[서울신문 나우뉴스]“디아비는 왜 더 많은 경기에 뛰지 않는지 이해가 안 되는 선수다”

2012-13 아스널 리버풀 전에서 디아비가 맹활약을 펼치자, 경기가 끝나자마자 맨유의 루니가 트위터에 올린 내용이다. 해당 경기에서 디아비는 중원을 완벽하게 장악하는 플레이를 선보이며 아스널의 승리를 이끌었다.

19일 영국 매체 데일리미러에 따르면 ‘유리 몸’의 대명사이지만, 그 뛰어난 재능으로 인해 여전히 벵거 감독과 프랑스 국가대표팀의 신뢰를 받고 있는 디아비가, 재활 치료 중 또 다시 무릎 부상을 당해 내년 3월까지 경기에 나설 수 없게 됐다.

아르센 벵거 감독은 디아비의 부상 소식에 대해 “디아비가 재활 치료 중 또다시 무릎 부상을 당해 최소한 내년 3월까지 돌아올 수 없다”며 “그러나 디아비에겐 1년 6개월의 계약기간이 남아있다”고 소감을 발표했다.

해당 매체는 그 수많은 부상에도 불구하고, 벵거 감독이 여전히 디아비에게 재계약을 제시할 가능성이 있다고 언급했다. 프랑스 국가대표팀도, 디아비가 부상에서 회복하면 월드컵 명단에 포함시킬 것을 검토하고 있다. 그만큼 재능에서만큼은 디아비가 인정을 받고 있다는 증거다.

특유의 트래핑과 드리블로 제 컨디션을 유지할 때는 좀처럼 공을 뺏기지 않고 중원을 장악하는 플레이를 펼쳐 국내에서도 ‘흑지단’이라는 별명으로 불리는 디아비는 현지에서도 뛰어난 실력에 비해 부상으로 인해 그 재능을 꽃피우지 못하는 전형적인 선수로 꼽히고 있다.

아스널 팬들도 해당 소식에 대해 유감을 표하고 있다. “여전히 디아비를 믿는다”고 말하는 팬들이 있는가 하면, “그 재능은 인정하지만, 부상으로 인해 주급만 낭비하고 있다”는 차가운 시선도 보인다. 디아비는 아스널로 이적한 뒤 지금까지 총 37회 부상을 당했다.

사진=아스널 홈페이지

이성모 스포츠 통신원