'운도 실력'이라는 말이 있다. 2024 중국축구 갑급리그 제26라운드 대 강서려산전에서 원정승을 이룩한 연변팀에 천운이 따랐다. 

예상 외로 힘겹게 승리했기 때문이다. 그야말로 간신히, 신승을 거두었다. 

상대가 꼴찌팀이여서 ‘이번엔 쉽지 않을가’라는 예상을 깨고 연변팀은 경기 내내 고전을 면치 못했던 것이다.

전반전에 선제꼴을 뽑아내긴 했지만 강서려산팀의 파상공세에 맞서 막아내는 데에만 급급하다 보니 연변팀은 시종 밀리는 경기를 했다. 그럴듯 한 공격을 펼치지 못했다.

비록 연변팀이 첫 꼴을 터뜨렸다만, 전반전 데이터를 보면 강서려산팀은 슈팅 8회(유효 슈팅 3회)를 기록해 연변팀의 슈팅 2회(유효 슈팅 1회)를 상회했다. 위험한 공격도 상대팀이 46회를 쏟아낼 때 연변팀은 단 8회 뿐이였다.

그렇다고 후반전에 돌입해 이러한 불리한 형국을 타개할 묘책을 찾아낸 것도 아니였다. 여전히 수세에 몰리면서 중원 통제권을 잃은 연변팀은 강서팀에 슈팅을 11회 추가하게 했고 전반 경기 내내 상대는 공격 110회(위험 공격 77회)라는 기록을 썼다. 반면 연변팀의 공격은 75회였고 위험한 공격은 29회 뿐이였다. 

한편 경기 90분 동안 슈팅 19회(연변팀 슈팅 5회)를 쏟아낸 강서팀은 유효 슈팅이 3회에 그치면서 빈약한 공격력에 무릎을 꿇어야 했고 더불어 몇차례 문대를 강타하는 불운에 울어야만 했다.

이러니 저러니 경기 장면으로 보나, 데이터로 보나 여러모로 불리했지만 그와 관계없이 연변팀에게 승리의 녀신이 손을 들어줬던 것이다.  운좋은 승리를 기분좋게 거두면서 연변팀은 잔류 확정으로 가는 문을 활짝 열었다고 볼 수 있다.

결국은 결과로 말하는 축구 경기에서 지지 않는 경기를 치렀다는 점에서 연변팀은 박수를 받을 만 했다. 여전히 해결해야 할 문제점이 산적해 있지만 ‘원정 약체’로 평가 받던 연변팀이 원정에서 또 한번 승리를 쟁취했다는 것에, 소중한 원정 3점으로 잔류를 확정했다는 데에 크게 의미를 부여할 필요가 있지 않을가 싶다.

나아가 이보의 공백을 어떻게 메울 것이며 잔류 걱정을 던 상황에서 남은 경기를 넘어 다음 시즌을 어떻게 준비할지에 모든 팬들의 이목이 집중된 가운데 다가오는 12일에 연변팀은 또 한번 원정에서 광서평과하료와 대결한다. 

지난 12라운드에서 홈장을 내줬던 연변팀에게 설욕할 기회가 찾아왔다. 만만치 않은 상대(7위)라지만 지지 않는 축구를 하는 연변팀(9위)의 모습을 또 기대해본다.

/김가혜기자

编辑：안상근