"한국경제 기여한 중국동포에게 고마워해야"


가사이 노부유끼 교수

(부산=연합뉴스 2011-08-21) 양태삼 기자 = "한국 경제의 발전에 기여한 다른 재외동포에게 고마워하는 것처럼 한국인들은 지금 한국 경제의 어려운 부분을 맡아 묵묵히 일하는 조선족에게도 감사한 마음을 가져야 합니다."

가사이 노부유키(笠井信幸. 65) 아시아경제문화연구소 수석연구원은 21일 연합뉴스와 만나 조선족을 멸시하는 한국 사회 분위기를 따끔하게 비판했다.

이주동포정책연구소와 부경대학교 등 6개 기관 공동 주최로 20일 부산 부경대에서 열린 한일 공동 국제학술세미나에 초청받아 참석한 가사이 연구원은 일본 내 조선족이 커뮤니티를 이뤄 경제 활동에 나서는 상황을 소개하며 한국 경제에서 재외동포의 역할을 강조했다.

현재 일본 수도 도쿄 인근 치바(千葉)에 살고 있는 그는 치바의 슈메이(秀明) 대학에서 경제학 교수로 일하다 은퇴해 현재 아시아경제문화연구소 수석연구원으로 활동하고 있다.

1999년 중국 상하이에서 조선족 출신 부인을 만나 결혼했고, 조선족이 2006년 창립한 치바 세계한인무역협회(OKTAQ)의 상임이사를 맡고 있다.

일본인인 그는 한국 사례를 통해 경제발전론을 연구하고자 1976년 처음 방한한 이래 매년 한두 차례 한국을 찾아 연구하다가 재일동포와 조선족 등에도 관심을 갖게 됐다고 한다.

그는 "수출 주도형 한국 경제는 수출품을 사주고 사업을 이끌어 준 재외동포가 큰 역할을 했다는 게 지금까지 연구해 내린 결론"이라며 "재외동포들은 한국 경제 발전에서 약 30% 역할을 했고, 이 점을 고려해야 경제 발전의 전체적 윤곽을 파악할 수 있다"고 지적했다.

그는 약 8만-10만명에 이르는 일본 내 조선족의 경우 대부분 유학생이나 사업가로 일본에 왔으며, 한국과 달리 식당 종업원이나 건설 노동자 등 이른바 '3D' 업종에 종사하지 않는다고 차이점을 설명했다.

최근 대한무역투자진흥공사(KOTRA)로부터 공로상을 받은 그는 "재일동포는 100여년의 역사를 가진 반면 일본 내 조선족은 20여년 역사인 만큼 서로 문화가 달라 융합하기 힘든 상황"이라며 "재일동포로 된 도쿄 지회와 조선족으로 구성된 치바 지회를 서로 이어주는 역할을 한 게 인정받았다"고 전했다.

미국이나 일본에 사는 동포를 상대적으로 우대하는 한국 분위기에 대해 그는 "다른 재외동포나 조선족이나 모두 동포이고 이들이 경제에 기여한 공로도 모두 같다"면서 "인구 감소, 고령화 사회에 진입하는 한국 사회가 노동력 부족을 해소하는 데 기여하는 조선족을 잘 대우해야 할 것"이라고 강조했다.

<세미나실 앞에서 인터뷰 하는 가사이 연구원>

tsyang@yna.co.kr