“승격하고 우승할때 ‘이것 또한 지나가리라’고 생각했다. 다 지나갔고 이젠 옛날 일에 불과하다.”

박태하감독은 지난 2월 26일 “부담이 되긴 된다”면서도 쉽게 물러서지 않겠다는 의지를 내비쳤다. 연변팀은 지난해 중국축구 갑급리그(2부리그)에서 아무도 예상 못했던 승격 기적을 쐈다. 그 흐름을 한번 더 살린다면 슈퍼리그도 못 넘을 산은 아니라는게 그의 생각이다. 제주에서 있은 인터뷰시 “전술, 전략, 선수기량 뭐 이런것보다는 자신감 아니겠습니까”라고 반문한 박태하감독은 “슈퍼리그는 갑급리그와 비교해서 훨씬 큰 무대다. 수만명이 몰려드는 관중 문화, 경기장에서의 뜨거운 분위기 등에 빨리 적응해야 한다. 중국내 빅클럽들이 데려온 세계적 선수들에 대한 위압감을 빨리 이겨내야 한다. 그게 잘 이뤄진다면 초반 지지 않는 경기로 자신감을 쌓을수 있다”고 했다.

올시즌 대비 연변부덕축구구락부는 윤빛가람, 김승대, 니콜라, 지충국, 최인 등 9명의 선수를 팀에 새로 영입해들이며 전력보강에 나섰다. 니콜라의 가맹으로 수비선이 두터워졌으며 윤빛가람과 김승대의 인입은 전방을 크게 강화했다. 팀은 해남에서 진행된 국내 전지훈련을 마치고 일본 가고시마에서 1차 해외 전지훈련, 한국 제주도에서 2차 해외 전지훈련을 진행했는 두 훈련을 통해 조직력을 기본상 완성했다. 지충국과 최인은 팀 전체에 경험치를 올려줄수 있는 관록이 있는 선수들이다. 그외 인입한 선수들은 아직도 가능성에 무게가 실리는 선수들이다. 박태하감독이 팀의 잠재력을 어느 정도까지 끌어올리느냐가 관건이다.

윤빛가람은 “박태하”호의 전술에서 핵심적인 선수다. 중앙 미드필더이지만 공격수 못지 않은 날카로운 공격 가담은 상대팀이 연변부덕팀을 상대할 때 가장 주의하는 부분이 될것이다. 세트피스 전술도 그의 위력적인 킥에서 시작된다. 경기를 읽는 시야가 넓은 그의 어깨가 한층 무거워졌다.

올시즌 연변팀은 하태균을 원톱으로 스티브와 김승대 등이 번갈아가며 최전방에서 상대 꼴문을 노릴것이다. 지난해 하태균선수는 리그에서 26꼴을 뽑아내는 기염을 토해냈다. 하태균이 올릴 득점 수자에 눈길이 모일수 밖에 없다. 리훈의 타구단 이적추진으로 휘청거릴수 있었던 미드필드는 지충국, 최인 등의 이적과 리훈의 재계약 등으로 운영에 숨통을 틔게 해줬다. 만능 미드필더인 배육문은 필요에 따라 변선수비로도 기용될 가능성이 충분하다. “철벽 수문장” 지문일은 팀의 부주장까지 맡은 만큼 더 큰 책임감을 보이겠다는 각오다. 니콜라는 올시즌 연변팀 수비선의 핵심이다. 패스질이 높고 발이 빨라 수비력과 세트피스 가담에 든든한 힘이 되여줄거란 기대를 받고있다.

박태하감독은 지난해 중국 축구무대서 가장 확고한 자기 색을 드러낸 지도자다. 리그에서 렬악한 선수진용을 갖고있음에도 뒤로 물러서기보다는 적극적인 전방 압박과 조직적인 패스 플레이로 당당히 맞서는 축구를 했다. 올시즌 주어진 조건은 더 렬악하고 험난하다. 올해 슈퍼리그 잔류 이상의 성과를 낸다면 감독 박태하에 대한 평가는 한층 더 올라갈수 있다.

올시즌 슈퍼리에는 연변부덕팀보다 전력이 떨어지는 팀도, 스스로 무너질 수 있는 팀도 많지 않다. 지난 시즌 전반기처럼 훈풍을 타고 한껨 한껨 점수벌이에 나선다면 연변부덕팀을 바라보는 시선 자체가 달라질것이다.

주체육국 국장 임종현은 언젠가 이런 말을 했다. “연변팀은 그저 일반 팀인것이 아니라 중국조선족 ‘국가대표팀이라고’.” 연변부덕팀의 힘찬 모습이 벌써부터 기대된다.

연변일보
 

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