아베 총리 "中·日간 충돌 발생할 수 있어…세계 1차대전 때와 유사한 상황"

아베 신조(安倍晉三) 일본 총리가 일본과 중국의 관계를 제1차 세계대전 직전의 영국과 독일에 빗대며 무력 충돌 가능성을 시사했다.
 
파이낸셜타임스(이하 FT) 등 외신은 22일(현지시각) 아베 총리가 스위스 다보스에서 열리고 있는 제44차 세계경제포럼(WEF) 연례총회(다보스포럼)에서 “(중·일 간) 물리적 충돌이나 분쟁이 갑자기 발생할 수 있다”며 “영국과 독일은 강력한 경제 관계를 유지하고 있었지만 1914년의 갈등 발발을 막지 못했다. (중·일 관계도) 유사한 상황”이라고 말했다고 보도했다.
 
이는 “중국과 일본 간 전쟁을 상상할 수 있는 것이냐”는 외신기자들의 질문에 따른 것이다.
 
아베 총리는 “돌발적으로, 혹은 부주의해서 충돌이나 분쟁이 발생할 수 있다”고 경고하며 “중국이 전쟁으로부터 잃을 것이 많다. 무력 충돌은 경제 성장을 늦출 것이고 이로 인해 중국 지도부는 정통성을 상실할 수 있다”고 덧붙였다.
 
이어 “중일 간에 군사적 대화 창구가 필요하다”며 “중국의 지속적인 군비 증강이 태평양 지역 불안을 증폭시키고 있다”고 주장했다. 아베 총리는 또 “미국과 일본은 올 하반기에 안보 관계에 대해 회담을 가질 것”이라며 “일본은 미국과의 군사 관계를 보다 강화하길 원한다”고 밝혔다.
 
아베 총리는 야스쿠니 신사 참배에 대해 “돌아가신 영령들을 위해 기도하는 것은 지구상 어느 나라의 지도자라도 당연히 해야하는 일”이라며 “한국과 중국 국민들의 감정을 상하게 할 의도는 없었다”고 기존 입장을 되풀이했다. 
 
아베 총리의 이런 발언에 대해 해외 언론인들은 비판을 쏟아냈다.
 
FT의 마틴 울프 수석논설위원은 자신의 블로그를 통해 “아베 총리가 1차 세계대전에 대해 언급하는 걸 보고 충격을 받았다”며 “미국이 이런 태도에 더 결단력 있게 나서야 한다”고 지적했다. 그는 FT 홈페이지에 실린 동영상을 통해서도 “중국과의 물리적 충돌에 대한 언급이 가장 신경쓰였다. 몇 번의 다보스포럼 참가 중 이렇게 불쾌한 적은 처음”이라고 말했다.
 
아베에게 해당 질문을 던진 FT 외교전문 칼럼니스트 기디언 라크먼도 “그는 어떤 군사적 충돌 가능성도 부인하지 않았다”고 전했다.
 
미국 시사주간지 타임의 보비 고시 국제부문 편집장은 “아베 총리는 ‘확실히 전쟁 가능성이 없다’는 표현을 피하려 노력하는 것처럼 보였다”고 지적했다.
 
한편 영국 캠브리지대학의 위기연구센터는 최근 펴낸 보고서에서 “중국과 일본의 경제적 중요성은 분명하다. 이들은 각각 전세계 2위와 3위 경제대국이며, 양국간 교역 규모는 1200억달러에 달한다”며 “양 국가의 충돌은 18개월에서 최장 4년간 이어지는 국제적인 경기후퇴를 촉발시킬 것”이라고 전망한 바 있다.

조선일보