지체장애 3급 소녀에게 도움의 손길 필요
11일, 120쎈치메터 가량의 왜소한 키에 안경테 너머로 빛나는 두 눈을 가진 류연위는 명량한 18세 소녀였다.
“연위는 평소 반급 친구들과 허물없이 잘 어울리는 유쾌하고 밝은 학생입니다.”라고 류연위를 소개했던 연변1중 석호 담임 선생님의 말처럼 선청성 연골발육부전으로 지체장애 3급 판정을 받았지만 류연위는 여느 평범한 18세 소녀들과 다름없이 구김살 없이 밝아보였다.그런 류연위에게 요즘 근심거리가 하나 생겼다.
이번 대학 입시에서 624점이라는 높은 점수를 받고 세계 대학 순위 44위인 향항 중문대학 입학 통지서를 받았지만 12만원에 육박하는 비싼 등록금때문에 기쁨도 잠시였던 것이였다.
“처음부터 비싼 등록금을 고려하지 않은 건 아니였습니다.사전 모집 때 제1지망을 향항 중문대학 전액 학비를 면제해주는 문과 실험반에 지원했습니다.하지만 아쉽게도 학비 면제 명액을 쟁취하지 못했고 대신 저보고 등록금을 내면서 올 의향이 있냐고 묻더군요.” 당시를 떠올리는 류연위의 얼굴에 잠시 그늘이 비꼈다.
“쉽게 오는 기회가 아니였습니다.워낙 좋은 대학이였고 가족들과의 상의와 고민 끝에 그래도 한번 욕심을 내보기로 했습니다.”
옆에서 이런 연위를 기쁨 반 걱정 반으로 지켜보던 류연위 어머니 안봉녀(55세)는 “우리 연위가 여기까지 오기가 결코 쉽지만은 않았습니다. 비록 장애를 안고 태여났지만 늘 당당하고 자기 자신에게 엄격하였으니까요.”라며 연위를 대견스럽게 바라보았다.
고중 2학년부터 연위는 새벽 한시 취침은 물론 남들이 잠시 휴식을 취하는 점심시간과 저녁 자습 전 자투리 시간에도 련습문제를 풀었다.그렇게 한달에 한 권씩 련습책을 꾸준히 풀어나가며 틀린 문제거나 모르는 문제는 따로 정리했다가 선생님들과 혹은 친구들과 교류하면서 풀이 방법을 완전히 장악할 때까지 반복해서 풀었다고 한다.또 반급의 영어과 대표로서 영어에 유난히 흥미를 가졌던 연위는 자신만의 영어 단어장을 만들고 수시로 들고 다니면서 시간 나는 대로 틈틈이 영어 단어들을 눈에 익혀두었다.
“저는 제 스스로가 장애가 있다는 걸 잊어버리려고 노력합니다.그래서 제가 할 수 있는 일에는 늘 최선을 다하고 있습니다.”
6섯 살 때부터 피아노를 배운 연위는 피아노 9급을 따내기 위해 매일 세 시간씩 빠짐없이 피아노를 치였는데 힘들 때는 피아노 건반 우에 눈물을 뚝뚝 쏟으면서까지 견지했다고 한다.
“운동대회 때면 신체적 한계 때문에 시합에 참가할 수 없으니까 열심히 응원이라도 해야 겠다고 생각했습니다. 그래서 키가 작으니까 막 책상우에 올라서 응원했던 기억이 납니다.” 그렇게 말하는 연위는 수줍은 듯 얼굴을 붉히기도 했다.
연위는 자신이 무엇을 하고 싶은지,어떻게 하면 자신의 꿈에 더 쉽고 빠르게 다가갈 수 있는지 잘 알고 있는 야무진 소녀였다.
“늘 변호사를 꿈 꿔 왔습니다.그래서 망설임 없이 문과를 택했고 여가시간엔 주로 형사 사건을 많이 찾아서 봐왔습니다. 법률전문지식을 갖춘 변호사들이 자신의 의뢰인을 위해 변호하는 것을 보면서 변호사란 주관적인 판단과 감정에 치우치기보다 늘 객관적인 시각으로 문제를 바라봐야 하는구나를 새롭게 느꼈습니다.”라고 당차게 자신의 생각을 밝히기도 했다.
비록 류연위의 부모님은 모두 일정한 직업을 가지고 있지만 두 분의 로임으로 등록금을 마련하기에는 턱없이 부족한 상황,설상가상 류연위의 어머니는 현재 퇴직을 앞두고 있다.
“정 안되면 집을 팔아서라도 아이가 원하는 대학에 보내주고 싶습니다.”
딸한테 행여 부담 될가봐 담담하게 속심을 전하는 류연위 어머니의 말투 속에서 소를 팔아서라도 자식 공부 뒤바라지를 해주고픈 부모님의 간절한 소망이 엿보이였다.
“지금은 그 어떤 장원한 타산보다는 힘겹더라고 먼저 한 걸음 내딛고 또 그다음 걸음에 대해 생각해보려구요.하지만 한걸음 한걸음 최선을 다 할 겁니다.제가 늘 그래왔던 것처럼요.”
18세라는 나이가 무색할 만큼 류연위는 인생의 중요한 길목 앞에서 자신 앞에 놓인 상황들을 겸허하게 받아들이고 있었다.향항 대학에 가면 영어로 진행되는 수업 준비를 위해 이번 방학에도 쉴 틈 없이 영어 공부에 매진하고 있었다.
몸은 장애지만 마음은 장애가 아니다. 줄곧 밝은 모습으로 인터뷰에 응하고 인터뷰가 끝나자 작은 손을 흔들어 작별을 고하는 류연위를 보면서 이 사랑스런 소녀가 부디 밝은 미소를 잃지 말고 작지만 당찬 발걸음으로 원하는 대학에 가서 희망의 나래를 활짝 펼칠수 있도록 많은 사람들이 도움의 손길을 보내주었으면 하는 간절한 바람을 내비쳐본다.
연변일보 김향성 차순희 기자
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