최근 극심한 부진을 겪고있는 “동병상련”의 “형제팀”은 외나무다리에서 제대로 만났다. 하지만 서로를 위로할 여력이 없다. 경기 결과에 따라 둘중 하나는 천길 낭떠러지에 추락하기때문이다.

연변부덕팀과 장춘아태팀은 8일 오후 3시 30분 연길인민경기장에서 펼쳐지는 8라운드에서 맞붙는다. 지역 라이벌인 두팀 모두가 초라한 성적때문에 자존심은 이미 구겨질대로 구겨져있다. 이제부터는 살아남기 위한 “생존 싸움”이다.

연변부덕팀은 7라운드까지 1승 2무 4패라는 초라한 성적표다. 팬들의 기대치는 높았지만 3련패를 당하면서 “잔인한 4월경기”로 최악의 시간을 보내고있다. 슈퍼리그잔류에 비상등이 켜진셈이다.

장춘아태팀도 “초상집” 분위기다. 1승도 못하고 2무만 챙겼다. 지난 시즌에는 간신히 슈퍼리그의 막차를 탔지만 올시즌에도 초라한 성적때문에 분위기상 강급 1순위로 평가받고있다.

두 팀의 팀내 사정도 락관적이지 못하다. 연변팀인 경우 하태균, 윤빛가람, 최인 선수가 꼴맛을 보았지만 김승대선수나 스티브선수가 아직도 감감무소식이다. 박감독은 이 두 선수의 득점을 학수고대하지만 그때가 언제일지 기약은 없다.

현실적으로 연변부덕팀은 주전선수들의 부상이 전력루수로 이어지면서 믿고 활용할 재원이 부족하다보니 전술적 해법도 제한적일수밖에 없다. 팀 전체가 승리를 위한 의지를 불태우고는 있지만 그 의지가 경기력으로 련결되지 않고있다. 오히려 팀은 3련패로 패배의식만 깊어가고있다. 슈퍼리그잔류에 적신호가 켜진만큼 그 어느때보다도 분위기 반전이 필요한 시점이다

장춘아태팀은 7라운드 경기까지 5꼴로 득점순위 2위를 차지하고있는 볼리비아적 모레라선수가 있음에도 불구하고 팀전력이 취약한탓으로 이기는 경기를 못하고 1승도 챙기지 못한채 꼴찌로 처져있다.

백척간두(百尺竿头)에 선 “형제팀”의 시즌 첫 맞대결은 눈물겹도록 처절한 경기가 예상된다. 벼랑끝에 선 두 팀의 추락을 지켜보는 팬들의 심정도 편치만은 않은 분위기다. 이기는 팀은 벼랑끝 탈출, 지는 팀은 절벽아래로의 추락이다. 이것이 5월 8일 “길림 더비전”이 기다려지는 리유이기도 하다.

그러나 부담 가득한 경기일수록 얻어내는 효과가 배가 될수도 있다. 전제는 압력을 동력으로 전환시킬 때만 가능하다. 축구는 분위기와 기세 싸움이라는 말이 있다. 그만큼 최근 팀 분위기와 흐름이 선수들의 플레이에 영향을 끼친다는 뜻이다. 연변팀에 이번 더비전이 심기일전(心机一转)의 계기가 될지 결과가 궁금하다.

연변일보 /(김창권 연변대학 체육학원 박사)