‘VR실’, ‘전자오락실’, ‘커피코너’…일전, 하남성에 사는 번금림은 양로원에 대한 전통적인 인상을 타파하고 그의 다섯번째 양로원을 개업했다.

평일, 한가할 때면 그는 늘 인터넷에 양로원의 일상을 공개한다. 영상에서 보면 이 양로원의 로인들은 모여앉아 요즘 핫한 이야기들로 웃음꽃을 피우거나 류행하는 인터넷게임으로 시간을 보낸다. 동영상에서 본 로인들은 은백색의 머리 색만 다를 뿐 젊은이들과 별반 차이가 없다. 인터넷에서 그가 올린 동영상을 본 네티즌들은 “내가 퇴직할 때까지 꼭 견지해달라.”, “내가 사는 지역에 와서도 양로원을 꾸려라.”하는 댓글로 ‘90세대’의 색다른 도전에 찬사를 아끼지 않았다.

번금림은 “새시대 로인들은 단지 보살핌과 도움을 필요로 할 뿐만 아니라 평등한 대우를 원한다.”면서 그의 혁신적인 양로원 경영모식을 소개했다.

◆로인들의 즐거운 일상을 기록

양로원이라 하면 많은 사람들은 시설이 락후하고 대부분 고령 로인, 거동이 불편한 로인들이 집거해있는 시설이라고 생각하고 있다. 그러나 번금림의 생각은 아니다. 그는 양로의 의미에 대해 일정한 나이에 더욱 편안하고 만족한 삶을 사는 것이라고 풀이한다. 번금림이 양로원을 개업한 원인은 그의 할머니 때문이였다. “부모님이 늘 곁에 계시지 않아 할머니는 홀로 외로이 지냈고 어느 한번은 길을 걷다가 넘어져 오래동안 병원신세를 지게 되였습니다.” 그후로부터 그는 양로 지식을 학습하기 시작했고 국내 많은 양로원의 모식을 찾아보면서 전통적인 양로원과는 달리 ‘생기’가 차넘치는 양로원을 개업하게 됐다.

개업 후 그는 로인들이 모여앉아 이야기꽃을 피울 때면 함께 참여하면서 신시대 용어들도 배워주었다. 로인들도 점차 번금림의 ‘언어’에 귀를 기울이기 시작했고 대화에서도 가끔 사용하기도 했다. 그런 과정들도 번금림의 동영상을 통해 인터넷에 공개되였고 많은 네티즌들이 이를 보고 재미있고 색다르다면서 극찬을 했다.

어느 한번, 번금림은 한 할머니가 다른 할머니들에게 ‘강의’를 해주는 모습을 동영상으로 촬영해 쇼셜미디어에 공개했다. ‘강의’에서 그 할머니는 명절에 자녀들이 찾아오면 절대 ‘빨리 결혼하거라’, ‘언제 아이를 낳니?’, ‘일은 잘하고 있니?’이런 식상한 물음들을 절대 물어보지 말라고 신신당부했다.  번금림은 동영상을 올리는 목적은 모든 사람들에게 로인들의 생활도 깊이 들여다보면 아주 재미있다는 것을 세상 사람들에게 알리기 위해서라고 밝혔다.

◆모든 로인들 ‘존재감’이 있도록

한번은 한 할머니가 번금림에게 명절 때마다 손자를 만나는데 핸드폰유희에 빠져 대화를 나누기 싫어한다면서 고민을 털어놓았다. 할머니의 고민을 알게 된 그는 양로원에 ‘전자오락실’을 설치하고 로인들에게 컴퓨터와 핸드폰을 사용하는 방법을 알려주었으며 유희를 노는 방법까지도 알려주었다. 그는 “로인들에게 젊은이들이 좋아하는 게임들을 배워주었고 운동도 당시 올림픽 경기에서 로인들이 흥취를 가지는 운동을 배워주었습니다.”고 말하면서 로인들이 배우는 과정에서 흥취를 찾고 자녀들과 공동의 화제로 대화할 수 있게 해주었다고 소개했다.

사실, ‘인터넷+양로원’ 운영모식을 도입해서 현재까지 의문을 가진 사람들도 적지 않았다. “네티즌들의 인정을 받는 것이 제일 어려운 것 같다. 그러나 견지해왔다는 것은 많은 사람들이 로인들의 진정한 수요에 관심을 갖기 시작했음을 보여준다.”고 말하는 번금림은 향후 동영상을 올리는 형식으로 일정한 수입을 올림으로써 그 수입으로 로인들에게 더욱 편리하고 즐거운 봉사를 제공할 것이라고 밝혔다.

‘은빛경제’의 거센 파도로 인해 다원화의 양로모식들이 출현했다. 우리가 알고 있는 사회구역 양로시설, 의료와 양로가 결부된 양로시설 나아가 ‘집단양로’ 등 모식은 현재 로령화시대의 산물이다. 이외에도 ‘왕훙양로원’은 새시대 젊은이들이 양로에 참여하는 열정을 보여주었다.

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