[이데일리 김현아 기자] 온 국민의 기대 속에 세 차례나 패배해 마음의 부담이 컸던 이세돌(32) 9단. 그는 구글이 만든 인공지능 컴퓨터 알파고(AlphaGo)와의 대전에서 승리한 첫 인간이 됐다. 13일 이세돌은 180수 만에 알파고를 눌렀다.

이세돌 9단

지난해 10월 유럽 바둑챔피언 판후이가 알파고에 5:0으로 무릅을 꿇었고, 이에 앞서 세계 랭킹 1위였던 러시아의 카스파로프는 IBM의 딥블루에게 두 손 들었다.

하지만 이세돌 9단은 집중력과 뚝심으로 13일 인공지능과 겨뤄 승리했다.

이세돌은 우리나라가 자랑하는 조훈현, 이창호에 이은 세계 최강의 바둑기사다. 별명은 ‘쎈돌이’. 그는 12일 3차 대국이후 “알파고도 분명히 약점은 보였다”고 승리의 가능성을 내비치기도 했다. 4차 대국 승리의 기세를 몰아 15일 마지막 대국에서도 알파고를 누를 수 있을지 관심이다.

이세돌 9단은 형인 이상훈 프로를 따라 12세(1995년)에 입단해 국내 두 번째 형제 기사가 됐다. 하지만, 형은 ‘나는 이세돌을 이길 수 없을 것 같다. 은퇴해야겠다’며 바둑계를 떠났다.

2000년 32연승이라는 역대 연승 3위 기록을 세우며 ‘불패소년’으로 불렸고, 2009년 5월까지 국내 랭킹 1위, 10번째 세계대회 우승 등 정상급 기사의 면모를 보여줬지만 난관도 있었다. 2009 한국바둑리그를 앞두고 출전하지 않겠다고 선언하면서 한국기원과 갈등했고 기보에 대한 저작권 문제, 대국료 관련 문제가 얽히면서 휴직계를 내기도 했다.

이후 사과 기자회견과 함께 복귀한 이세돌은 다시 파죽지세로 24연승을 거두면서 세계랭킹 1위의 자리를 유지하고 있다. 2002년 후지츠 배에서 세계를 재패한 뒤 무려 18번 세계대회에서 우승했다.

이세돌의 바둑은 압도적인 수 읽기를 통한 흔들기로 상대를 난전으로 끌어들여 혼란시키고 압살해버리는 스타일이다. 하지만, 기계 알파고를 만나선 어려움을 겪었다. 알파고가 프로바둑 기사들조차 이해하기 어려운 수를 둔 이유에서다. 알파고는 초당 200만개를 워치하고 손으로 만든 데이터를 활용하는 (IBM) 딥블루와 달리, 정제되지 않은 데이터에 스스로 학습하는 기능을 이용하고, 초당 10만 개를 워치한다.

송태곤 9단은 “앞파고는 감정이 없으면서도 프로 기사들이 상상하기 어려운 수, 학생 이었다면 혼났을 수를 두기도 했지만 이 9단은 전혀 당황하지 않았다”고 칭찬했다.