근래 언론보도를 보면, 조선족 사회 환경은 그리 낙관할 일이 아니다. 50%의 조선족 마을이 없어졌고, 나머지 50%는 한 두호, 혹은 10호 좌우가 마을을 지키고 있다. 80%의 조선족학교가 없어졌다. 90%의 논밭이 타 민족에 의해 경작된다.

조선족 거주현황을 보면, 한국 60만명, 일본, 미국 등 외국 거주자 20만명, 중국 연해도시 50만명이 흩어져 살고, 동북3성 현지엔 70만명이 남아 황폐된 학교와 마을 논밭을 지키고 있다. 현지 조선족촌은 학교 교직원과 어린 학생들, 노인들과 한국에서 임시로 돌아간 귀국 동포들이다.

조선족 가정의 8다(八多)현상

조선족 가정의 8다(八多)현상도 심각하다. 과부, 홀아비, 늙은 총각, 이산가족, 한족사위와 며느리가 많아지고 있고 성(姓)은 알지만 본(本)을 모르는 젊은이가 많다. 50대 이하는 기본상 할아버지 한반도 고향 주소를 모른다. 컨로주(龈老族), 즉 일하기 싫어하는 아들이 늙은 부모에 의지해 살아가는 현상도 심각하다.

이미 중국에서 거대한 나라까지 세웠던 4개 민족은 이미 본 민족의 언어는 물론, 문자까지 모두 상실된 실태이다. 청나라를 세웠던 민족, 아랍민족인 회족, 서하(西夏)국을 세웠던 당항족(黨項族), 녕하 장족차지구의 장족(壯族) 등이다.

조선족 또한 중화(中華) 문화에 완전 용해될까? 필자는 그럴 가능성이 없다고 생각하지 않는다. 왜냐? 조선족의 오늘의 현실, 대한민국 오늘의 정책을 볼때 우리의 동포 4세, 5세가 완전히 한족으로 변하지 않는다고 어느 누구도 장담하지 못한다.

중국경제 성장에 따른 새 변화

1992년의 통계에 의하면 조선족은 192만 5천명, 35가구 이상의 조선족 마을이 흑룡강성에 2,678개, 조선족의 논은 110만 ha였다. 한중수교 21년이 지난 지금 모두 땅을 버리고 한국에, 외국에, 연해도시로 떠났다. 이는 사회발전의 필연이라 생각한다.

하지만 이제 상황이 바뀌어 조선족의 한국 진출은 정점에 이르렀다고 본다. 중국경제 성장에 따른 현상이다. 중국 천진을 보면, 한국인 5만명, 조선족 3만명 현대, 삼성전와 그 계열 부품공장 등 기업체가 3000개에 이르고, 근로자는 15만명(한족 근로자와 조선족 간부 포함), 사무실 직원의 월급은 6000위안 이상, 노무근로자는 5000위안 좌우이며, 지금도 조선족의 수요는 무한이다. 연길 기준으로도 일반 국가 공무원의 봉급은 5000위안 이상, 일반 직장인의 월급은 3000위안 이상이다. 중국은 봉급 외에도 장금(奬金)이 많아 기본 월급을 몇배 초과할 때도 있고, 퇴직금은 3000위안 이상이다. 젊어서 정직하게 출근하면 노후 생활은 근심이 없다. 한국에 나올리 만무하다.
 

이런 시대 변화에 맞춰 우리 조선족은 어디로 가야 하나?

“시각장애인만 장애인이 아니다. 비전이 없는 사람도 장애인이다.”

어느 철인의 말이 생각난다. 필자는 아래와 같이 제시하고자 한다.

첫째, 중국으로 돌아가자. 제 18기 3차 회의의 결졍에 의하면 중국의 토지정책이 변하는 것 같다. 농호들이 경작하던 토지, 잔류지도 팔수 있는 조짐이 보이고, 농촌에서 60세 이상 노인들은 양로 보험금을 되돌려 받을 수 있다.

조상들이 일구어 놓은 동북삼성, 내몽고의 한국 농토의 3배 되는 땅을 되찾아 충북 홍성군 문당리 마을처럼 협동농장을 만들고 ‘새마을 운동’을 하여 유기농 녹색 식품 기지를 후대에게 물려주자.

둘째, 재한동포들은 단합하자. 중국이나 한국에서 소외된 군체! 말로만 뭉치지 말고 갑론을박의 국면을 타개하여 진정 활기가 넘치는 동포 공동페를 만들자, 지난 12월 8일 한중타임즈 이영한 사장에 의해 동포단체들의 공동주최한 ‘제1회 재한동포군영만회’는 그런 측면에서 의미가 깊었다고 본다.

셋째, 옳고 그른 것을 바로 알고 피해근성에서 벗어나자. 조선족사회는 부실 여행사, 부실 언론사, 부실 학원 등의 소행으로 많은 폐단을 겪고 있다. 그 결과 정부정책에 대해 고마움 보다 반대 목소리를 높이는 성향이 있다. 우리는 한국정부의 노고도 이해하며 평가하여야 한다고 본다.

김충정 동포세계신문 편집위원