김승협 연구팀, 1223명 초음파… 왼쪽 신장정맥, 두 동맥 사이 끼어
피 정체되는 ‘호두까기 증후군’ 돌아누워 자면 통증·단백뇨 완화
왼쪽 신장 정맥이 대동맥과 상장간동맥(빨간색)에 끼어 부푼 모습.
의사의 말 한마디로 환자가 앓고 있던 증상을 간단히 사라지게 하는 마법을 부릴 수 있다. 대표적인 것이 왼쪽 신장정맥이 눌려서 통증이 오거나 소변에 단백질이 빠져나오는 현상이다.
왼쪽 신장에서 나오는 정맥은 배에 있는 대동맥과 소장·대장에 피를 공급하는 사장간동맥 사이를 지나서 대정맥으로 흘러간다. 그런데 사람들 중에는 두 동맥 사이가 유난히 좁은 경우가 있다. 그러면 왼쪽 신장정맥이 두 동맥 사이에서 눌린다. 왼쪽 신장 피가 정체되여 신장이 붓고 단백뇨나 혈뇨도 생긴다. 두 동맥이 마치 호두까기기구가 되여 정맥을 누르는 꼴이라고 해서 호두까기 증후군이라고 부른다.
콩팥이상증세를 보인 7명 중 한명이 이 같은 호두까기증후군 상태인 것으로 조사됐다. 서울K내과·K영상클리닉 김승협(영상의학과)·김성권(신장내과) 연구팀은 최근 1년 동안 신장병 증세로 병원을 찾은 1223명을 대상으로 신장 초음파 검사를 했더니 184명(15%)이 호두까기증후군으로 나타났다고 12일 말했다.
김승협 서울대 의대 명예교수는 “물이 나오는 고무호수입구를 손으로 눌러 좁게 하면 물줄기가 빨라지듯이 왼쪽 신장정맥이 두 동맥 사이서 눌린 곳에서는 혈류속도가 두배 늘었다”며 “그 뒤는 혈류가 정체를 빚어서 콩팥 정맥과 련결된 골반, 란소 및 고환 등의 정맥에도 울혈과 부종이 생긴다”고 말했다.
김교수는 “심하면 수술 등의 치료가 필요할 수도 있지만, 대부분 왼쪽 옆으로 누워 긴 베개를 끌어안고 잠자면 동맥 간격이 벌어져 정맥이 눌리지 않아 울혈증상이 좋아진다”며 “건강 검진에서 혈뇨 또는 단백뇨가 나오면 호두까기 증후군 여부를 검사해볼 필요가 있다”고 말했다 김명예교수는 현재 세계초음파의학회 회장을 맡고 있다. 이런 경우 왼쪽으로 돌아누워 자라는 말 한마디가 최적의 일차 처방인 격이다.
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