55년만에 여성 노벨 물리학상 수상자가 된 도나 스트릭랜드(59) 캐나다 워털루대학 교수의 일성(一聲)이다.
스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 2일(현지시간) 아서 애슈킨(96) 미국 벨연구소 박사와 제라르 무루(74) 프랑스 에콜폴리테크닉 교수, 그리고 스트릭랜드 교수 세 명을 올해 물리학상 수상자로 선정한다고 밝혔다. 레이저 물리학 분야의 대변혁을 가져올 만한 연구와 발명 성과들을 인정받았다.
역대 최고령 수상자인 애슈킨 박사도 화제였지만 지금까지 노벨 물리학상을 수상한 여성이 스트릭랜드 교수까지 단 세 명뿐이라는 사실도 노벨상이 얼마나 '남성 일색'이었는지를 재확인할 수 있게 했다.
스트릭랜드 교수는 자신까지 노벨 물리학상을 수상한 여성이 세 명이라는 게 믿어지지 않는다고 했지만 사실이다. 마리 퀴리가 1903년 방사능 발견으로, 60년이 지난 1963년에야 마리아 괴퍼트-메이어가 원자핵 구조에 대한 이론적 연구로 수상의 영예를 안았다. 그리고 또다시 반세기 여 만에 여성 수상자가 나왔다.
그는 "괴퍼트-메이어는 원자의 이광자 흡수를 예측했고 그 생각은 우리가 과학을 하는 방식을 바꿨다"면서 "하지만 그는 남편이 교수가 되고 화학자로 순위에 들고 대학을 옮기는 동안 따라다녀야 했다"고 말했다. 그러면서 "확실히 여성들은 많은 길을 걸어 왔다. (그래도)나는 항상 돈을 받고 똑같이 대해주는 것 같았다"고 말하며 웃었다.
실제 괴퍼트-메이어는 뛰어난 실력에도 불구하고 파벌 문제나 남녀차별 문제로 인해 교수직을 얻지 못하면서 존스홉킨스대, 컬럼비아대, 시카고대 등에서 비공식적으로 일한 것으로 알려져 있다. 다만 남편인 조셉 에드워드 메이어가 시카고대에서 일할 때 자신도 물리학과 조교수로 일할 수 있었고 인근에 아르곤 국립연구소가 설립됐을 때 시간제 근무로 물리분야 수석 연구원을 지냈다. 이 기간 동안의 연구가 노벨상 수상의 토대가 됐다고.
스트릭랜드 교수는 이런 고백(?)도 했다.
"나는 내 이론을 펼치기 위해 그(괴퍼트-메이어)를 인용한 적이 있다"며 "그러나 미안하다고 해야겠다. 내 논문에서 나는 그를 남자(he)로 칭했다는 것을 인정해야겠다. 그러나 논문을 읽고 있던 사람 중 한 사람이 '당신을 보세요, 도나'라고 말해서 (깨닫고) 그를 여성(she)으로 정정했다. 나는 그가 진짜 (여성인) 그인지 몰랐다"고 밝혔다.
노벨상을 수상할 만큼의 업적을 갖고 있었고 광학회(theOpticalSociety) 대표를 지냈음에도 불구하도 스트릭랜드 교수에 대한 위키피디아 페이지조차 없었던 것도 화제가 됐다.
인터넷 매체 복스(Vox)는 물리학상 수상 소식이 전해지기 수분 전에야 스트릭랜드 교수에 대한 페이지가 만들어졌다고 전했다. 반면 같이 상을 탄 무루 교수의 경우엔 2005년부터 위키피디아 페이지를 갖고 있었다고.
복스는 "잘 알려지지 않은 레이저 물리학자가 과학 분야 가장 큰 상을 받을 때까지 위키피디아 페이지를 갖고 있지 않았다는 사실이 중요한 건 과학에서 여성의 시각도 중요하기 때문"이라면서 "너무 많은 여성들이 과학 분야에서 직업을 갖도록 장려받거나 환영받지 못했기 때문에 중요하다"고 강조했다.
MIT 링컨 연구소의 천문학자 제인 루는 NPR과의 인터뷰에서 이 분야에서 여성이 노벨상을 탄 것을 매우 대단한 일이라고 찬사하면서 진짜 문제는 실험실과 연구실 이전, 초등학교 때부터 물리학이나 수학을 공부하려는 여성이 적다는 것이라고 봤다.
미국물리학회 발표에 따르면 지난 10년 간 미 물리학 분야에서 여성의 학사 및 박사 학위는 전체의 약 20%에 지나지 않는다. 지난해 박사 학위 취득자 비중은 18%로 줄어들었다.
루는 "이 분야에서 계속해서 여성이 부족하기 때문에 노벨상 여성 수상자가 아주 적은 이유 중 하나라고 생각한다"고 지적했다.
[조글로•潮歌网]조선족네트워크교류협회•조선족사이버박물관• 深圳潮歌网信息技术有限公司 网站：www.zoglo.net 电子邮件：zoglo718@sohu.com 公众号: zoglo_net [粤ICP备2023080415号] Copyright C 2005-2023 All Rights Reserved.
왼쪽부터 마리 퀴리, 가운데가 올해 노벨 물리학상 수상자인 도라 스트릭랜드 캐나다 워털루대 교수, 오른쪽은 마리아 괴퍼트-메이어.(출처=NPR 갈무리) © News1
포토뉴스
[필수입력] 닉네임
[필수입력] 인증코드
왼쪽 박스안에 표시된 수자를 정확히 입력하세요