제2회 ‘아름다운 추억’ 수기 응모작품 (26)

▩김명희(왕청)

알뜰살뜰 살림군 김명희 필자

해마다 거리에 우후죽순처럼 일어서는 새 아빠트들을 보면 저도 모르게 힘들게 살아왔던 지나간 세월이 영화필림처럼 떠오르며 코마루가 찡해난다.

함박눈이 펑펑 쏟아지던 1995년 겨울, 친척 친우들의 축복 속에서 간단한 결혼식을 치르고 우리 부부는 20평방도 안되는 세집에서 홀로 서기 새살림을 시작했다.

꽃종이로 천정을 도배한 세집은 겨울에는 한기가 곧게 내려와 시려나는 뒤잔등에 대낮에도 이불을 덮고 있어야 했고 무더운 여름철에는 앞뒤로 통하는 문이 없어 찜통 속에서 땀동이를 흘려야 했다. 흐린 날에는 부엌에서 연기가 거꾸로 나와 석탄불이 다 탈 때 까지 출입문을 열어놓고 기다려서야 자군 했다.

거주환경이 렬악하고 빈주먹 밖에 없는 우리 부부는 인차 아이를 가질 생각을 단념하고 모든 정력을 사업에 몰두했다.

그 대신 평소에 아껴먹고 아껴쓰면서 돈을 조금조금 저금해나가며 내 집 마련 10년 계획을 세웠다.

2년 후 아들애가 태여나자 가정지출이 퍽 늘어났고 저금했던 돈도 인차 거덜이 났다.

아이가 3개월이 되자 나는 돈 한푼이라도 더 벌기 위해 교원사업을 하는 한편 토요일과 일요일 휴식일을 리용해 보험회사의 업무원으로 일하면서 고객 유치에 나섰고 방학이면 교원이라는 자존심을 버리고 약장사도 하고 동네아줌마들과 함께 삯일도 찾아하였다.

내 집 마련 계획을 1년이라도 빨리 실현하기 위하여 우리 집 식구들은 반반한 옷 몇벌 사입지 못했고 외식도 몇번 못했으며 웬간한 부조행사에는 따져가며 참가했다.

날마다 꼬박꼬박 가계부를 적고 1원 돈도 쪼개쓰면서 가정지출을 최소한으로 줄이고 통장에 돈을 차곡차곡 적금했다.

이렇게 2002년에 아글타글 7년간 애써 모은 돈 4만 5000원을 선불금으로 내고 5만원의 주택대출금까지 받아 끝내 우리의 힘으로 90평방 되는 새 아빠트를 마련했다.

새집에 이사하던 날, 친정엄마가 오그랑 팥죽을 한가마 쑤어와서는 이쁜 새 공기에 담아 방 구석진 곳들에 놓아주셨다. 폭포처럼 내리드리운 거실 카텐을 만져보고 엄마는 만면에 웃음꽃을 피우며 감개무량해하셨다.

“‘정성이 지극하면 돌우에도 꽃이 핀다’고 끝내 궁궐 같은 집을 마련하게 됐구나. 축하한다!”

아들애가 좋아서 히죽히죽거리며 이 칸 저 칸 뛰여다녔고 친척 분들도 집들이에 모여와 기쁨을 함께 나누며 건배를 하였다.

그 날 밤 우리 세 식구는 너무도 감격해 도무지 잠을 이룰 수 없어 전등을 켠 채로 밤을 보냈다.

새집을 산 후에도 빈곤의 음영은 우리 가족에서 떠나지 않았다. 남편과 나 둘의 로임을 합쳐야 1500원이 되나마나한 형편에서 달마다 주택대출금 550원, 아들애 유치원비며 학원비, 각종 생활비용을 떼내고 집장식을 할 때 여기저기 친척들한테서 꾼 돈을 갚고 나면 허리띠를 졸라매고 또 아득바득 살지 않으면 안되였다.

때마침 교원이라고 전탁생을 맡아달라고 먼 친척이 부탁을 해왔다. 생활의 어려운 고비를 잘 넘기기 위하여 나는 그 후 10년 동안에 3명의 전탁생을 맡아 내 자식처럼 키워주고 수고비를 받아서 구멍 난 생활에 보충해 쓰고 적금을 했다. 출근을 하랴, 철없는 내 자식에 남의 자식까지 키우랴, 우리 부부는 매일마다 팽이처럼 바삐 돌아쳤다.

주택대출금을 하루라도 앞당겨 갚느라 아들애가 사달라고 칭얼거리는 놀이감도 만족을 주지 못했고 질 좋은 운동신 한컬레 사주지 못했으며 학교로 보내는 옷차림도 늘 교복이 주로였다.

엎친 데 덮친 격으로 10년 사이에 시골에 계시는 년로한 시부모들도 모셔다 함께 생활하고 마지막 운명할 때까지 자식으로서의 도리를 다하였다.

몸이 고달프고 경제난에 쪼들렸지만 마음속으로는 항상 열심히 노력하면 꼭 해뜰 날이 오리라는 일념으로 채찍질하면서 달려왔다.

2010년 1월, 결혼 15년 만에 주택대출금과 여러가지 빚들을 모두 갚고 끝내 우리 명의로 된 가옥소유증을 손에 쥐였다.

가옥소유증을 타던 날, 나와 남편은 작은 음식점에 가서 간소한 축하 파티를 열었다. 물만두 한접시, 볶음채 두가지, 맥주 두병. 남들한테는 평범한 외식일 수 있지만 우리에게는 축제의 날이고 ‘집의 노예’(房奴)에서 벗어난 제일 기쁜 날이였다.

평소에 우스개를 잘하는 남편이 그 날에 했던 말이 아직도 귀에 쟁쟁하게 울려와 마음이 짠해진다. “이제부터 우리에게는 행복한 날만 남았으니 오래오래 잘살아보기오.”

‘집의 노예’가 되여보지 못한 사람은 그 아픔과 설음을 잘 모를 것이다. 개굴 같은 집이라도 제 집이 있어야 제일 행복감을 느낀다는 것을.

15년 동안 앞만 보고 허둥지둥 바삐 살아오면서 여느 젊은 녀자들처럼 멋 한번 부려보지 못하고 세 식구가 함께 멋진 유람 한번 해보지 못했다. 그래도 잃은 것보다 얻은 것이 더 많은 맨발의 청춘이였던 우리에게는 그 시절이 제일 아름다운 추억이였고 일생에서 제일 빛나는 삶이였다고 생각된다.

가난에서 벗어나보려고 우리 주변 조선족들이 외국에 나가 아득바득 갖은 고생을 다하여 커다란 집을 샀지만 그 대신 화목한 가정을 잃은 사람도 적지 않다.

우리가 힘들게 산 것은 아빠트 뿐만이 아니다. 돈으로 살 수 없는 귀중한 생활 경험을 얻었고 행복한 자기 가정을 지켰고 친인들과의 소중한 추억들을 쌓았다.

그동안 어려움 속에서 한푼이라도 도와주느라 애쓴 량가 부모님들과 친척들이 더없이 고맙고 건강하고 밝게 자라준 아들애와 든든한 버팀목이 되여준 남편이 눈물 나게 고맙다.

집을 사고 안정하게 산 지 어느덧 8년 세월이 지났다. 작년에 아들애는 어엿한 대학생이 되여 보금자리를 떠났다. 아들애가 없는 집은 마치 텅 빈 둥지와 같이 느껴진다.

요즈음은 힘든 일이 적어지고 너무 한가해졌지만 앞으로도 그 웃음꽃이 피고 충실하게 살아왔던 15년 세월이 잊을 수 없는 아름다운 화폭이 되여 오래동안 내 마음에 잔잔한 감동과 여운을 남길 것 같다.

길림신문

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