[헤럴드경제]중국 프로축구 2부 갑(甲)급 리그의 연변FC가 1부 리그 승격에 이어 리그 우승을 확정 짓자 조선족 동포사회가 환호의 도가니에 빠졌다.

24일 현지 매체들에 따르면 연변FC는 이날 오후 옌지(延吉)시 인민경기장에서 열린 갑급 리그 홈경기에서 후난(湖南)FC를 4대0으로 물리치고 리그 우승을 결정지었다. 앞서 연변FC는 지난 18일 중국 프로축구 1부 슈퍼리그 승격권을 획득했다.

연변팀은 작년 부진한 성적으로 3부 리그 강등이 예정됐으나 2부 리그 한 팀의 해체로 인해 간신히 갑급 리그에 잔류해 불과 1년 만에 수직상승하는 이변을 연출했다.

중국 지린(吉林)성 연변조선족자치주를 기반으로 하는 연변FC가 우승하자 동포사회는 “지난 1965년 전(全) 중국축구대회에서 연변팀이 우승한 이후 50년 만에 우승했다”며 “연변팀 덕분에 행복하다”며 한 입으로 기쁨을 나타냈다.

옌지의 인터넷매체 조글로미디어는 “연변팀 우승으로 조선족 사회가 희열의 늪에풍덩 빠졌다”며 “연변뿐만 아니라 중국 타지, 외국에 흩어진 조선족 200만명이 모두 환호했다”고 보도했다.

연변일보는 “역사적 순간을 목격하기 위해 수요일 아침부터 옌지 각 매표소에 입장권을 구입하려고 인산인해를 이룬 팬들의 성원이 보상받았다”고 전했다.

팬들의 성원도 뜨겁다. 지난여름 리애신(74ㆍ여)씨가 “열심히 훈련하는 선수들에게 시원한 수박과 냉면을 사주라”며 성금을 기탁해 ‘수박 할머니’ 별명을 얻었고, 지난 22일 시각장애인인 김봉숙(80ㆍ여)씨가 퇴직금을 아껴서 5000위안(약 88만원)을 기탁하는 등 성금과 격려가 이어졌다.


한편, 박태하 연변FC 감독<사진>은 이 경기 후 기자회견에서 ‘내년 슈퍼리그에도 연변팀과 함께 하겠다’며 잔류를 선언했고 팀과 2년 계약을 맺은 것으로 전해졌다.