연변구단(연변축구구락부)의 내부 상황과 연변팀의 갑급리그 운영상황이 어떠하든 연변팀은 중국축구무대에서 프로축구팀이다. 프로는 팬들의 사랑을 먹고 산다. 경기장을 찾는 단 한명의 팬을 위해서라도 최선을 다해야 할 의무가 있다. 구단도 마찬가지이다. 팬들의 작은 소리에도 귀를 귀울일줄 아는 자세가 필요하다. 만약 구단이 팬들의 신뢰를 저버린다면 연변축구는 무관심에서 “천덕꾸러기”로 전락할지도 모른다. 

올시즌 홈경기 15껨 경기에서의 평균 관중수는 5000명에도 못미치는것으로 집계됐다. 관중수는 팀 성적과 직결되지만 왕년에 비해 연변축구(연변팀)에 대한 축구팬들의 관심도가 낮아지고 연변축구를 외면하고있다는 증거이기도 하다. 또한 구단의 이벤트행사 부족, 관중을 끌기 위한 자체 노력 부족으로도 련결시킬수 있다. 올시즌 역시 변화를 위한 결책층의 ”몸부림”이  미진하지 않았나싶다. 새로운 축구결책층과 구단은 멀어져가는 관중들을 경기장에 모이도록 뇌즙을 짜야 할것 같다.

축구전문가 김창권박사(연변대학 체육학원)는 연변팀에 스타가 생기려면 일단 기존 선수들이 그라운드에서 열심히 뛰여야 한다고 주문한다. 축구선수의 가장 기본적인 “훌륭한 플레이”가 뒤받침되여야 그 플레이에 열광하는 축구팬들이 늘어나고 자연스레 그 선수는 팀의 스타가 된다는 뜻이였다.

올 여름, 한국 중앙일보사 연수차 동료선배님과 함께 서울 상암월드컵경기장을 찾았던적 있다. 한국과 우즈베끼스딴간의 월드컵 조별 예선 경기를 관전하기 위해서였다. 로인들과 남자팬들이 대부분인 연변과는 달리 녀성팬들이 남자들과 자발적으로 함께 경기장을 찾는 모습이 너무나 보기가 좋았다. “남녀로소 하나가 되여 응원하는 분위기”, 팬들이 좀 더 경기에 집중할수 있게 제공되는 각종 먹을거리, 경기장내부의 편리한 시설 등은 한국축구의 원동력이 아닌가싶은 생각이 깊게 갈마들었고 래년 시즌 신축 연길인민경기장에서 이러한 모습들이 연출되는 모습을 그려보기도 했다.

연변프로축구가 연변의 제반 정신문화생활건설에 대한 기여는 그 무엇으로도 대체할수 없다. 주당위, 주정부도 이를 똑똑히 알고있었기에 여직껏 투입을 해왔다. 너나가 가슴에 두손을 얹고 “우리가 하고있는 축구사랑은 어떤것인가”하는 생각을 해봄이 필요한 시점인것 같다.

연변일보 리영수 윤현균 기자

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