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장편아동소설 두만강반의 남북골 하권 30 김장혁
2026년 09월 27일 10시 04분
조회:396
추천:0
작성자: 김장혁
장편아동소설
두만강반의 남북골 하권
김장혁
30. 소녀의 가수 꿈
김려화선생님은 문빈의 손을 잡고 초롱초롱한 세귀눈을 들여다보면서 부드럽게 말했어요.
“나도 어릴 때 너처럼 꿈도 많았지. 수학교원이나 무용수로 되고 싶었고 가야금수나 가수로도 되고 싶었지. 지금 너처럼 이것 저것 다 하고 싶었지. 하지만 조금만 어렵거나 곤난에 부딪치기만 하면 중도에서 그만 두군 했댔어. 그래서 아무 것도 성공하지 못할 번 했어.”
문빈은 손사래를 쳤어요.
“거짓말! 그런데 김선생님은 어떻게 예술학원의 성악선생님으로 됐는가요?”
“내 이야기를 들어 봐라.”
김선생님은 한창 밤을 자고 나면 새 꿈을 꾸는 문빈을, 꿈도 많은 문빈을 옳바른 길로 들어서게 하려고 부득불 자기 어릴 때 겪은 일을 쭉 얘기하기 시작했어요.
… …
려화, 참말 이쁜 애였지요. 외씨같이 걀쭉한 얼굴에 예지로 반짝이는 외까풀새별눈, 항상 응석을 부리는 작은 앵두입, 실로 비너스 버금으로 곱게 생겼다고 할 수 있지요.
려화는 개구쟁이 시절에 꿈도 많았어요. 그녀는 처음부터 노래부르기를 좋아한 건 아니였지요. 원래는 계산문제풀이를 번개불이 번쩍나게 풀어 학급에서 엄지손가락 안에 꼽히었고 “패뜩골”이란 별명까지 딱 들어 붙었어요. 그래서 려화는 원래는 산수를 잘해 장차 수학교원으로 되는 것이 꿈이였지요.
그런데 그는 영희랑 무용서클에서 디스코와 바레무용을 배워 신나게 추는 것을 흠모의 눈길로 바라보았지요. 그 후부터 그는 어쩐지 응용문제 풀이가 딱 싫어졌어요. 공부하기보다 춤추는 것이야 말로 세상에서 제일 아름답고 고상하다고 생각됐던 것이지요. 그런데 조왕돌선생님은 려화의 속내는 모르고 려화를 보고 글짓기를 잘해 장차 자기처럼 소설을 쓰는 작가로 되라고 인도했어요. 려화가 조왕돌선생님의 지도아래 글짓기에 공들였기에 학생작문선에도 작문이 실리기도 했어요. 그런데 려화는 그것도 얼마 안가서 “작가로 되는 성공률이 아주 적다’는 어머니 말을 듣고 작가의 꿈도 중도에서 그만두고 말았어요.
어느 날, 려화는 영희를 앞세우고 무용선생님을 찾아갔어요.
“저를 무용서클에 받아주겠어요?”
려화는 간절한 눈길로 무용선생님을 바라보며 애원했어요.
무용선생님은 려화의 얼굴로부터 발끝까지 참빗질했어요. 훤칠한 키에 외씨같이 걀쭉한 얼굴, 예지로 반짝이는 외까풀새별눈, 응석기가 흘러지나가는듯한 빨간 앵두입술…
무용선생님은 당장에서 려화 앞에 엄지를 내두루면서 어깨를 다독여 주었어요.
“오케이! 넌 천성적으로 무용을 할 애야.”
“와- 좋아라.’
려화는 너무 기뻐 영희 두 손을 잡고 퐁퐁 뛰뒤다가 무용선생님의 품에 와락 안기었어요.
오후부터 려화는 영희네와 함께 아름답고 경쾌한 선률에 맞춰 무용을 배웠어요. 얼마나 신났는지 몰랐어요.
요즘 그는 벌써 발레리나 스타로 돼 오색찬연한 무대에 올라 선녀처럼 날씬한 몸매를 놀리면서 발레를 추는 꿈을 꾸었어요. 또 무대에서 장고를 둥기당당 치며 장고춤을 추는 꿈을 몇 번이나 꾸었는지도 몰랐어요.
그러나 무용을 배우기도 려화의 생각처럼 순풍에 돛을 단 격이 아니었어요. 아니, 하늘의 별따기처럼 느껴졌어요.
날마다 무용선생님의 장고박자에 맞춰 반시간씩 연속 팔다리를 놀리면서 기본동작을 익히느라면 온몸이 해나른해졌어요.
그런데 뜻밖의 시련을 겪게 됐어요.
무용선생님은 발레무용 기본동작을 배워주기 시작했어요. 발레를 배울 때지요. 발끝으로 서기를 배우자면 실로 참기 어려운 아픔을 참아내야 했어요.
려화는 열개를 셀 때까지도 서지 못하고 엉덩방아를 찧으며 물앉고 말았어요. 려화는 발가락이 바늘로 쑤시는듯이 아파 널장판에 물앉아 두 손으로 발가락을 붙잡고 만지면서 눈물을 주르르 흘렸어요.
선생님이 다가와 손을 내밀었어요.
“울긴? 어서 서. 이번엔 열다섯개 셀 때까지 서야 돼.”
려화는 엄격한 무용선생님의 꼿꼿찬 눈길을 피해 머리를 폭 숙이었어요.
“선생님, 발가락이 아파서, 흐흑흑, 못 서겠어요. 흑흑흑.”
려화는 집에서 부모한테 응석을 부리듯이 흐느끼며 어깨마저 흔들며 칭얼거리었어요.
무용선생님은 려화의 발을 매만지면서 부드러운 어조로 차근차근 일깨어 줬어요.
“려화, 무용서클에 올 때 그 강렬하던 욕망은 어디 갔어요? 왜 요만한 아픔도 참지 못하고 물앉아요? 음악에 맞춰 발레 추려면 몇분씩 서야 하는데요. 몇초 밖에 서지 못하고서야 어찌 무대에 오를 수 있겠어요? 자, 강자가 돼야죠. 견지하면 아픔이란 놈도 달아나요.”
려화는 마지 못해 일어나서 또 연습했어요. 그러나 나흘도 못돼 발가락이 부어오르더니 이젠 발목까지 팅팅 부어올랐어요. 발가락 뼈가 땅바닥에 닿기만 하면 뼈 속까지 바늘로 찌르는 것 같아 눈물을 찔끔찔끔 짰어요. 게다가 발가락 끝은 이젠 걷기만 해도 아파났어요.
고통에 모대기는 려화의 내심을 꿰뚤어본듯이 무용선생님은 부드러운 목소리로 충고했어요.
“꼭 견지해야 해요. 이 고비만 넘기면 썩살이 생겨 괜찮아요.”
(흥! 남은 아파서 이가 다 쫓기는데. 춤? 무슨 놈의 뚱딴지 같은 바레무용이야!)
려화는 무용선생님의 충고를 들을 념도 하지 않았어요.
그 후 영희가 와서 무용실로 가자고 잡아끌어도 려화는 눈물만 하염없이 흘리면서 다시는 무용실로 가지 않았어요.
어느 날, 청신한 아침 공기에 답답한 마음을 말끔히 씻으려고 려화는 운동장에 나갔어요.
자오록한 안개 속에서 어디에선가 둥기당당 가야금을 타는 은은한 선률에 맞춰 청아한 목소리로 부르는 노래소리가 려화를 확 잡아 끌었어요.
천천히 다가가 보니 안개 속에 명암이 분명하게 실실이 내리드리운 수양버들가지 아래에서 이웃집 은희가 쪽걸상에 앉아 가야금을 둥기당당 타고 있지 않겠어요.
(호- 저렇게 걸상에 착 앉아 가야금을 타니 얼마나 편안해. 뼈마디 아프게 발레무용을 출게 뭐야?)
려화는 또 패뜩골이 패뜩, 꿈도 패뜩 바뀌었어요.
그는 은희와 지청구를 들이대 함께 그날 오전에 가야금선생님을 찾아가 만나보게 됐어요.
가야금선생님은 려화의 양손을 쥐어 손가락을 찬찬히 뜯어보더니 말했어요.
“손가락도 길죽하니 실로 가야금타기에는 훌륭한 싹인 것 같아요.”
가야금선생님은 려화를 끌어당겨 맞은켠에 앉히면서 당부했어요.
“가야금타기도 이를 악물고 배우지 않으면 발레공부처럼 중도낭패하게 되오. 손가락이 아파나도 견지할만 하오?”
“예! 꼭 견지하겠어요.”
한참만에야 려화는 해말쑥한 얼굴을 귀 밑까지 붉히면서 기어들어가는 소리로 대답했어요.
(무용선생님이 벌써 뭐라고 쑥덕거렸는가?)
가야금선생님의 짙은 눈섭 아래 맑은 눈은 무용선생님의 엄한 눈과는 달리 상냥해 보이었어요. 려화는 머리를 푹 떨구고 집으로 돌아왔어요.
그날 밤 려화는 꿈을 꾸었어요.
은하수가 거꾸로 쏟아지는 듯한 새하얀 백두 폭포가 청석옥석을 부시면서 천길만길 하늘가에서 쏟아져내리고 단풍이 울긋불긋 물들어가는 무대배경 앞에서 려화가 걸상에 편안히 앉아 칠색단색동저고리 옷고름을 날리면서 송학이 나래치듯 둥기당당 가야금을 타는데요. 박수갈채가 장내가 떠다갈듯했어요.
“아갸갸!”
비명소리와 함께 려화는 발딱 뛰쳐 일어났어요. 꿈이었어요.
무용선생님이 억지로 무대에 끌어내가는 바람에 려화는 발레를 추게 됐어요. 그런데 얼마 추지 못하고 무대에서 뾰족한 못을 꽉 밟고 말았어요.
실로 진저리나는 춤이 그의 황홀한 미몽을 깨뜨렸어요.
그 후 려화는 가야금선생님의 상냥한 눈길을 받으면서 쪽걸상에 편안히 앉아 어머니가 사준 새 가야금을 재미나게 튕겼어요. 그는 얼마나 좋은 지 몰랐어요.
무용써클에 가서 은희랑 함께 달타령 곡조에 맞춰 걸상에 착 앉아 가야금타기를 배우는 것이 발레를 배우기보다 식은 죽 먹기로 느껴졌어요.
그러나 오선보 우에 다닥다닥 들어붙은 콩나물대가리를 익히기는 실로 머리가 아픈 일이었어요. 성급한 려화는 그 놈의 콩나물대가리를 쟁개비에 기름을 달이다가 볶아 먹으면 머리에 곡조가 막 떠올랐으면 좋을 것 같았어요. 그럼 얼마나 쉽고도 신나게 가야금을 타겠어요.
가야금선생님은 려화의 곁에 다가와서 차근차근 타일렀어요.
“려화, 어찌 단숨에 배 불리겠소. 하나하나 차근차근 배워야 하오.”
뒤이어 식보지식을 개별보도까지 해주었어요.
려화는 울며 겨자먹기로 도레미 콩나물대가리를 익히기 시작했어요.
오선보 악보에 따라 가야금을 타자고 하니 이번엔 두 손이 착착 배합되지 않았어요. 은희랑 다른 애들은 노래를 부르면서 둥기당당 신나게 탔어요.
그런데 려화가 타는 소리는 애처로운 외마디 비명소리에 달가닥거리며 가야금줄을 받쳐 든 나무 조각이 공명밑판을 두드려 듣기도 역정 났어요.
애탄 려화는 가야금줄을 마구 쥐어뜯다가 꽝 밀어버렸어요. 심지어 어떤 때에는 신경질적으로 가야금을 마구 발로 차 버렸어요.
그때 가야금선생님의 말씀이 귀전을 아프게 때리었어요.
“이를 악물고 배우지 않으면 발레 배우기처럼 중간낭패를 하게 되오.”
려화는 눈물을 훔치고 마지못해 다시 가야금을 탔어요.
연 며칠 가야금을 탔기에 오른손 식지와 중지 끝에는 콩알만한 물집이 생겼어요. 가야금줄을 튕길 때면 손가락으로부터 팔을 타고 심장마저 바늘로 찌르는듯 찡찡 아파났어요.
선생님은 다가와 려화의 손가락을 쥐고 여겨보더니 책상 서랍에서 성냥곽을 들고 왔어요.
“터치기오.”
선생님은 억지로 려화의 손을 쥐어다가 식지 물집 우에 성냥가치 꼬투리를 대고 화약껍데기를 쪽 문질러 딱총을 놓았어요.
피씩-
“아이고머니!”
려화가 엄살을 부리는 사이에 피씩- 소리와 함께 딱총을 맞은 물집이 데여 터지면서 진물이 주르르 흘렀어요.
려화는 비명을 지르며 눈물을 줄줄 흘리었어요.
집에 돌아온 후에도 손가락으로부터 가슴까지 찡찡 아려났어요.
“아이유, 아파라. 아이고-”
“뭐? 어째?”
려화가 문을 떼고 들어서면서 싸맨 손을 쥐고 죽는 상을 했어요.
어머니는 물기어린 눈으로 려화의 싸맨 손을 보더니 호호 불어 줬어요.
뒤이어 어머니는 려화를 집에 데리고 들어가 밥상을 마주 앉혔어요. 손수 어린애처럼 밥과 국을 입에 한술한술 떠넣어주기까지 했어요.
말수 적은 아버지는 못마땅한 눈길을 보내더니 건가래를 뗐어요.
“그렇게 어린애처럼 키우니깐. 의력이 없지.”
려화는 아버지가 얄미워 샛별 눈을 곱게 흘기었어요.
이튿날 려화는 손가락을 싸맨 채 가야금써클실에 갔어요.
“싸맨 걸 풀고 가야금을 타오.”
“예?”
순간 려화는 새별눈이 화등잔처럼 휘둥그래졌어요. 상냥해보이던 가야금선생님의 눈길이 무용선생님의 엄한 눈길로 변해 겹쳐보이었어요.
그는 흐릿한 눈길로 가야금줄을 내려다보다가 곡조고 뭐고 마구 쥐어뜯었어요. 물집이 터진 손가락에서 피고름이 흘러내려 가야금줄을 타고 눈물이 흥건한 려화의 얼굴에 마구 튕겼어요. 손가락, 팔, 가슴, 머리에까지 줄이 뻗치며 바늘로 찌르는듯이 아파났어요.
가야금줄은 신경질적으로 비명을 질렀어요.
려화는 가야금을 활 팽개치고 집으로 돌아와 침대에 쿵 쓰러졌어요. 두 손으로 얼굴을 싸쥐고 섧게 엉엉 울었어요.
어느날 려화는 집 창문께에서 달 밝은 밤 하늘을 하염없이 바라보았어요. 려화는 가슴이 설레여 잠 못이루고 달빛을 밟으면서 보름달이 휘영청 밝은 운동장으로 나왔어요.
실실이 늘어진 수양버들가지들이 넘실넘실 춤추는 사이로 보름달이 두둥실 걸려 은빛이 부서지었어요. 그 선경 같은 경치 아래에서 노랑저고리에 연분홍치마를 입은 은희가 가야금을 둥기당당 타고 있었어요. 그 선률에 맞춰 칠색단저고리에 빨간 치마를 입은 영희가 선녀처럼 장고춤을 나풀나풀 추는 것이 아니겠어요.
무용선생님과 가야금선생님이 웃음을 지으며 팔을 홱 휘둘렀어요.
저건 웬 일인가요?
은희와 영희는 가야금을 타고 춤을 추면서 오선보 같은 오색령롱한 칠색무지개를 타고 하늘로 날아올라 고향의 산마루를 훨훨 날아넘더니 예술학원으로 날아가지 않겠어요.
학교 여자축구팀 여학생선수들은 축구공을 퉁! 퉁 차더니 하늘로 날아오르는 축구공에 매달려 날아올라 체육학원으로 날아갔어요.
숱한 동창생들은 제마끔 입학시험지를 두 손에 들고 하늘로 쌩쌩 날아오르더니 자기 꿈대로 학교로 날아가고 있었어요.
“함께 가자! 영희야, 은희야-”
려화는 두 손을 입에 모아대고 발을 동동 구르면서 목놓아 소리쳤어요.
려화는 머리 우에 둥둥 뜬 그 고무풍선 끈을 황급히 붙잡고 하늘로 두둥실 떠올랐어요. 이젠 고향의 산도 저 먼발치의 모래무지처럼 아득히 내려다 보이었어요.
그런데 고무풍선은 영희와 은희가 간 예술학원이거나 경자가 간 체육학원 쪽으로도 날아가지 않았어요. 고무풍선은 아득히 높고 푸른 하늘 우의 먹장구름 속으로 날아들어갔어요. 그 먹장구름 속에 글쎄 올림픽 배구장이 있지 않겠어요.
려화가 구름과 고무풍선을 타고 바야흐로 배구장에 내리려는 순간이었어요.
펑! 퍼펑!
요란한 소리와 함께 고무풍선이 몽땅 터졌어요.
“앗!”
려화는 비명소리와 함께 끊어진 풍선 끈을 잡은채 두 다리를 바둥거리면서 떨어지었어요.
귀뿌리에서 윙윙- 소리났어요. 하늘 아래로 곤두박질쳐 내려갔어요.
“어머니!”
려화는 두 손에 식은 땀을 쥐고 고함쳤어요. 그는 몸부림치다가 그만 침대에서 방바닥에 뚝 떨어지었어요.
그제야 려화는 자기가 이제껏 황홀하면서도 무시무시한 꿈, 고무풍선 같은 꿈을 꾸었다는 것을 알게 되였어요.
... ...
“려화란 애는 정말 꿈도 많았습니다. 예?”
“그래. 밤만 자고 나면 새 꿈을 꾸었지. 봐라. 수학선생 꿈, 무용수 꿈, 가야금수 꿈 외에도 려화는 또 가수로 될 꿈을 꾸었댔지.”
그때 엄마가 교연실에 들어왔어요.
“문빈아, 그 려화가 누군지 아니?”
문빈은 오쫄 일어나며 호기심이 반짝이는 세귀눈을 치뜨며 엄마와 선생님을 번갈아 보았어요.
“누굽니까?”
“김려화선생님이 바로 려화란 소녀야.”
“오- 선생님도 어려선 그렇게 꿈이 많았는가요?”
김려화선생님은 문빈의 어깨에 손을 얹으면서 다정히 말했어요.
“그래. 앉아 내 말을 들어봐라.”
려화선생님은 어머니와 눈길을 마주치더니 말했어요.
“후에 나는 가수로 될 꿈을 또 꾸었댔지. 그런데 무용을 배울 때나 가야금을 배울 때처럼 조금만 배우기 힘들고 곤난에 부딪치면 중도에서 그 꿈을 버렸더라면 내가 가수의 꿈을 실현했겠니? 나는 그때 원래 담임선생님이신 김조왕돌선생님의 충고를 명심했지.”
“아니, 조왕돌이라니요? 저의 할아버지 이름 같은데요.”
“그래.”
려화선생님은 어머니와 눈길을 마주쳤어요.
“너네 할아버지는 너네 엄마와 내 소학교 때 담임선생님이시다.”
문빈은 려화선생님 말을 듣고나서 의문에 찰랑거리는 세귀눈길을 엄마한테돌렸어요.
“엄마도 진짜 할아버지 학생이란 말입니까? 정말인가요?”
“그래.”
문빈은 려화선생님을 뚫어지게 바라보았어요. 그의 초롱초롱한 포도눈은 놀라움을 감추지 못했어요.
“그러기에 할아버지랑 김선생님이랑 말씀을 잘 들어라. 그래야 네 꿈을 이룰 수 있어.”
려화선생님이 어머니 말 끝을 받았어요.
“너네 엄마도 소학교 때 나와 함께 발레무용을 배웠댔지. 너네 엄마는 발끝이 아픈 것도 너네 할아버지 말씀을 잘 듣고 계속 이를 악물고 발레공부를 견지했기에 예술학원 무용학부에 입학했던 거야.”
문빈은 남북골을 갸우뚱하더니 종알거렸어요.
“그런데 어째 엄마는 지금 발레무를 추지 않는가요?”
문빈의 그 말은 어머니 옛 상처를 찔렀어요.
어머니는 문빈의 손을 잡고 말했어요.
“발레리나로 되지 못한 게 내 평생 한이야. 엄마는 봐라. 보통키 아니고 뭐냐? 그래서 소학교 때 담임선생님이신 할아버지 말씀을 듣고 발레를 그만두고 공부를 했던 거야. 그래서 일본에 류학도 갔다가 왔어.”
문빈은 남북골을 긁적거리면서 또 엉뚱한 말을 했어요.
“엄마 키 이만하면 큰데. 할아버지 나빠. 엄마 발레리나를 하지 못하게 만들었어.”
어머니는 황급히 손으로 문빈의 입을 틀어막았어요.
“아니야. 다신 그런 말 말라. 무슨 꿈을 실현하는가는 모두 나에게 달렸댔어. 할아버진들 어떻게 내가 후에 글쎄 키가 좀 더 클 걸 짐작했겠느냐? 그러나 나는 지금 발레리나보다도 할아버지 말씀을 듣고 공부를 잘해 류학갔다 온 걸 후회하지 않는다. 지금 회사에 출근하는 것도 좋아.”
기실 할아버지는 려화선생님과 어머니 소학교 때 선생님이였는데요. 후에 직접 중매를 서서 아빠와 엄마를 결혼시켰던 것이죠.
문빈은 남북골을 쳐들고 초롱초롱한 세귀눈으로 엄마를 찬찬히 쳐다보았어요.
엄마는 머리를 끄덕이면서 말했어요.
“김선생님도 할아버지 가르침대로 모든 곤난을 이겨나가면서 문화관의 성악선생님한테서 성악을 꾸준히 배웠기에 가수 꿈을 실현하였지. 김선생님은 지금 유명가수이자 예술학원의 부교수로 됐다.”
려화선생님은 문빈의 머리를 쓰다듬어 주면서 타일렀어요.
“나도 봐라. 발레를 추다가 발끝이 아프다고 끝까지 발레를 배우지 못했기에 발레무용수로 되지 못햇지. 또 손가락이 피터지고 아프가고 가야금도 중도에서 그만뒀기에 가야금수로도 되지 못했지. 너도 자꾸 쟈즈고랑 치다가 치기 힘들면 그만 두지 말고 꾸준히 노력하면 돼. 우물을 파도 한 우물을 파라고. 너도 자꾸 새 꿈만 꾸지 말고 뭐나 어려움을 만나면 이를 악물고 이겨내면서 꾸준히 성공해야 꿈을 이룩할 수 있어.”
엄마도 한마디 했어요.
“뭘 배우다가도 배우기 어려우면 중도에서 그만 두면 아무 꿈도 이룰 수 없어. 알만해?”
문빈은 툭 튀여나온 남북골을 무겁게 끄덕였어요. 그러나 엄마나 려화선생님의 말씀을 다 알아들었는지는 몰라요.
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