신체 부위(항문)에 숨겨 밀반입한 소형 금괴 [인천본부세관 제공=연합뉴스]

(인천=연합뉴스) 손현규 기자 = 4억원에 이르는 소형 금괴 30여개를 신체 은밀한 곳(항문)에 숨겨 인천항으로 밀반입하려 한 조선족 4명이 세관 당국에 적발됐다.

관세법 위반 혐의로 인천본부세관에 구속된 A(36)씨 등 4명은 지난달 15일 국제여객선을 타고 중국 단둥에서 출발해 다음 날 오전 9시께 인천항에 들어오면서 신체 은밀한 부위에 금괴를 숨긴 혐의를 받고 있다.

평소 중국과 한국을 오가며 보따리상으로 활동한 이들은 단둥에서 중국인으로부터 "금괴를 한국으로 옮겨달라"는 지시를 받고 범행한 것으로 조사됐다.

A씨 등은 엄지손톱 크기(가로·세로 2㎝)인 금괴를 2∼3개씩 한꺼번에 테이프로 감싼 뒤 콘돔 하나에 담았다.

이후 이들은 금괴가 담긴 콘돔 4개씩을 각자 항문에 숨긴 채 입국하다가 적발됐다.

신체 부위에 숨겨 밀반입한 소형 금괴 [인천본부세관 제공=연합뉴스]

A씨 등은 세관 조사에서 "금괴를 들고 한국에 가면 수거책이 인천국제여객터미널에서 휴대전화로 연락할 거라는 중국인의 지시를 받고 전달만 하려했다"며 "연고를 발라 부드럽게 한 뒤 신체에 숨겼다"고 진술했다.

이들은 금괴 밀반입 대가로 한 명당 40만원씩 받기로 한 것으로 확인됐다.

인천세관은 입국 심사를 하던 중 각자 따로 떨어져 긴장한 표정으로 어색하게 행동하는 이들을 의심해 스캐너로 신체를 정밀 검색해 금괴를 찾아냈다.

세관 당국은 이들 4명이 각자 숨겨 밀수입한 1인당 금괴 1.9㎏은 인천항 개항 이래 한 사람이 신체에 숨겨 들어온 금괴 중 가장 많은 양이라고 밝혔다.

인천세관은 이들에게 금괴 밀수를 지시한 중국인 총책을 쫓고 있다.

인천세관 관계자는 1일 "중국이나 한국의 금괴 가격은 큰 차이가 없다"면서도 "최근에 환치기 대신 금괴로 물건값을 받은 뒤 매출을 누락시켜 세금을 덜 내려는 수법으로 금괴가 자주 밀반입되고 있다"고 말했다.