영국을 방문 중인 후진타오(胡錦濤) 중국 국가 주석은 9일 중국 경제를 오는 2020년까지 4배로 성장시킬 계획이며 이 과정에서 중국의 원자재 수입도 가속화하게 될 것이라고 밝혔다. 후 주석의 이 같은 발언은 ‘원자재 블랙홀’ 중국의 등장으로 초래된 세계 원자재 시장의 수급불안이 장기화할 것임을 시사하는 것이어서 주목된다. 후 주석은 이날 영국 재계 지도자들과의 모임에서 중국의 원자재 수입이 2010년에는 약 1조달러에 달할 것이라고 전망했다. 이는 중국이 2001년부터 2005년 9월까지 소비한 총원자재 1조7천700억달러 어치의 절반을 훨씬 초과하는 것이다. 후 주석은 “중국 인민의 생활 수준은 여전히 높지 않다”며 “중국이 선진국 평균 수준의 경제로 발전하는 것은 힘겨운 긴 오르막 길이 될 것”이라고 말했다. 중국의 국내총생산(GDP)은 지난 2년간 각각 9.5%씩 성장했으며 올해 성장률은 9. %에 달할 것으로 추정되고 있다. 이 과정에서 중국은 엄청난 원자재를 수입했고 이로 인해 석유, 철강 등 필수 원자재 가격이 폭등했다. 후 주석은 중국의 농촌에는 2억6천만명, 대도시 주변에는 2천100만명의 빈민이 있기 때문에 지속적인 성장이 필요하다고 역설했다. 그는 중국이 2020년까지 GDP를 2000년의 4배인 4조달러로 끌어올릴 계획이지만 이로 인해 유가가 비정상적으로 폭등하는 일을 없을 것이라고 예견했다. 중국은 에너지의 90%를 자체 충당하기 때문에 중국의 에너지 소비 증가가 국제 석유시장에 미치는 영향을 제한적인 수준에 그칠 것이라는 설명이었다. 이에 앞서 후 주석은 토니 블레어 총리와 정상회담을 마친 뒤 13억달러 상당의 항공기 부품 구매 계약에 서명하고 중국의 보험시장을 영국에 개방하기로 합의했다. 후 주석은 유럽 항공기 제작사인 에어버스에 5억달러 어치의 항공기 날개 부품을 발주하는 계약에 서명했다. 영국의 항공기 엔진 제작사인 롤스 로이스도 8억달러 상당의 항공기 엔진을 중국에 공급키로 하는 계약을 체결했다. 후 주석은 전날 엘리자베스 2세 여왕 주관 아래 열린 국빈만찬 연설에서 “우리는 금세기 초반 20년을 13억 인민 전체의 생활을 향상하고 경제, 민주주의, 과학, 교육 등 제 분야에서 한 차원 도약한 중국을 건설할 목적으로 땀흘려 일하고 있다”며 “중국의 발전은 영국과 다른 나라들에도 윈-윈 협력의 기회를 제공할 것”이라고 말했다. 후 주석은 아울러 “중국은 세계 평화와 향상된 민주주의를 원한다”고 말해 경제 성장을 가능하게 해 주는 국제 환경의 유지를 중시하고 있음을 거듭 확인했다. [*연합뉴스] 2005.11.10