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1일 오전 국회 의원회관에서 열린 덥루어민주당 귀환중국동포 권익특별위원회 발대식에서 이석현 공동위원장이 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=홍태화 기자] 더불어민주당이 '귀환중국동포권익특별위원회(중국동포특위)'를 설치하는 등 중국동포 민심 다잡기에 나섰다. 이미 귀화해 투표권을 가진 이들도 상당수지만, 이를 위한 정치권의 배려는 없다는 이유에서다. 내년 총선에서 이들의 표심이 당락을 가를 수 있는 지역도 상당하다는 분석도 깔린 것으로 전해졌다.

한 여권 핵심 관계자는 2일 헤럴드경제와 통화에서 "중국동포 86만여명 중 18만여명은 이미 국적을 취득해 투표권이 있다"며 "수도권에서는 근소한 차이로 당락이 결정되기 때문에 내년 총선에서 주요한 계층이다"고 했다. 이어 "정당이기 때문에 당연히 이런 부분에 관심을 가지게 됐다"고 했다.

관계자에 따르면 해당 중국동포특위는 민주당 내 상설특위다. 이석현 민주당 의원이 특위 공동위원장을, 박정 민주당 의원이 수석부위원장을 맡았다. 다른 특위 공동위원장으로는 박옥선 중국동포지원센터 대표가 선임됐다. 박 공동위원장은 중국동포로 전해졌다. 이 의원은 "제가 이해찬 민주당 대표에게 건의해서 만든 특위로, 나머지 특위구성도 대부분 중국동포로 채워질 것"이라며 "15명 부위원장, 특위위원들 대부분이 그렇다"고 했다.

수도권 지역구 내 의원 중 추가적으로 합류할 가능성도 있는 것으로 전해졌다. 다른 관계자는 "의원 중에서 원하는 분들을 더 확보하려고 한다"며 "안산에도 중국동포가 많고, 인천 남동구갑인 맹성규 민주당 의원도 관심이 있는 것으로 안다"고 했다. 그러면서 "피부에 와닿는 정책을 내놔야하는 지역이기 때문에 기초지방자치단체의 수준을 넘어 법 재정을 할 필요성이 있다"고 했다.

특위는 앞으로 중국동포가 필요한 정책을 청취하는 등 정치활동을 이어나갈 예정이다. 이 의원은 "중국동포를 도와주기 위한 특위를 기초로 민원도 청취하고 정책적으로 도와줄 부분도 없나 보게될 것"이라며 "중국동포가 취업을해도 인권문제가 발생한다"고 했다. 이어 "특위가 앞으로 세미나도 여는 등 활동을 시작할 것이다"며 "중국동포를 도와줄 틀을 민주당에서 만들었다"고 했다.

박 의원은 "귀화한 분들은 국민과 똑같지만 사각지대에 있는 분들을 어떻게 해줘야 한다"며 "인구의 상당수가 외국인으로 채워지면 다문화국가라고 하는데, 우리나라도 5년 내로 다문화국가로 간다고 한다. 이중 중국동포가 가장 많이 들어왔기 때문에 중국동포 위주로 일단 배려정책을 짜고 이를 확대하는 것이 필요하다"고 했다.

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