계동현 신봉중학교 제1기 졸업생

    중학교졸업 50년 기념 동창모임 측기

　　(흑룡강신문=하얼빈) 꿈 많고 승벽심으로 가득했던 학창시절, 우리는 서로 뒤질세라 경쟁을 하면서 공청단원으로, 모범학생으로 함께 푸른 꿈을 키워갔었다. 인생의 가장 순수하고 청순한 시절을 함께 보낸 기억때문일까 근 반세기가 지난 오늘까지도 우리 동창생들간의 우정은 서로의 가슴 속에 풋풋히 아로새겨져 있다.

　　지난 4월 19일, 1년전부터 기획하고 근 반년동안 알심들여 준비한 계동현 신봉중학교 제1기 졸업생 졸업 50년 기념동창모임이 한국 서울에서 열렸다.

　　청춘의 활기와 생기로 차 넘치던 격정의 학창시절을 회억하고 그 동안 보고 팠던 동창생들의 얼굴들을 보고 노을빛 인생의 아름다운 멜로디를 엮어가자는 취지하에 졸업 50년만에 조직한 첫 동창생 모임이였다.

▲사진= 고운 한복과 양복 차림한 동창생들의 얼굴마다엔 웃음꽃이 활짝 피여있다.

　　이날 북경, 상해, 광주, 소주, 청도 등 전국 각지에서 달려온 8명의 동창생들과 코리안드림을 안고 한국에 와 일하고 있는 13명의 동창생들이 한국서울남구로역 룡천식당에서 감격의 상봉했다.

　　"얘, 넘 보고 싶었어, 어디에서 어떻게 살고 있는지 정말 궁금했어..."

　　모교를 떠난지 근 반세기가 지난 오늘, 애티도 벗지 못하고 중학교를 졸업한 동창생들 얼굴에는 어느덧 주름이 생겨나고 머리엔 힌 서리가 내렸다. 하지만 어린애들마냥 열띤 목소리로 서로 이름을 부르고 얼싸안고 발을 동동 구르며 반가움에 울먹이는 이 장면은 보는이들의 가슴을 뭉클하게 했다.

　　이어 풍성한 음식상에 빙 둘러 앉은 동창생들은 그간 그립던 정을 술잔에 가득 채워 들고 "우리의 만남을 위하여 건배!"를 목청껏 웨치며 동창회의 서막을 열었다.

▲사진= 중학교때 반장인 장길용씨가 동창모임을 주체하고 있다.

　　화기애애한 분위기 속에서 화제는 자연히 50년 전으로 거슬러 올라가 동란의 60년대, 그 어렵던 나날에 함께 했던 학창시절로 돌아갔다.

　　"우리 그때 김성호 교장선생의 인솔하에 학교 건물 짓던 일 생각나지?"

　　"나구말구, 교장선생님은 밤낮없이 현장에서 살다싶이 했고 우리는 그 어린 나이에 맨 손으로 벽돌장을 나르느라 모두들 땀벌창이 되였었지… "

　　"그리구 모내기 철엔 맨 발로 살얼음이 낀 논판에 들어서서 모내기도 하고 가을엔 벼가을도 했었지… "

▲사진= 산뜻한 통일 복장에 붉은 넥타이까지 매고 중학시절의 기억을 더듬고 있는 동창생들.

　　그랬다. '문화대혁명' 대동란의 세대들인 우리는 온전한 교실도 없이 어렵게 공부하다가 김성호 초대 교장선생님이 인솔하에 신봉중학교 학교 건물을 짓는데 직접 참여하기도 했고 농망기면 농민들 일손을 거들어 모내기며 벼가을 하기도 했다. 환난 속에서 쌓은 우정이여서인 우리들의 우정은 남달리 끈끈했고 또 그래서 그 동란의 세월에 티없이 깨끗한 사람으로 살아 가로록 우리를 엄하게 가르치고 지식의 나래 달아주신 은사님들에 대한 그리움과 고마움이 더욱 큰 것이리라.

　　"고맙습니다. 은사님들, 은사님들의 가르침이 없었더라면 우리는 오늘의 참된 인간으로 성장할 수 없었을 것이며 오늘 같이 돈독한 동창생의 정도 나눌 수 없었을 것입니다. 은사님들은 비록 우리 곁을 떠났가셨지만 그 자애로운 형상은 영원히 우리들 가슴 속에 남아 있을 것입니다."

▲사진= 반세기만에 한자리에 모인 동창생들이 술잔을 기울이면서 회포를 풀고 있다.

　　밤은 깊어만 갔지만 우리는 시간가는 줄 모르고 이야기 꽃을 피워갔다…열띤 동창생들의 노래소리, 웃음소리가 오래도록 서울의 밤하늘에 울려퍼졌다.

　　이튿날, 우리 일행은 강원도로 1박 2일, 려행길에 올랐다. 관광버스 안에서 흥겨운 오락판이 벌어졌다. 파란 T셔츠, 흰바지 차림에 앞가슴에 붉은 넥타이까지 매고 학창시절에 즐겨 불렀던 "우리는 공산주의 계승자"란 노래를 목청껏 부르노라니 우리는 저도모르게 청춘을 불태우던 중학교 시절로 되돌아간 듯 싶었다.

　　지금은 어디에서 무엇하며 어떻게 살고 있는지? 재치있고 유머스런 자아 소개가 시작되였다. 우리들 가운데는 사업에서 크게 성공한 녀성기업가가 있는가 하면 고향에 튼튼히 뿌리 내리고 민족간부로, 향농업기술 보급소 소장으로, 교장선생님으로, 촌지부서기로 고향건설에 한몸 바쳐온 이들이 있었다. 또 부모님께 효도하는 착한 아들 딸로, 훌륭한 남편, 안해로, 든든한 애들 아빠, 엄마로 모두들 지난 수십년간 수많은 간난 신고를 겪으며 각자 나름대로 보람찬 삶을 살아왔다.

　　한국에서 일하는 동창생들은 자신의 신근한 로동으로 돈도 잘 벌고 자신감 있게 산다고들 자랑했다.

　　강원도에서 우리 일행은 손에 손잡고 동해 바다가를 산책하기도 하고 천곡동굴 속을 거닐기도 했으며 유람선에 올라 시원한 바다 바람도 한껏 마시고 또 설악산에 올라가 고국 땅을 한눈에 굽어보기도 하면서 영원히 간직할 소중한 추억들을 차곡차곡 쌓았다… 유람도 즐거웠지만 동창생들이 한 사람처럼 똘똘 뭉쳐다니면서 기념사진도 찍고 이야기 꽃을 피우는 것이 더욱 신났다.

　　마지막날, 우리 일행은 다시 서울로 올라와 청와대, 민속촌, '63빌딩', '남산타워', 한강을 돌아보기도 했다. 통일 복장을 하고 어린애들 처럼 웃고 떠들면 행복해하는 우리 일행을 보고 지나가던 행인들도 "멋지다"고 찬사를 아끼지 않았다.

　　그랬다. 3박 4일 동안, 우리 일행은 잠시나마 모든 근심걱정을 떨쳐 버리고 50여년 전의 청춘을 불태우던 격정의 중학시절로 되돌아가 마음껏 웃고, 춤추고 노래하며 그 동안 못 나눈 회포를 맘껏 풀었다…

　　드디여 헤여져야 할 시각이 되였다. 만날 때는 반가워 퐁퐁 뛰였지만 막상 헤여지자니 너무 아쉬워 저마다 눈물이 글썽한 채 꼭 잡은 손 놓을 줄 몰랐다.

　　일흔 고개를 바라보는 나이에 이런 모임이 있으면 또 몇 번 더 있으랴만 이번 동창모임을 통해 서로간의 우의를 더욱 돈독히 한 우리 일행은 금후 2년에 한번씩 동창모임을 하기로 굳게 약속했다. 그리고 기쁠 때나 슬플 때나 즐거울 때나 외로울 때나 우리 서로가 서로를 잊지 말고 그 모든 것을 함께 하면서 남은 여생을 사회를 위해 봉사하고 건강하게, 즐겁게, 행복한 만년을 누리며 조국이 나날이 번영발전해 가는 모습을 지켜보자고 약속하면서 떨어지지 않은 발걸음을 옮겼다...

　　흐르는 세월 속에 우리의 몸과 마음은 늙어 갈수 밖에 없겠지만 불타는 청춘시절에 맺은 우리의 우정은 반짝이는 보석처럼 영원이 빛을 뿌릴 것이다.

　　흑룡강신문/리순금, 사진 최선순

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