(광주=연합뉴스) 장아름 기자 = "의식이 없는 네살배기 아들이 경직 증세로 힘들어할 때면 그때 얼마나 고통스러웠을까 다시금 화가 나요."

4살 아이 방치된 통학버스[연합뉴스 자료사진]

폭염 속 유치원 통학버스에 방치돼 의식불명 상태에 빠진 A(4)군 가족에게 지난 넉달은 A군의 심장박동 수가 오르고 떨어질 때마다 가족의 심장도 요동치고 때때로 찾아오는 슬픔과 분노가 반복된 시간이었다.

어머니 B(37)씨는 10일 "중환자실에서 격리병실로 옮긴 지 한 달이 넘었다. 24시간 아들을 간병했고 아이 아빠도 한동안 휴직하며 아이를 돌봤지만 아들은 아직 의식을 회복하지 못하고 있다"고 힘겹게 말했다.

광주지법 형사5단독 최창석 판사는 업무상과실치상 혐의로 기소된 인솔교사 정모(28·여)씨에게 금고 8개월, 버스 기사 임모(51)씨 금고 6개월, 불구속 기소된 주임교사 이모(34·여)씨에게는 금고 5개월에 집행유예 2년을 선고했다.

A군은 폭염이 지속됐던 지난 7월 29일 광주 광산구의 한 아파트 옆 대로변에 주차 중인 25인승 통학버스 안에 갇혔다가 등교 8시간 만에 발견됐다.

열사병으로 인한 뇌손상으로 현재까지도 의식을 회복하지 못하고 있고 패혈증도 앓고 있다고 가족은 전했다.

B씨는 실낱같은 희망이라도 잡아보고자 서울의 대형병원 문을 두드려보기도 했으나 환자 본인을 데려오지 않으면 전원 접수를 해주기 어렵다는 답이 대부분이었다.

그는 "어렵게 유명 사립대병원에서 진료받게 됐지만 의사로부터 '더 이상 해줄 게 없다'는 말을 듣고는 다리가 풀렸다"며 눈시울을 붉혔다.

면회가 일일 두차례로 제한됐던 중환자실을 떠나 격리병실에서 아이의 상태를 24시간동안 직접 보면서 유치원 사람들이 밉고 원망스럽다가도 아이를 위해 좋게 마음을 가지자고 다짐하기를 반복하면서 온 가족의 몸과 마음이 지쳐갔다.

A군의 기본적인 치료비는 자동차보험으로 처리되고 있지만 A군 가족이 내국인이 아닌 중국 동포라는 점 때문에 가정에 대한 생계유지·간병·교육 지원 등은 이뤄지지 않고 있다.

이에 따라 한 달간 회사까지 쉬며 함께 간병하던 남편은 얼마 전 생계를 위해 다시 직장에 복귀해야 했다.

만 2세(생후 31개월)인 동생은 광주에 사는 남편의 누이가 일하는 틈틈이 돌봐주고 있지만 정서 불안 증세를 보이고 있다.

A군의 투병이 장기화하면서 지자체도 도움을 줄 방법을 모색하고 있다.

광주 광산구 관계자는 "현재로선 법 테두리 내에서 지원 가능한 방법이 없다. 긴급복지지원은 내국인이나 난민 지위를 인정받은 외국인만을 대상으로 하기 때문"이라며 "민간 기관에서 도움받을 방법을 알아보고 있다"고 설명했다.