지난 10월 11일 오후 동덕여대 한중미래연구소에서, ‘재중한인의 자녀교육 : 갈등과 통합을 중심으로’이란 주제로 열린 학술대회에서 官‧學‧民 3자가 이와 같이 한 목소리를 냈다.

특히 제2세션 ‘재한동포 자녀를 위한 교육’ 발제와 토론에서 참가자들은 국내 동포자녀들에 대한 실태조사와 함께 동포교육의 방향에 대해 잘 설정하고 효과적인 조치를 대야한다는데 인식을 같이 했다.

그동안 한국 학계에서는 재외동포사회와 학교운영과 교육에 대한 연구를 한지 오래됐다. 특히 1992년 한중수교 이후 중국조선족사회에 눈을 돌리기 시작하여 2000년대에는 괄목할만한 연구 성과를 내놓았다. 그러나 재한중국동포사회문제, 그중에서도 동포자녀교육에 대해서는 전혀 관심조차 없었던 것이 최근 들어 학계와 관가에서 관심을 갖기 시작하였는데, 이는 재한중국동포사회의 발전에 큰 도움이 될 것으로 보인다.

이날 학술대회는 동덕여대 한중미래연구소와 재한동포교사협회 공동주최로 열리게 되었는데, 한국 사회의 획기적인 변화라고 지적하지 않을 수 없는 ‘사건’이다.

동덕여대 한중미래연구소 김윤태 소장은 ‘초국가주의 역동성’으로 본 재중한국인 자녀교육 선택에 대한 연구라는 주제로 된 발표에서 “재중한국인사회는 뼈한파(뼈를 중국에 묻고 살겠다는 한국인)와 떠한파(중국에서 잠시 사업 차 머물다가 언젠가 고국으로 귀국하겠다는 한국인)가 있는데 어찌되었든 그들 사회에서 초국가주의 역동성 흐름이 돋보이고 자녀들을 글로벌화에 적응할 수 있는 인재로 키우기에 노력하고 있다.”고 지적하였으며, 장춘 관성구 ‘조선족소학교 어제와 오늘’에 대해 세심한 연구를 진행한 한국학중앙연구원 정미량 교수는 조선족소학교 사례 조사를 중심으로 중국조선족 교육의 역사와 그 특징을 잘 짚어 주목을 끌었다.

이날 대회 제2세션은 ‘재한동포 자녀를 위한 교육’을 주제로 열렸고 문민 재한동포교사협회 회장, 이동렬 동북아신문 대표, 김정룡 중국동포사회연구소 소장이 발표하였다.

문민 회장은 국내체류동포 학령기 자녀의 체류실태를 세심하게 분석하고 맞춤형 교육을 실시할 것을 강조하였고, 김정룡 소장은 “재한조선족학부모들의 소질이 현대화 교육에 필요한 학부모의 역할을 감당할 수 없는 수준”이기 때문에 이들에 대한 “소양교육과 자질제고교육을 실시할 것”을 제안하였으며, “자녀교육을 위해선 쪽방 반지하방 등 열악한 주거문제도 조속히 해결하여 쾌적한 공부환경을 마련하는 것이 시급하다”고 강조하였다. 또, 이동렬 대표는 “재한동포자녀교육은 글로벌적일수록 좋다”며 현 상태에서 동포자녀들의 상황은 천태만별이기에 세밀한 조사를 통해 문제점을 파악하여 해결책을 강구하고 “급보안”을 잘해야 한다고 지적했다.

제2세션 사회를 맡은 재외동포재단 조사연구부 김봉섭 부장은 “재외동포재단은 해외동포사회지원 사업이 목적이기 때문에 재한중국동포사회에 대한 지원이 제외되어 있었는데, 2015년부터 재한조선족사회 지원도 적극 검토하고 있다”고 밝혀 관가에서도 재한중국동포회를 점차 중시하고 있음을 보여주었다.