제5회 중국·심양국제장기(将棋)대회 아마추어급 시상식에서 3등상을 수상한 리성국(좌5)

얼마전 열린 제5회 중국·심양국제장기(将棋)대회, 열심히 경기중인 장기인들 사이에 유난히 눈에 띄는 얼굴이 한명 있었다. 세계한인무역협회 본부 부회장 겸 중국동북지역 회장 리성국이다. 

리성국은 대회 개막식에서 받은 공로패를 옆에 놔두고 장기판에 골똘히 빠져있는 모습이다. 실력도 호락호락하지 않다. 국내 아마추어급에서 난다 긴다 하는 기사들이 하나 둘 다 떨어져나갔다. 대회 이틀째, 리성국은 어느새 준결승까지 올라가 대국을 하고 있었다. 아쉽게 결승행에서는 한수 밀렸지만, 곧이어 3, 4위 결정전을 따내며 3위 메달을 목에 걸었다. 전문 기사가 아닌 한 기업인의 빼여난 활약에 모두가 감탄의 박수를 보냈다.

박광섭 대한장기연맹 회장, 류상룡 중국조선족장기련합회 회장, 정대철 대한장기연맹 총재, 리성국 중국조선족장기련합회 총재

“이틀간의 성회(국제장기대회)를 지켜보면서 글로벌 무대에서 우리 장기의 위상과 파급력을 몸소 체험할 수 있어 가슴이 먹먹합니다” 페막식에서 한 리회장의 뿌듯함 가득 담긴 페막문다. 그만큼 리성국은 장기를 잘 두는 장기인 만이 아닌 장기에 대한 애착과 민속문화 전승에 대한 책임감을 가진 기업인이다. 그 책임감 때문에 해마다 많은 돈을 들여 각종 대회를 협찬한다. 심양시에서 가장 유명한 장기대회인 ‘리조컵’은 리회장의 회사 리조그룹의 이름을 따서 만들어진 대회다. 리조그룹은 국제장기대회 가장 큰 국내 협찬사이기도 하다. 2010년 심양시조선족기업가협회 회장 겸 세계한인무역협회 심양지회 회장으로 있을 때 심양시조선족기류협회와 연이 닿아서 지금까지 10년째 장기 발전을 지원해온 것이다.

얼마 전에는 중국조선족장기련합회 회장단 총재 직을 맡으며 본격적으로 우리 장기에 지원사격을 나섰다. 곧바로 대조선 무역을 했던 우세를 살려 조선과의 장기 교류를 적극 추진, 결과물로 이번 국제장기대회에 심양조선인총련합회 관계자를 대회에 참석시키며 대회 영향력을 크게 제고했다. 리회장은 “우리 장기 세계화를 위해 조금이라도 힘을 보태려고 이 자리를 맡았다”며 조선 선수단 유치를 비롯한 세계장기의 더 큰 판을 짜는 데 힘 다할 것이라고 각오를 밝혔다.

료녕신문 김탁 기자 

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