중국동포사회연구소(소장 김정룡)가 전하는데 따르면, 오는 12월20일(금) 오후 2시 서울시 여의도 소재 ‘동포교육지원단’ 회의실에서 ‘동포교육정책 현안진단과 발전방향’을 주제로 학술포럼이 열린다.

이날 포럼에서는 동포교육지원단의 손기만 심사국장이 “동포정책 및 동포기술교육 현황”을 설명하고, 재외동포기술교육협의회 이봉규 회장이 ‘동포기술교육에서 드러난 문제점과 개선방향’이란 제목으로 발제를 하며, 중국동포사회연구소 김정룡 소장이 ‘동포교육, 왜 필요한가?’란 제목으로 주제 발표를 한다.

그리고 (사)이주동포정책연구원 곽재석 소장, 한중미래재단 정인갑 이사장, 이주와 정착 독서포럼 문민 대표가 토론자로 나서는 데, 이날 사회는 재한동포문인협회 이동렬 회장이 맡는다.

이번 포럼을 주최하는 김정룡 소장은 개최 취지와 의미에 대해 다음과 같이 설명했다.

그동안 법무부가 재중동포들에게 한국입국 문호 개방을 완화하고, 한국체류 동포들의 자질제고와 고향정착에 도움을 주고자 기술교육제도를 도입하는 등 다양한 ‘동포교육정책’을 내놓았지만, 실행과정에서 이런저런 문제점들이 많이 생겨　동포들의　원망도　많이 샀었다．　　　　　　　　　　

이를테면 전산추첨에 따른 ‘6주 동포기술교육’은 중국 현지에서 브로커들이 동포들에게 미리 교육비를 받아 수수료를 챙기고, 또 그중 일부를 한국에 있는 여행사나 행정사가 학원을 소개해 준다는 명목으로 소개비를 떼다보니, 일부 학원들에서 적은 돈으로 동포교육을 할 수밖에 없는 상황이 초래되었으며, 부실교육이 속출할 수밖에 없는 폐단이 생기게 됐다.

또, 2012년 4월11일 “국가공인 기술자격증 취득자는 재외동포비자(F-4)로 체류 자격을 변경할 수 있다.”는 법무부 동포체류정책이 발표되자, 지난 1년 반 동안 동포사회는 ‘자격증 따는 바람’이 태풍처럼 불어쳤었다.

실제, 이 정책을 실행하는 과정에서 동포들이 교육비를 사기 당하는 등 불미스런 사건도 빈번이 생겼었고, 일부 학원들에서는 교육비만 챙기고 부실교육을 진행하는 등의 사례도 많이 발생했었다. 이와 같은 문제가 발생한데는 구조적인 원인도 있고, 또 허술한 관리에도 문제가 있었다. 따라서 일부 동포들과 시민단체가 “6주 동포기술교육을 폐지해야 한다”는 목소리를 한껏 내고 있는 실정이기도 하다.

그러나 동포기술교육을 전면적으로 부정하는 것도 바람직하지 않다. 부정적인 측면이 있는 것은 사실이나, 한편으로 동포기술교육 자체가 동포소질을 제고하는데 적극적인 역할을 하고 있기에, 이 기회를 빌어 개선할 것은 개선하고, 더 나은 방향으로 동포기술교육을 진행하여 동포사회 발전에 큰 기여를 해야 마땅할 것이다.

주최 측은 이번 세미나는 바로 이런 취지로 개최한다고 하며, “이번 포럼을 통해 동포사회가 한국정부에 갖고 있는 잘못된 인식을 바로잡는 데도 한몫 했으면 하는 바램을 갖는다”고 말했다.

특히 과거 세미나를 보면 동포 관련 포럼일지라도 천편일률로 한국인 주최로 개최를 해왔었는데, 이번 포럼만은 “중국동포 주최로 개최하여, 동포문제를 동포들이 스스로 고민하고 해결하고자 하는 의지를 보여준데 그 의미가 있다”고 밝혔다.

[서울=동북아신문] 신광일 기자