안조차 하지 못하였다면서 부모님들의 이런 자아희생적인 정신과 지지,그리고 고향의 스승과 친인들이 사심없는 지지와 응원이 있었길래 자기가 국방건설에서 약간의 성적을 거둘수 있었다고 겸손하게 말하였다.

연변일보 리철억 기자