조선족동포에 고함 14
                                      
세상의 변화에 맞설 준비를 해야 합니다


곽승지  정치학박사/ 연합뉴스 영문북한팀장

세상의 모든 것은 변합니다. 그러나 저절로 변하는 것은 아닙니다. 나비효과(butterfly effect)가 시사하는 것처럼 모든 것은 원인이 있게 마련이지요. 사람 사는 세상도 마찬가지입니다. 하지만 변화의 양과 질이 늘 같지는 않습니다. 변화를 초래하는 원인에 따라 그리고 그 힘의 크기에 따라 변화의 내용도 다를 수밖에 없거든요. 인간세상에서의 변화는 더욱 그렇습니다. 인간은 주체적 능동적으로 변화를 도모할 수 있어 자신의 의지에 따라 얼마든지 변화의 크기와 강도를 조절할 수 있기 때문입니다.

 오늘날을 변화의 시대로 불러도 과언이 아닐 듯합니다. 많은 사람들이 한치 앞을 내다 볼 수 없을 만큼 변화의 크기와 속도를 가늠하기조차 어렵다고 말하니까요. 핵심적인 요인으로 다음의 두 가지 이유를 들곤 합니다. 하나는 정치경제적 측면에서 탈냉전체제에 의한 정치경제적 소통의 시대가 도래 한 점입니다. 다른 하나는 과학기술적 측면에서 정보통신 및 교통의 발달이 소통의 시대를 추동하고 있는 점입니다. 그러니까 이 두 가지 요인이 서로 상승작용을 일으켜 오늘날의 변화하는 세상을 견인하고 있다고 말할 수 있습니다.

 당연히 조선족사회와 연변을 포함해 조선족동포들이 살고 있는 지역도 그러한 변화의 대상입니다. 조선족사회와 연변을 포함한 중국 동북지역의 지문화적 및 지정학적 상황을 감안하면 핵심적 변화 대상이라고 해야 할 것 같습니다. 그동안 가장 정적인 상태에 머물러 있었기 때문에 지금의 변화가 미치는 파급도 그만큼 클 것입니다. 조선족동포들도 이미 그러한 변화를 온몸으로 느끼고 있습니다. 동포 개개인의 삶에서의 변화는 물론 조선족사회 전체에도 그 파급이 간단치 않습니다. 조선족사회의 미래에 대해 낙관론과 비관론이 팽팽히 맞서 있는 것 역시 그러한 영향 때문임이 분명합니다.

 오늘날과 같은 변화의 시대를 사는 사람들에게 있어서 무엇보다 중요한 것은 변화의 방향을 가늠하는 일입니다. 변화의 크기는 물론 그 결과 또한 예측하기 어렵기 때문에 변화의 방향을 미리 가늠하여 변화의 길목을 지켜야 한다는 것이지요. 이렇게 해야 하는 것은 예측 불가능한 변화가 개인의 삶은 물론 공동체와 개별국가 그리고 지역국가 간 관계에 까지 지대한 영향을 미치기 때문입니다. 상상을 초월할 만큼 엄청난 변화의 내용과 속도를 감안할 때 결코 외면해서는 안 됩니다. 자칫 소홀히 할 경우 시대적 낙오자가 되기 십상이니까요. 

 오늘날 조선족사회에 몰아치고 있는 변화의 물결은 우리 모두가 느끼고 있는 것처럼 실로 엄청난 것입니다. 변화의 물결이 지니고 있는 위력이 큰 만큼 이에 대한 올바른 대응이 필요합니다. 이를 위해서는 보다 냉정하면서도 열린 자세로 눈앞에서 펼쳐지고 있는, 그리고 다가올 변화의 흐름을 직시해야 합니다.

 그 변화의 물결이 미칠 파급이 긍정적이냐 부정적이냐를 따지는 일은 중요하지 않습니다. 어느 경우이든 구성원들의 의지에 따라 얼마든지 상황을 반전시킬 수 있기 때문입니다. 따라서 조선족사회가 당면한 변화의 물결을 어떻게 받아들일 것이며 또 어떻게 대처할 것인가 하는 것은 전적으로 조선족 당신의 몫입니다.

 한 가지 제언하자면, 조선족 당신이 변화의 흐름을 쫓되 결코 중심을 잃지 말아야 합니다. 자신의 존재감을 상실한 채 허우적거린다면 도도한 변화의 물결에 맞서 싸울 수 없습니다. 조선족 당신이 한민족의 일원임을 굳게 믿으며 미래를 직시하는 것도 중심잡기의 한가지 방법이 될 수 있습니다.