《동남아 한인경제인》 말레이시아 전광재씨 일화

말레이시아 무역유통업체 《KJ월드》의 전광재(53)사장.

기자는 지난해 한국 경주에서 개최된 월드옥타 제16차세계경제인대회를 취재하던중 우연히 말레이시아에 정착해 무역유통업에 뛰여들어 연간 450만딸라의 매출을 올리고있는 한국인 전광재씨를 만나게 되였다.

정든 고향 한국을 떠나 낯선 이국땅에서 드라마와 같은 제2의 인생을 펼쳐가며 기업성공의 꿈을 무르익혀가는 그의 창업담은 반년이 지난 오늘까지도 기자에게 지울수 없는 깊은 인상을 남기고있다.

회사부도를 막기 위한 노력으로부터 해외진출에 성공

《수많은 한국상품이 내손을 거쳐 말레이시아에서 유통되고있습니다》손톱깎기에서 머리띠, 일반잡화, 자동차 부품까지 헤아릴 수없이 많은 한국상품을 수입해 말레이시아에 판매하는 무역유통업체 《KJ월드》의 전광재(53)사장. 그는 1989년 단돈 200딸라를 들고 무작정 말레이시아로 날아와 100% 한국산 제품만을 시장에 내다 파는 무역인이다.

서울에서 태어난 전사장은 한국 명지대 아랍어학과와 단국대 국제무역정책학 석사학위를 받고, 건축자재업을 하는 한 중견기업체에 입사해 3년간 근무하다 능력을 인정받아 청강무역주식회사에 리사로 스카우트됐다.

그러나 남들처럼 안정된 생활을 하며 승진을 꿈꾸는 평범한 월급쟁이의 삶은 오래가지 못했다. 국제 원자재 가격의 급락으로 회사가 문을 닫게 될 위기에 처한것이다. 그는 부도만은 막아보겠다며 청강무역을 떠안은 채 시장조사 겸 아이템을 찾고자 무작정 비행기에 올랐다. 향항과 대만, 타이, 싱가포르 등 이곳저곳을 돌았지만 회사를 살릴 길은 막막하기만 했다. 물에 빠지면 지푸라기라도 잡는다는 심정으로 마지막으로 도착한 곳이 바로 말레이시아다. 《솔직히 당시에는 말레이시아라는 나라가 어디에 있는지도 잘 모를 정도였고, 초행이라 겁도 나 그냥 비행기 타고 서울로 돌아갈까 하는 생각도 들었다》며 《하지만 회사를 살려야 한다는 일념 하나로 정착을 결심했다》고 말했다.

시내 외곽에 월 임대료 30딸라짜리 방 한칸을 얻어 말레이시아 생활을 시작한 그는 차이나타운을 돌면서 화교 여성들이 좋아할만한 액세서리 제품을 팔기 시작했다. 당시 그가 인수한 청강무역에는 2명의 직원만 남아있었다.

이곳 시장의 80%를 장악한 화교들은 그가 청강무역을 통해 한국에서 들여온 액세서리를 선호하면서도 처음에는 마음의 문은 열지 않았다. 일정한 거리를 두며 정을 잘 주지 않는 그들 특유의 장사풍토때문이였다.

물건보다는 우선 이들과 교감하는것이 더 중요하다는것을 깨달은 그는 사후서비스에 집중하며 그들을 공략했다. 특히 단골손님을 중심으로 분기별로 한국 관광 겸 공장방문 프로그램을 제공하며 마음을 사로잡은것이 주효했다.

회사원들과 함께 있는 전광재사장(왼쪽 두번째).

전사장은 《차이나타운에서 얻은 신뢰는 말레이시아의 다른 지역에까지 이어져 주문이 쇄도하기 시작했고, 고객이 원하는것은 무엇이든 수입해 판매했다》며 《년간 450만딸라의 매출을 올리고있지만 이제 시작에 불과하다》고 말했다. 그는 《현재 말레이시아 자동차 부품시장에서 가장 규모가 큰 무역상으로 발전했고, 아시아 국가에서는 처음으로 모든 사이즈와 풀스펙(Full spec)의 부품을 보유한 수입업체로 성장했다》고 자랑했다. 전사장은 《말레이시아 시장에 진출하려면 먼저 이곳 제조업체 현황, 수입관세, 시장 판도 등을 정확히 조사하고 직접 마케팅을 하기보다는 그 상품과 관련된것을 수입하는 업자를 선별해 그 회사를 통해서 거래하는 것이 안전하다》고 조언했다.

연변에 대한 인상과 조언

연변조선족자치주성립 60주년 되는 지난해, 연변주의 초청을 받고 경축행사에 참가해 대형광장무표현을 관람하고 감동의 눈물을 쏟았다는 전광재사장. 특히 무더운 여름 날씨도 마다하고 예술표현에 모든 심혈을 기울여가는 어린 학생들과 시민들의 모습에서 깊은 인상을 받았다며 전통문화와 민족예술을 지켜가고 발양하는 그들의 모습에서 한 민족으로서 더욱 큰 긍지와 자호감을 느꼈다고한다. 그러면서 깨끗한 거리와 주민구역, 상업구역 등 도시환경을 보면서 기분이 무척 좋았다고 한다. 그리고 장길도선도구 두만강개방개발에 대해 연변은 천혜의 땅 장백산지역의 우월한 자연환경으로 말미암아 친환경제품이나 록색자연식품, 해산물가공업을 발전시킬수 있는 우세가 있다며 앞으로 항구, 물류창고 등 인프라시설만 제대로 갖추어진다면 우월한 국제시장경쟁력을 확보할것이라고 말한다. 그러면서 자신은 앞으로 조선족들이 살고있는 연변을 자주 찾아 경제무역거래를 활발히 추진해나가는것으로 공동발전을 이뤄 나갈것이라고 밝히였다.

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