「역사는 어디로 흐르는가」

Ⅰ. 민박회

  북경 아시안 게임이 열리기 직전이었던 1990년 10월 초, 북경에서 우연한 기회에 한분의 크리스챤 지도자(김진경 총장님)을 만나 뵙고 난 이후 그의 교육 이념에 감동되어 연변과학기술 대학 사역에 동참 해 온지 올해로 만 18년에 이른다.

내 인생의 후반전이라고 해도 과언이 아닐 이 사역 기간을 통하여 중국 인민과 조선족 사회를 마음에 품을 수 있게 된 것을  나는 내 인생에 있어서 가장 값지고 행복한 일로 생각한다.

그런 가운데 김 총장님의 권면과 집사람의 내조에 힘입어 북경에 있는 중앙민족대학 박사 과정에 입학한것이 2003년 9월이었다.

나는 기업인이었고 더군다나 50대 후반의 늦은 나이었지만, 오랜 기간동안 연변과기대를 통해서 면학 분위기를 익히고 산학협동 프로젝트를 주관하다보니 자연스럽게 자신을 변화시키고 업그레이드 시키는 방법으로 배움의 길을 택하게 된 셈이다.

중앙민족대학 사회학학원은 민족학계와 사회학계로 분류된다.
나는 민족학계 부문을 전공하면서 중국의 소수민족정책과 변경지역 이중문화 형성 및 변천과정에 많은 관심을 갖게 되었다.

그 가운데 특히 중국 동북지역에 입주한 한민족 이민들의 토지 개척사로부터 항일 독립투쟁 및 중국 공민(조선족)으로의 전환, 1978년 개혁개방 후 국내 대도시 진출 및 해외 노무 진출에 따른 조선족 사회의 급격한 변화와 붕괴현상에 이르는 일련의 사회문화 변천과정을 한번  체계적으로 정리해 보고 싶었다.

동북아 정세의 시대 변화에 따라 단련되고 축적된 조선족 사회의 문화적 특질을 오늘날 정보화, 세계화 시대에 어떻게 적응시켜 나갈 것인가에 대한, 열린 민족주의 차원에서의 접근을 연구 테마로 삼게 된 것이다.

그 결과로 「동북아 국제협력시대 조선족사회문화기능 연구」 라는 제목의 학위 논문을 쓰게 되었고, 이를 바탕으로 졸업 1년 후인 2007년 가을에, 「동북아시대와 조선족」이라는 단행본을 한국의 학술전문출판사인 「박영사」에서 출판하게 되었다.

또한 이 책이 금년 3월에 중국사회과학원 아태연구소의 감수를 거쳐 세계지식출판사에서  중문판으로 출간되었는데, 이 책은 나 개인으로서 뿐만 아니라, 조선족 사회를 위해 매우 의미있는 작품이 되었다.

나는 감히 이 저서를 내 인생을 통하여 얻은 참으로 소중하고 값진 열매라고 여기며, 책이 출판되기까지 도와주고 협조해 주신 많은 분들께 다시한번 진심으로 감사드린다. 이런 가운데 각별히 잊지 못할 특수집단(?)이 하나 있으니, 그게 바로 「민박회」다.

「민박회」란 중앙민족대학 박사학위 동학회를 줄여서 쓰는 말이다. 2006년도 졸업 민족학계 동기생들이 약 15명 정도 되었는데, 이들은 대부분 소수민족 출신들이며, 소수민족 언어학과 문화인류학을 전공한 일부 한족 출신들로 구성되었다. 이들 대부분은 기본적으로 지방 대학이나 연구기관에서 상당한 지위를 갖고 교수 및 연구 활동을 해온 삼십대 후반에서 오십대까지의 지식인들이었다. 그러나 중국 학계에도 해외 유학파들의 귀국이 대폭 늘어남에 따라, 그동안 석사 자격만 갖고도 교수 생활을 해왔던 인력들이 교수 직책을 계속 유지하려면 박사 학위를 받아야한다는 규정이 생겨서 어렵사리 파견근무 형태로 북경에 와서 공부를 하게 된 사람들이다.

나는 이들과의 만남을 매우 소중하게 생각했다.

나는 항상 누구를 만나던 상대방(들)과의 만남을 통해서 그(들)의 장점을 발견하고 이를 토대로 새롭고 가치있는, 창의적인 관계를 맺어나가는 일을 좋아했다.

나는 학위 중에 특별한 관계를 맺어왔던 소수민족 엘리트들과의 만남을 무위로 돌리는게 너무나 아깝게 생각되어 졸업시즌이 가까워 졌을때 나를 가장 많이 도와주었던 동기생인 전신자 교수께 한 가지 안을 건의했다. 즉, 2006년 민족학계 졸업동기생 모임을 조직하여 1년에 한번씩 이라도 여름방학 기간을 활용하여 소수민족들이 집거하고 있는 지역을 순회여행하면서 토론회도 갖고 서로의 연구실적을 나누어 갖는 모임을 가졌으면 좋겠다는 내용이었다. 이 제안은 곧 전원일치로 채택되었다. 그리고 내가 연장자이고 또 제안자라는 이유로 「민박회」회장으로 추대되었다.

내몽고 대학 예술학원 교수인 서영(徐英)박사가 부회장이 되었고, 연변대학 사회학과 교수로 있는 전신자(全信子) 박사가 총무로 봉사하기로 했다. 그리고 졸업생 중 친밀도가 높고 연락이 쉽게 잘 되는 12명 정도가 「민박회」회원으로 참여했다.

이런 결과로 지난해 2007년 7월말 여름방학 시즌에 내몽고 자치구 수도인 후허하오터(呼和浩特)시에서 제1회 「민박회」 세미나를 가진바가 있고, 올해는 8월 7일부터 10일까지 3박4일간의 일정으로 연변조선족 자치주 연길에서 두 번째 모임을 갖게 된 것이다.

그래서 나는 지난 8월 7일. 평소에는 연변과기대 일로 자주 다니는 길이었지만 이 날은 특별히 「민박회」모임을 위하여 아시아나 비행기를 타고 연길로 가게 되었다.

그리고 이날부터 시작된 3박 4일간의 여정을 통하여 세계역사의 새로운 흐름을 깨닫는, 역사의식의 전환과 변곡점위에 서 있는 자신을 발견하게 되었다.



「역사는 어디로 흐르는가」글 싣는 순서
Ⅰ. 민박회
Ⅱ. 경희궁의 밤
Ⅲ. 백두산 소수민족 올림픽
Ⅳ. 올림픽 이후 중국의 과제
Ⅴ. 흐름의 미학
Ⅵ. 실크로드 사역과 신 노마드 운동
Ⅶ. 거듭나는 천년의 꿈