중국에 뿌리내린 韓商 DNA…이젠 고국에 기여할 차례

세계한상대회는 글로벌 무대에서 성공한 한상들의 총집결장이다. 성공한 한상 중에서도 가장 탁월한 성과를 내며 한상을 이끌어나가는 이들이 바로 '리딩CEO' 그룹이다. 그러나 단순히 기업의 매출액이 높다거나 종업원 수가 많다고 리딩CEO로 선발되지는 않는다. 기업가로서 경영수완도 중요하지만 동포사회에서 평판과 기여도까지 꼼꼼하게 따져 기존 회원들의 추천을 받은 뒤 전체회의에서 결정된다. 따라서 리딩CEO가 된다는 것은 한상 기업인으로서도 큰 영예가 아닐 수 없다. 중국에서 온 권순기 북경상립대투자자문 회장(58)과 남기학 예지아기술그룹 회장(53)은 제14차 세계한상대회에서 리딩CEO 명단에 새로 이름을 올린 영광의 얼굴들이다. 중국에 진출하는 한상 기업인들을 위해 봉사하고 대한민국의 청년 실업 해소에도 기여하고 싶다는 것이 이들의 공통된 포부다.

■ 권순기 북경상립대투자자문 회장
 

권 회장은 13일 매일경제와 인터뷰하면서 "중국에 진출하는 한국 기업들을 돕는 데 여생을 바치고 싶다"면서 "한국 기업들이 독특한 중국 문화를 이해할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

권 회장은 중국 정부에서 오랜 기간 일한 경험을 바탕으로 중국에서 발생하는 각종 문제를 해결하는 데 탁월한 능력을 발휘하고 있다. 경기도 출신인 권 회장 부친은 1939년 일본 압제를 피해 중국 지린성으로 이주했고 권 회장은 이곳에서 1957년 태어났다. 중국 문화대혁명 직후 군인으로 일하다 제대 후 공안국(경찰), 기계공장 총경리, 호텔 사장 등 지린성 요직을 거쳤다. 소수민족을 관리하는 베이징 민족사무위원회 산하 민족개발총공사 부사장으로 일하며 중국 정부 내 인맥도 형성했다.

중국 정부에서 일했던 경력은 오늘날 그에게 큰 자산이 되고 있다. 1996년 탄탄한 중국 인맥을 바탕으로 기업컨설팅을 하는 북경상립대투자자문을 창업했다. 그는 10년 넘게 중·일·한 경제발전협회, 중·한 경제발전협회 회장직을 맡으면서 중국 내 인맥을 넓혀 왔다.

그의 회사에는 150여 명의 중국 장차관급 인사들이 자문단으로 참여하고 있을 정도다. 중·한 경제발전협회에 소속된 80여 명의 중국 기업인 부회장단도 그의 네트워크에서 큰 부분을 차지한다.

권 회장은 "중국 장차관급 인사들과 1년에 3~4회 포럼을 열어 꾸준히 관계를 이어가고 있다"면서 "이들 도움을 받아 중국 시장에 진출하는 국내 기업들에 조언을 해주고 있다"고 말했다. 지금까지 중국에 진출한 한국 기업 중에 그의 손길을 거쳐간 회사가 많다.

권 회장은 "연합철강이 처음 중국에 진출했을 때 사기를 당할 뻔했던 사건을 무마시킨 적이 있다"면서 "LG디스플레이가 중국에서 투자 허가를 얻는 데도 역할을 했다"고 전했다. 그는 이어 "중국의 일대일로 프로젝트에서 새로운 기회를 얻을 수 있으며 한·중 자유무역협정(FTA)도 물류 관련 기업들에 사업 확대의 계기가 될 것"이라면서 "중국 경제 위기에 대한 우려가 나오고 있지만 아직까지 중국에는 많은 기회가 있다"고 강조했다.

■ 남기학 예지아기술그룹 회장
 

남기학 예지아기술그룹 회장은 중국 선전에서 전자제품 제조업으로 성공을 일궈냈다. 프린트, 파친코 기계, 광학제품, 자동차 부품 등 취급 품목도 다양하다. 1962년 중국에서 태어난 그는 대학 졸업 후 중국 기서대학에서 교수로 10년간 일하다가 일본계 기업의 관리직으로 자리를 옮겼다. 이대로는 큰일을 도모하기 어렵다는 생각에 형제들과 십시일반 자금을 모아 2001년 창업을 했다.

남 회장은 "처음 사업을 시작할 때는 자금과 인재, 주문이 부족한 삼중고에 시달렸다"면서 "LG를 비롯해 한국 대기업 대상으로 주문자상표부착생산(OEM)에 나서면서 점차 사업이 안정 궤도에 진입했다"고 밝혔다. 그는 지난해 말 자사 제품을 직접 한국에 판매하기 위한 서울지사도 열었다. 내년에는 중국 증시 상장도 앞두고 있다. 남 회장은 "리딩CEO가 된 만큼 한국과 한상에 기여할 수 있는 일을 찾아서 열심히 뛸 생각"이라며 "올해 하반기 전남대 학생 4명이 우리 회사에서 인턴십을 하는 것도 이 같은 계획의 일환"이라고 설명했다. 그는 "고국의 젊은 후배들이 일자리를 못 찾아 애태우는 상황이 안타깝다"고 말했다.

매일경제